上個世紀40年代，世界多地，特別是美國上空，經常會出現不明飛行物（UFO），為了搞清楚它們究竟是什麼，在上世紀60年代，美國正式開始了地外文明的搜索計劃，一開始，很多研究者都認為只需要10-20年的時間，人類就可以揭曉真相，但是很遺憾，如今60年過去了，卻仍然毫無進展。
NASA提出未來外星文明搜索新計劃
一直到今天，人類對於外星文明的搜索從未停止，前段時間，NASA結合了多年來的科研發現，以及過去在尋找地外生命過程中，科學家們提出的一些有趣猜想，重新整理了一份未來外星文明搜索的新計劃。
而根據美國權威科學雜誌《宇宙學報》上的文章，NASA認為，可能外星人早已經到訪地球了，而且一些蛛絲馬跡我們並不需要去太陽系之外的世界尋找，可能答案就在我們的太陽系之中。
NASA計劃，未來對太陽系進行全方位的掃描，爭取不放過太陽系中每一個天體，這樣，就可以從中篩選和辨別出到底哪些天體疑似「人造物」，看看它們中的哪一個是外星文明發射到太陽系的探測器。
NASA相信，儘管對於現階段的人類來說，想要離開太陽系，甚至大規模離開地球還很難，但是，那些比人類提早誕生的外星文明，卻可能早已經擁有了穿越銀河系的能力，這意味着，可能早在很久之前，可能地球上還沒有人類的時候，這些外星文明的探測器，就已經來到太陽系了。
NASA的研究者稱這些為「宇宙足跡」，認為很可能是廣泛存在的，人類要做的，只是重新尋找技術特徵，通過大數據分析，最終鎖定目標。如果真的找到了「宇宙足跡」，即使仍然沒有和外星人取得聯繫，這也意味着，宇宙的文明絕對不止我們一個。
此外，還有上世紀60年代，著名科學家戴森提出的「戴森球」，儘管這是一種假想中的文明產物，但是，NASA認為，對於比人類高級的外星文明來說，他們的確是需要更多的資源，而母星的資源，也才是最值得開採和應用的。
近年來，很多研究者都認為，人類之所以發展比較慢，是因為人類一直過度依賴傳統資源，一直沒有辦法徹底普及和應用新型能源，比方說核聚變能源，這也導致人類可利用的資源有限，而且傳統資源也無法促使我們短期內快速發展。
所以，如果未來有一天，人類的望遠鏡可以在宇宙的其它星球周圍，發現「戴森球」，或者是大量的「人造天體」，那麼不用懷疑，那裡可能就已經有一個文明存在了。
人類真的應該尋找外星文明嗎？
儘管人類多年來毫無進展，但是，很多研究者都認為，過去的所有研究都是為現在和未來鋪路，而且鑒於目前人類的科學技術水平，NASA認為，大約再過幾年，人類就可以找到外星生命了。
不過，這裡也產生了一個新的問題：人類真的應該去主動尋找外星文明嗎？在劉慈欣的小說《三體》中，他提到了一個非常有趣的觀點：宇宙黑暗森林法則。這是什麼意思呢？簡單來說，就是宇宙中文明數量很多，但是沒有文明願意暴露自己。
當然，也不是絕對的，可能除了人類之外。當100多年前人類發明無線電的時候，人類的信號就已經傳出去了，如今，距離地球直徑100多光年之內的星球上，如果存在着外星文明，那麼，他們可能早都接收到了人類文明發出的信號。
同時，上個世紀70年代開始，人類就一直沒有停止主動去聯繫外星人，這就導致人類處於一個很被動的局面。當其他文明都在三緘其口的時候，我們卻在宇宙中大聲呼喚：我們在這，或許，這本身就是一個錯誤。
舉一個例子：如果我們將宇宙比作是一個大房間，每一個文明都是彼此之間不相識、不清楚底細的陌生人，當人類進入到這個房間後，人類首先應該做的，是察言觀色，然後找到一個安全的角落，先默默觀察一陣子，而不是一進門就主動去寒暄說話。
一些研究者認為，人類過去幾十年來搜索外星人的方式，可能本身就是一個戰略性錯誤，這可能會將人類陷入到巨大的危險之中，目前我們只能期望：發現我們的那些外星文明，對於我們並沒有抱有歹意，你認為呢？
