洛杉磯西達賽奈醫療中心的Smidt心臟研究所的研究人員進行了一項新的數據分析，發現在COVID-19病例激增期間（包括COVID-19 Omicron病例激增期間），心臟病發作的死亡人數明顯增加，總體上扭轉了大流行前心臟更健康的趨勢。
在COVID-19大流行之前，心臟病發作是全世界死亡的主要原因，但卻在穩步下降。然而，新研究顯示，在大流行期間，心臟病發作的死亡率發生變化，所有年齡組的心臟病發作率都在增加。該研究最近發表在同行評議的《醫學病毒學雜誌》上。
心臟病發作死亡的高峰與SARS-CoV-2感染的激增密切相關。即使在COVID-19大流行的假定不太嚴重的Omicron階段也是如此。此外，數據顯示，增長在25-44歲的人群中最為明顯。這個年齡段的人通常不被認為是心臟病發作的高危人群。
該研究的第一作者、西達賽奈醫療中心的科學家Yee Hui Yeo博士說：「在大流行期間，心臟病發作的急劇上升已經扭轉了之前十年來心臟死亡的穩定改善。我們仍在學習COVID-19影響身體的多種方式，不分年齡、性別、民族或種族。」
利用美國疾病控制和預防中心的國家生命統計系統的數據，西達賽奈醫療中心的研究人員確定了2012年4月1日至2022年3月31日期間1522699人死於心臟病發作--醫學上稱為急性心肌梗死。
研究人員隨後比較了大流行前和大流行期間的年齡相關死亡率，以及人口群體和地區。
該研究的主要發現包括：
- 在大流行的前一年，有143787例心臟病發作死亡；在大流行的第一年，這個數字增加了14%，達到164096例。
- 在整個大流行期間，急性心肌梗死相關死亡率的過高現象一直存在，甚至在最近以推定的病毒性較低的Omicron變體的激增為標誌的時期也是如此。
- 研究人員發現，儘管在大流行期間所有年齡組的急性心肌梗死死亡人數都有所增加，但最年輕的群體（25至44歲）的相對上升最為明顯。
- 到大流行的第二年，與 「預測」相比，「觀察」到的心臟病發作死亡率在25-44歲的成年人中增加了29.9%，45-64歲的成年人增加了19.6%，65歲及以上的成年人增加了13.7%。
Yeo說：「對於COVID-19患者心臟死亡的迅速增加有幾種潛在的解釋，但仍有許多未解答的問題。重要的是，我們的結果強調了COVID-19大流行中出現的死亡率差異，甚至在Omicron高峰期也持續存在。」
Yeo表示，可能的解釋包括，COVID-19可能引發或加速原有冠狀動脈疾病的呈現，甚至在年輕的成年人中。
與心臟有關的病症激增的原因也可能與大流行病帶來的心理和社會挑戰有關，包括失業和其他經濟壓力，這些壓力可能導致急性或慢性壓力，從而引發心臟疾病。
研究小組成員說，他們早就知道像流感這樣的感染會增加心臟病和心臟病發作的風險，但心臟病發作死亡人數的急劇增加是以前從未見過的。
Smidt心臟研究所心臟病學部健康老化研究所主任，該研究的高級和共同通訊作者Susan Cheng說：「這種病毒對心臟風險的影響有一些非常不同。這種差異可能是由於壓力和炎症的結合，由易感因素和這種病毒與心血管系統的生物互動方式引起的。」
Yeo、Cheng和更廣泛的Smidt心臟研究所團隊希望，更多的認識和更多的研究將擴大醫療界管理和減輕這些風險的能力。
