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2022年10月4日是重陽節，柳葉刀一直致力於關注老齡健康相關的研究。我們特別精選部分文章與大家分享。
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詳述全球聽力損失問題
美國食品藥品監督管理局（FDA）發佈了一項人們期待已久的法規，得益於此，美國輕中度聽力損失的成年人將很快能夠直接從零售商處購買助聽器。該法規建立了一個新的非處方（OTC）助聽器類別。人們期望法規在不犧牲助聽器安全性和有效性的前提下降低助聽器的價格，FDA的公告強調了這一點。對於美國聽力損失患者來說，這一遲來的舉措是一個可喜的進步，應該為全球社會解決經常被忽視的殘疾問題提供動力。
聽力損失目前影響全球20%的人口，已從2010年的第11大殘疾原因上升到2019年的第三大原因。在生命的不同階段存在着多種複雜的聽力影響因素，包括遺傳特徵、健康狀況、生活和工作環境以及與年齡相關的退化。聽力損失的許多致病因素都可以通過公共衛生措施來預防。但如果不加以控制，它可能會成為一種慢性疾病，並隨着時間的推移惡化。
80%以上的聽力損失人口生活在中低收入國家。在這些國家，獲得醫療保健，尤其是聽力保健的渠道仍然有限。許多聽力損失患者未積極尋求聽力保健，原因有很多，包括意識不足、花費較高以及污名。聽力損失未糾正的人可能會遭遇溝通困難、心理健康問題、社交孤立和高失業率。
在2021年發表的《世界聽力報告》中，世界衛生組織建議採取一套全面的干預措施（H.E.A.R.I.N.G.），涵蓋預防、管理、康復和環境因素。今年早些時候發表在《柳葉刀-全球健康》上的一項模擬研究使用172個國家的數據分析了世衛組織建議的干預措施的成本效益。這項研究估計，實施90%的核心干預措施可以在10年內減少1.3億傷殘調整壽命年（Disability Adjusted Life Years, DALYs），摺合貨幣收益為1.3萬億美元，相當於每投資1美元回報15美元。助聽器是這套具有成本效益干預措施的一個主要組成部分，可作為一線臨床管理。
但是，要想讓助聽器真正發揮作用，還必須應對一些挑戰。首先，也是最重要的，是成本。全球助聽器的供應主要由總部設在高收入國家的製造商控制，這些製造商目前的定價方式似乎忽視了中低收入國家的負擔能力。因此，為了降低助聽器的價格，應向位於中低收入國家的新製造商提供投資和基礎設施支持，以開發能滿足當地需求的、安全且成本低廉的助聽器。此外，國家全民健康覆蓋項目應考慮納入助聽器和其他聽力保健，以減少自付費用。
可負擔的設備消除了經濟障礙，但影響人們使用助聽器意願的其他因素仍然存在。第二個挑戰是如何動員人們。提高人們對聽力損失和不治療聽力障礙危害的認識是關鍵的第一步。提供清晰的標籤、試用和方便的退貨政策，可以進一步消除使用助聽器的遲疑。更重要的是，我們應該努力消除聽力損失的污名。除非我們改變社會對助聽器佩戴者的看法，並積極讓社區參與到支持聽力損失患者的行動中，否則我們很難改善這一群體所經歷的健康不平等。
最後一個挑戰在於，中低收入國家缺乏合格的人力，無法為聽力損失患者提供預防、治療和康復服務。依賴OTC助聽器可以暫時緩解疾病管理問題，但在預防或康復方面作用甚微。長期的解決辦法將是加強衛生系統，重點關注初級保健。初級保健工作者可以通過參與篩查、提高認識和提供諸如驗配助聽器之類的治療，在擴大聽力保健的可及性方面發揮重要作用。在中低收入國家的背景下，他們的工作可能具有很高的成本效益。
聽力損失是一個緊迫但往往看不見的問題，需要全球健康研究人員給予更多關注，也需要系統的努力，關注整個生命過程中不同易感群體的多樣需求。助聽器可及性是這項努力的一個關鍵環節，同時還需要公眾意識、支持性社區、合格的人力以及有助於聽力安全的生活和工作環境。END
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