意識層面的因果關係——理想與現實的碰撞
意識很難下定義，大概就相當於我們日常生活中所說的心裏知道的東西。對於意識的研究從幾千年前就開始了，不過人們的進展並不大，因為意識過於混亂，好像沒有什麼規律可循，每天我們的大腦就像川流不息的河水一樣，各種各樣的東西不停地出現，甚至在夢中也不停歇，所以人們又形象地稱之為意識流。但意識如此重要，人們不得不認真對待。根據哲學家的思辯，後來的心理學家的研究，以及我們一般人的日常經驗，大致把意識強行為成這樣幾個部分：感知覺，目標，知識，評估與計劃，情緒與行為。
通過自省，人們發現意識中最重要的部分就是目標。目標，從廣義上來講，它包括我們常說的目的，理想，動機，慾望，標準，這些東西似乎主導着我們的生活。比如從幼兒園開始，你的人生軌跡已經被制定好的：好好學習，考上一個好大學，找到一份好工作，在以後二十幾年的生活中，許許多多的行為都是圍繞這個目標進行的。
還有一個重要的部分是情緒。喜怒哀樂都是情緒，人們常常把情緒比作色彩，我們可以想像一個沒有情緒變化的人，就相當於這個世界失去了色彩一樣。
情緒的作用不僅僅是豐富了我們的意識體驗，更重要的是它可以預測我們的行為，面對一個暴怒的人你一定要小心，與人打交道，一定要注意這個人的情緒變化。
雖然一個人的情緒體驗我們不知道，但一些情緒的外在表現還是有的，比如他們的表情變化，肢體動作都透露出情緒的一些關鍵信息，從這個角度來看，一個人的情緒與一個人的外在的行為有部分重疊。
情緒因何變化？心理學家認為情緒是與目標息息相關的，如果當前的感知覺提供的信息，經過評估後，我們認為與當前的目標相去甚遠，那麼我們就會產生一種負面的情緒，失望，焦慮，痛苦；相反，如果我們認為接近或者達到目標了，我們就會產生正面積極的情緒，高興，愉快，興奮；如果我們認為當前處境危險就會恐懼，反之，如果認為安全就會放鬆。
當然這種評估離不開我們的知識，還要具有一定的推理判斷的能力，一個不具有安全意識的兒童是無法評估路口的危險。評估不僅僅會引起情緒變化，它還會導致行為的計劃。當我們在沒有紅綠燈的混亂的路口感覺到危險後，情緒變化的同時，還會利用自己的知識經驗去做一個計劃，比如跟隨一輛行駛緩慢的貨車，安全過這個路口，避免發生危險。
這就是意識的大致構成，以及它們之間主要的因果關係。
更深入地反省和研究，人們發現，情緒不僅會影響行為，還會影響我們的感知覺，我們的評估與計劃，甚至會影響到知識與目標。目標當然也會影響我們的知識，評估與計劃，行評估，行為反過來又會影響前面幾個環節，所以更準確地說，意識層面的這些部分相互影響，形成了一個因果網。
拿周老師的心理治療過程來分析一下，來訪者前來諮詢，對於來訪者的印象以及詢問所獲得的材料就是周老師對於這件事的感知，他的知識當然就是他的專業知識以及自己積累的一些經驗；他此時的目標顯然很簡單，就是治癒來訪者的心理障礙；在這個目標的指引下，周老師運用自己的知識對來訪者的具體情況進行分析，然後據此進行治療方法的選擇，這就是評估與計劃；有了評估和計劃，周老師就可以開始進行具體的心理治療，這就是行為。
周老師是一個十分沉穩的理性的治療師，情緒表現不明顯，但並不是完全沒有，比如在最後一個案例中，周老師就有情緒波動，第一次諮詢時心情比較煩燥，因此提前結束了諮詢，而且漏掉了收集其自殺具體信息的步驟，最後周老師反省道：童海明夫婦走了，望着他們離開的背影，我感到內心一陣歉疚，而且這種歉疚保留了不短的時間。為什麼會出現這種歉疚的情緒呢？因為經過評估，周老師認為這是一個基本無效的諮詢個案。雖然客觀上確實有原因，比如童海明人格方面的問題，但是其中相當一部分責任在於我，由於我的修鍊沒有到家，個人「情結」沒有處理好，致使諮詢基本沒有起到作用。我們從這裡可以看出，情緒對於周老師的行為，認知，評估與計劃等等都有影響。
我之所以用周老師來作例子，是因為其比較真實而完整。現實生活中，我們的意識總是表現得亂七八糟的，東拉西扯，許多意識環節並不是那麼明顯地出現在我們的腦海中，有的是過去出現過，但現在意識里沒有，有的是需要注意一下才會出現。意識如此雜亂的，所以我們這些普通人雖然不像科學家那樣做研究，但為了弄清我們自己的意識，我們常常作自我反思，有時甚至還藉助於文字和圖表來做一下自我分析，比如在筆記本的扉頁上寫上自己的雄心壯志，用日記記下自己的所思所想等等。
儘管如此，心理層面的這些環節並是那麼完整清晰地出現，而它們之間的因果關係也不是那明確。比如第二個案例，當陳磊然聽到丈夫出軌時，彷彿整個世界都在她的眼前崩塌了，她渾身顫抖，喉嚨發乾，說話困難。這裡完全沒有涉及什麼目標評估這些環節，意識層面就出現了劇烈的情緒反應，這該如何解釋？
年底時，陳磊然不想回去，但又找不到合適的理由，情緒很低落。周老師告訴她，找不到理由就不用找了，她顯然誤會了，她說沒有合適的理由就不去丈夫父母家過年就等是告訴他們自己的婚姻出現問題了，這怎麼能行呢？周老師出人意料地告訴她，自己的意思是如果找不到理由就不要再找理由了，直接像往年一樣回去過春節。陳磊然斷然否認，她絕不回去！
周老師依然平靜地說:「你之所以現在不想讓任何人知道你們之間的事情，是因為你企盼着永遠不想讓任何人知道，深層的原因是你在等待自己原諒你的丈夫!難道不是嗎?」
陳磊然聽到周老師這樣的分析後，愣愣地看着他，然後她忽然用雙手捂住自己的臉，埋下頭哭出了聲。邊搖頭、邊哭、邊大聲說:「我不想離婚!我不想離婚!」
這個不想離婚的想法以前清晰地出現在她的意識里了嗎？應該沒有，要不然她不會發愣，不會出現如此強烈的情緒反應，周老師也認為這是她內心深層次的動機，是自己沒有意識到的。這些意識不到的目標又該如何理解？
為了解釋這一點，有人提出前意識的概念，也就是說有些意識內容需要回想一下，注意一下才能呈現；還有潛意識的概念，認為有些東西是意識不到的，但既然意識不到就不能再被算作意識層面的環節，按我的要求，只有出現在意識里，或者之前出現在意識里的東西才能算作意識層面的一個環節，潛意識不能算作意識層面的一個概念。但如果不利用潛意識，有些行為和情緒產生的過程就不符合我們前面所說的那種因果關係，這如何處理？
生活中有的人明明知道蜘蛛不會造成什麼傷害，但仍然十分害怕，原因何在？情緒對於我們的思考與行為有如此大的影響，我們如何控制自己的情緒？
這些問題的答案應該從另外幾個層次里尋找。
