在動物界，絕大多數動物根本不會與父母長時間生活在一起，當然也就談不上照顧年老的父母了。
為何會這樣呢？動物界的子女為何不會與父母長期生活呢？
對於動物界來講，競爭是非常殘酷的，能源也很有限，每天都要面對殘酷的優勝劣汰，大多數動物都要為獲取食物而來回奔波。
所以，一旦子女具有了獨立生存能力，就會被趕出種群，或者他們的父母會獨自離開，留下子女們自己獨立面對大自然，獨立生活。如果不這樣的話，最終只有一種結果，大家都會被餓死。
這是大自然選擇的結果，多數動物都會選擇這種延續種族的方式，所以，動物界的子女與父母基本上沒有長久的親情。不過在子女成長起來之前，父母對於他們的呵護是無微不至的，甚至比人類還要好。
成長起來之後的子女就必須到大自然中檢驗自己，獨立建立自己的群體，延續自己的基因。
由於大自然的殘酷性，就會造成某些在我們看來不可思議的場景。比如說，當女兒成長起來之後，擁有自己的領地，恰好與母親的領地挨着，很可能會發生衝突，女兒可能會侵略母親的領土，甚至把母親趕出領地，這時候更不可能談贍養老人的事情了。
當然，凡事都有例外，動物界也會出現子女與父母長期相處的情況。
比如說，狒狒，他們在演化過程中形成了複雜完善的社會模式，子女的某一方會留在種群中，而另一方會被驅逐不得不離開種群。
到底是哪一方被驅逐，要看種群是母系社會還是父系社會。拿人類做比喻，目前的人類就是父系社會，女兒出嫁通常不會留在家裡，而兒子會留在家裡繼承父業。
除了狒狒，還有大象等群體也是如此。那麼在這些群體中，子女會贍養他們的父母嗎？
還是不會的。在這些群體中，年老之後的父母通常會主動離開群體，然後找個地方獨自死去。相信大家都聽說過有關大象群體的故事傳說，所謂的「象冢」，大象的墳墓，意思是說大象年老之後會離開群體，尋找象冢，然後在那裡死去。
不過，象冢其實並不存在，但是大象老去之後獨自離開卻是事實。
為何會這樣呢？
簡單講，大自然太殘酷了，即便是大象獅子這樣基本上算是動物界食物鏈最頂端的物種，也很難有足夠的時間精力照顧年老的父母。
更殘酷的是，對於多數動物來講，衰老其實是相當奢侈的事情。說白了，多數動物根本就活不到衰老的那一天，就會因為各種因素走向死亡。在動物界中，我們經常會看到獵手捕獲獵物的場景，獵手是很聰明的，他們一眼就能發現年老體衰的獵物，然後進行捕獲，這樣捕獲成功率就會很高！
反過來也是一樣，父母也沒辦法照顧太弱的子女。無論是動物還是人類，父母對於子女的愛都是一樣的，都是一種基因的本能，刻在骨子裡的。
但是在殘酷的大自然面前，一旦動物的子女體質太弱，或者受傷嚴重，父母也只能將其拋棄，因為他們知道，即便不拋棄，也隨時可能被獵手捕獲殘忍殺死！
