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眾所周知，氣候變化已經對我們的生活產生了深遠的惡劣影響，如海平面上升、極端熱浪和極端天氣的增加。三月初，一項發表在《Frontiers in Forests and Global Change》上的研究警告稱，亞馬遜雨林正承受着前所未有的巨大壓力，嚴峻的氣候變化與人為破壞使其逼近生態崩潰的臨界點。而世界最大雨林崩潰的影響又將傳導至氣候危機，引發對人類未來存亡的擔憂，這比我們預想中的情況要糟糕得多！
這項研究是迄今為止關於亞馬遜流域對全球氣候影響的最全面的評估，它計算了亞馬遜河流域進入大氣的所有溫室氣體，並評估了人類活動對這一地球上最大碳匯的直接影響。研究發現，隨着末日般的森林大火、極端乾旱和大規模土地開墾的發生，亞馬遜雨林釋放出的溫室氣體（以二氧化碳為主）量已經超過了當地植物和土壤中儲存的等價熱量！
為此，30多名科學家警告稱，這意味着亞馬遜雨林已經從碳匯轉變為碳源！很可能無法起到降溫的作用，而是開始使地球加速變暖。這一結果比我們預想中的要糟糕得多，也意味着亞馬遜的至暗時刻已經到來。與之相關聯的，則可能是人類未知的命運。
在亞馬遜河流域，二氧化碳的排放主要是由森林降解驅動的，如此龐大的碳源將使得地球大氣二氧化碳含量超前達到2035年的預計水平。
也就是說，我們再也不能指望雨林幫我們抵消因人類活動而超額產生的二氧化碳排放量，亞馬遜雨林正在加速「浪費」全球剩餘的碳預算——當然，這完全是我們自己惹的禍。研究人員還擔心，隨着非法的雨林砍伐增加，該地區正迅速接近災難性的「引爆點」邊緣，隨時可能變為一個更加乾燥的生態系統。
二氧化碳並不是影響地球氣候的唯一因素，引發全球變暖的另外兩個重要物質是一氧化二氮（N2O）和甲烷（CH4）。這兩種氣體在大氣中的存在壽命不及CO2那樣長，但它們引發溫室效應的強度卻是驚人的——每個N2O分子的熱捕獲量是CO2的300倍！
在過去的兩年中，亞馬遜地區甲烷和一氧化二氮的排放量均大幅增加。現在，這些很少被人關注的「新」溫室氣體正加速將亞馬遜推向崩潰的邊緣。下圖為各種溫室氣體在亞馬遜河流域的循環。
長時間的乾旱會降低亞馬遜地區吸收二氧化碳的能力，並增加大規模火災爆發的可能性。2019年亞馬遜地區創紀錄火災引發全球高度關注，火焰將樹木變成煙塵與灰燼，吸收了更多的陽光，進而加速了大氣溫度的上升。
考慮到亞馬遜河流域的規模，森林（及其富含微生物的土壤）吸收或釋放的溫室氣體的量即使看似變化很小，但累加起來也就一個天文數字，致使整個生態系統發生劇變。
僅在巴西境內，自2012年以來的人為森林砍伐量就增加了60％，每年為採礦和農業發展砍伐了成千上萬平方公里的森林。除此以外，大壩的建設、季節性洪水、暴風雨、畜牧業的興起都在不斷改變當地環境，進而引發亞馬遜雨林的崩潰。
地球之肺正在遭遇史無前例的摧毀。此時此刻，保護亞馬遜比以往任何時候都更加緊迫！
責編/朱張航宇
信息來源：Frontiers in Forests and Global Change.
