我們去超市購買雞蛋的時候，總能發現一種雞蛋上寫着富硒雞蛋，購買礦泉水的時候，會發現很多礦泉水打着富硒礦泉水的旗號，問題是，硒到底是什麼？
醫生說，硒是一種人體必需微量元素，最早在1817年被發現，直到20世紀被證實與健康息息相關。
換句話說，我們的身體不能缺少硒，不然健康很容易出問題。
先來說說一種病吧，這種病叫克山病，於1935年在中國黑龍江省克山縣發現，這個地方的人，特別容易罹患心臟病，所以克山病是一種具有地域特徵的心臟疾病，主要損害心肌組織。這種疾病會導致心臟收縮功能受損，可能引發突發的心慌氣短（急性心力衰竭）或長期體力下降（慢性心力衰竭），患者還可能出現心跳過快、過慢或不規則的情況。
通過研究，科學家很快揭開了真相，原來，克山病全部發生在低硒地帶，患者頭髮和血液中的硒明顯低於非病區居民，而口服亞硒酸鈉可以預防克山病的發生，這些都有力說明硒與克山病的發生有關，真相揭開以後，通過科學補硒，到1980年急性克山病已基本消失。
國家衛生健康委《居民膳食營養素參考攝入量（2013版）》明確指出，成年人每天推薦攝入硒量為50微克，耐受上限為400微克。
可見，硒元素是何等的至關重要，現實中，很多老年人想到補充維生素、蛋白質、膳食纖維，卻唯獨忘記補硒，缺硒會給身體造成一系列困擾，而老年人注意補硒，則能緩解以下這些癥狀。
第一，老年人補充硒元素，有利於提高免疫力
如果身體缺少硒元素，很容易導致免疫力下降，那麼老年人非常容易感冒，而且機會性感染的風險會大大增加。
對於老年人而言，免疫力是至關重要的，為什麼很多老年人感冒一次，就要恢復很長時間，而且肺部、泌尿系統、胃腸道都很脆弱，一旦感染，往往會呈現爆發，主要原因都是因為免疫力差。
注意補充硒元素，能提高免疫力，從而降低感染風險。
第二，老年人補充硒元素，有利於抗氧化，清除氧自由基，延緩衰老
硒元素是一種強大的抗氧化劑，隨着年齡的增長，由於衰老，會讓身體產生更多的氧自由基，硒元素具有抗氧化的作用，從而清除氧自由基，延緩衰老。
第三，老年人補充硒元素，有利於保護心血管
硒元素對於心血管有一定的保護作用，如果缺硒，很容易導致心臟受損，硒元素保護心臟，一方面是硒元素可以營養心肌，另一方面是硒元素可以抗氧化，從而有利於心血管內皮細胞，維持血管的彈性。
第四，老年人補充硒元素，有利於甲狀腺功能
硒對於甲狀腺的正常功能非常重要，是多種脫碘酶的必需組分，可通過調節甲狀腺激素水平進而影響機體全身代謝。
如果身體缺少硒元素，很容易導致罹患各種甲狀腺疾病，研究顯示，硒缺乏與自身免疫性甲狀腺疾病之間存在相關性。
所以對於罹患甲狀腺疾病的人群，醫生通常會開一些硒元素補充。
第五，老年人補充硒元素，有利於預防癌症
硒元素是多種抗氧化酶（如谷胱甘肽過氧化物酶）的組成成分，可清除體內自由基，減少氧化應激對DNA的損傷，從而抑制癌細胞形成。
硒能增強免疫細胞（如T細胞、NK細胞）的活性，幫助識別和清除異常細胞。這些都有利於抗癌。
既然硒元素如此好，如此重要，那麼如何補充硒元素呢？
醫生提醒，對於缺硒很嚴重的人群，補充硒元素的最好方式就是藥物，如果身體並沒有缺硒，通過日常的食物補充即可，像堅果、雞蛋、海鮮、雜糧等，都富含豐富的硒元素，可以多補充。
