剛出生的嬰兒，可以輕鬆抱起自己的腳丫子啃，但是很多老年人連彎腰都費勁。隨着年齡的增長，人體內的「筋」也會逐漸老化縮短，使人出現肩頸腰痛、腿痛、不能下蹲、彎腰等情況。
很多老人都說「筋長一寸，壽延十年」，拉筋在最近幾年逐漸成為了一種主流的養生方式。那麼，拉筋真的有延壽這種神奇功效嗎？
筋長一寸，壽延十年是真的嗎？
中國人對於拉筋這項運動的熱愛歷史可謂源遠流長。「筋」一詞，最早出於兩千五百年多前的《黃帝內經》，其中明確記載：「骨正筋柔，氣血自流」。
中醫認為，筋的生理功能主要有三種：首先就是「束骨」，就是其具有連接和約束骨關節的作用。
其次，「筋為剛」，歸於「五體」之一，就是說筋是構成人體的重要組成部分，具有保護人體內髒的功能。
第三，筋和肝的功能密切相關。《內經》認為人體臟腑通過經絡系統和四肢建立了密切聯繫，肝的功能正常與否可引起手部和指甲的變化，因此有「爪為筋之餘」之說。
而現代醫學中，筋指的是人體的肌腱、筋膜組織。拉筋就是將筋膜進行拉伸，筋膜的實質是一種結締組織，包括肌腱、韌帶和肌肉筋膜等，有着維持身體的穩定性和靈敏性的重要作用。並且，內臟筋膜中還穿行着各類的神經，對人體有着重要的作用。
至於「筋長一寸，壽延十年」這句話，主要說的是拉筋的作用。也不是說筋長了一寸，壽命就會對等地延長十年。而是可以理解為，要想判斷一個人的健康與否，其身體的柔軟程度也是一個很重要的方面。
不過，雖然拉筋起不到延壽十年的作用，但是對身體還是有很多好處的。
堅持拉筋對身體有什麼好處？
我們在公園中，經常能看到很多老年人在打太極拳、跳廣場舞，包括學生做的廣播體操，還有目前深受年輕女性歡迎的瑜伽，這些運動其實都有拉筋的步驟。多做這些運動可以緩解肌肉軟組織的緊張，增加身體的柔韌性和靈活性。
從現代康復學角度來講，拉筋就是柔韌性的訓練動作，或者是牽伸性運動。在拉筋過程中，不僅拉長了肌腱，關節囊、肌膜、韌帶等軟組織和肌肉本身，都會受到牽拉。
適當拉筋的好處很多，在運動前可以作為熱身運動，使關節更加靈活，從而減少關節損傷的風險；運動後還可以作為放鬆運動，促進肌肉間的乳酸吸收，避免運動後出現肌肉酸痛的情況。
中醫認為，筋是經脈的外周連屬部分，筋和氣血循環相輔相成，筋健康，氣血就會順暢，五臟六腑也會健康，所以拉筋是一種健康管理方法。
正確的拉筋，可以起到疏通經絡，加強氣血循環的作用，從而改善各種疾病的癥狀，比如高血壓、糖尿病、婦科疾病、心臟病、前列腺疾病以及骨錯位和筋縮導致的疼痛。
在我們的身體內，健康的筋膜是呈雙向交叉網格狀排列的，它充滿彈性而具有靈活性。如果是久坐而又缺乏運動的人群，筋膜就會排列紊亂，導致身體的靈活性降低，這也是老年人容易摔倒的原因之一。
所以經常做拉筋鍛煉，可以增強身體的靈活性，防止跌倒。
很多伏案工作者都容易出現頸肩痛、腰背痛的癥狀，在醫生的指導下，在工作之餘進行拉筋鍛煉，可以讓身體的韌帶和肌肉得到放鬆，從而很好地緩解疼痛癥狀。
在眾多拉筋動作中，以壓腿舉例。壓腿是一種很好的熱身或放鬆運動，可以緩解運動前的身體僵硬、提高神經系統與肌肉組織的協調性。
壓腿時，會拉伸大腿背側和臀部的肌肉，從而促進下肢血液循環，增加關節的靈活性。少年兒童壓腿，可以促進肌肉骨骼的生長，青年人壓腿可以使雙腿修長，老年人壓腿可以活動筋骨，預防關節肌腱老化，延緩衰老。
壓腿時還能夠牽拉韌帶、增加身體的柔韌性。柔韌性好可以促進身體健康和體形完美，減少運動損傷。
了解了拉筋的一些好處後，再來說說拉筋有什麼注意事項。若是拉筋不當，則有可能起到適得其反的效果，不僅鍛煉不了身體，還有可能傷害身體。
拉筋不當，小心傷害身體
拉筋若是過度，反而會給人體帶來許多不利的影響，所以不能忽視牽伸運動中可能出現的一些過度拉伸和不良反應。
拉筋的時間不宜過長。正常的牽伸運動可以持續，也可以間斷進行，間斷性的牽伸例如把緊張的肌肉軟組織拉緊維持15秒，放鬆10秒，再重複進行。持續性的牽伸可以維持3~5分鐘，然後再做放鬆運動。
而如果牽伸的時間延長到20分鐘甚至半個小時以上，或者牽拉的力量比較強，就很容易導致關節周圍的軟組織鬆弛。
這主要是因為人體的關節囊、肌腱、韌帶等組織的主要成分都屬於纖維結締組織，它們雖然具有一定的彈性，但是對外力具有適應性。力量過大或時間過長後，這些軟組織就會產生應力鬆弛的現象，肌肉也可能因為長時間的牽拉而出現肌力下降的情況。
關節周圍軟組織變鬆弛、肌肉肌力下降將會減弱關節的保護作用，關節就更容易受到損傷。如果過度牽拉脊柱周圍的話，就可能會導致頸椎病或腰椎病的出現。
另外，拉筋過程中要保持呼吸順暢。如果不能順暢呼吸請及時停止動作休息，避免憋氣加重心肺負擔。
全身牽拉時人們往往容易憋氣，這在拉筋運動中也應注意。牽拉時拉緊了外周軟組織和韌帶，使得血管的外周阻力變大，舒張壓升高，心臟負荷也會相對增加。尤其是對於本身就患有高血壓、冠心病、腦血栓等疾病的老年人來說，憋氣更是不利的。
拉筋前可以先做一些有氧運動進行熱身，例如慢跑、跳躍、體操等。一方面促進了內臟器官做好運動的適應工作，另一方面提高體溫。溫度越低，人體韌帶肌腱等軟組織的黏滯性就越大，體溫升高可以降低軟組織的黏滯性，使得拉筋時軟組織更加容易被拉開，不易受傷。
拉筋時動作應當舒緩，循序漸進地增加關節活動的範圍，不能動作突然太快，或者用力過大。動作太快、太猛很容易造成肌腱韌帶的拉傷，而損傷一旦形成，將來出現瘢痕組織，更加不利於軟組織彈性的維持，也就是說可能起到適得其反的作用。
無論牽拉身體的哪個部位，牽拉的過程中有酸脹、輕微的刺痛感是正常的，越是緊張的軟組織在牽拉的時候不適感就越明顯。但是不能感覺到劇烈的疼痛，這是軟組織小纖維被撕裂的表現。
要求拉筋時無條件忍受疼痛是不科學的，劇烈的疼痛往往提示有軟組織、肌纖維的損傷，不顧及疼痛繼續牽拉，可能會造成局部牽伸後腫脹，使人出現持續的疼痛感。
正確的做法是在一個能耐受的動作上先保持一段時間，再去進行活動範圍更大的動作。
醫生建議
拉筋雖然起不到筋長一寸，壽延十年的效果，但是正確的拉筋運動對身體的好處很多。拉筋運動適用年齡廣，對於改善運動系統和內臟系統的功能都有一定的作用，是一種很好的健身練習方式。
拉筋時要注意好拉伸的程度、時間，避免出現運動損傷，善加利用，就可以成為強身健體的必備技能。
