4 月，JAMA Psychiatry 雜誌發表了一項研究，據報道這是同類研究中的第一個。該隨機臨床試驗使用了針對黑人女性的失眠症治療計劃，調整視覺內容等元素以使參與者感覺更好，並討論黑人女性的獨特經歷如何促成了她們的失眠症。研究人員發現，在吸引參與者方面，針對文化量身定製的計劃比未經定製的治療更有效，同時仍能顯着改善他們的失眠癥狀。
雖然這項研究是新的，但它觸及了心理健康領域一個長期討論的話題：治療師應該如何調整他們的方法來適應不同文化的人，包括種族和少數族裔群體？
什麼是文化適應？
心理學研究歷來偏向於研究西方社會中的白人，從業者不應假設為這些人群設計的治療和診斷工具對所有人都有效。重要的是要確保服務不足的社區不會被排除在有效服務之外。 「文化適應」是指保留循證工具的基本組成部分，同時修改某些方面以增加所服務文化群體的參與度和相關性。必須考慮各種因素，包括語言障礙、環境、種族、民族、原籍國、治療目標、教育水平和宗教信仰。
它有效嗎？
證據表明，文化適應是有效的。然而，儘管人們的興趣和意識越來越高，但治療師在多大程度上與他們的病人一起練習文化適應仍然不清楚——如果他們這樣做了，他們是否有效地這樣做了。
心理健康領域必須將文化適應作為研究和實踐的重點。心理學家必須在以前的工作基礎上了解如何最好地調整治療、篩查和診斷工具。他們還應該探索在臨床環境中應用這些療法的障礙。此外，迫切需要一個標準化的框架，以便能夠常規和可行地應用適應文化的干預措施。
在美國，美國精神病學協會 (APA) 有關該主題的主要資源指定了一些指南，但它們已有近 10 年的歷史，並且缺乏對實施的標準化工具和方法的參考，並且不清楚是否以及如何實現這些.付諸實踐。最新版本的《精神疾病診斷和統計手冊》（DSM-5）是精神衛生專業人員用來指導診斷的資源，其中包括文化公式訪談——專業人員用來進行與診斷和治療相關的文化評估的問題——專家認為沒有使用那麼多，仍然需要改進。 APA 等更好的指導組織將幫助從業者和組織得到更好的培訓，並能夠使療法適應不同的文化。
一些機構已經接受了以文化敏感的方式開展工作和研究——而且應該有更多。聯合國兒童基金會和世界衛生組織等組織已經認識到文化與健康之間的關係。例如，聯合國兒童基金會開發了篩查工具的文化適應，以通過人口水平的青少年心理健康測量 (MMAP) 倡議改進對青少年心理健康的全球測量，這是我有幸參與的一個項目。儘管心理健康狀況是全球殘疾的主要原因之一，但關於中低收入國家心理健康狀況的數據有限，並且在這些環境中驗證的工具很少。
「如果你不了解文化差異，你可能會完全誤診患者，」卡羅林斯卡學院精神病學研究中心和教育與研究中心的臨床心理學家和心理治療師 Shervin Shahnavaz 說。
心理學應該如何適應？
何時需要調整治療或診斷工具並不總是很明顯。有時調整篩查或治療的必要性是顯而易見的，例如，對於來自尼日利亞博科聖地叛亂的國內流離失所者或來自人道主義環境中獨特、創傷性情況的難民，他們可能面臨語言障礙和不同的文化表達和對心理學的理解和心理健康。
其他時候，文化差異可能不那麼明顯。例如，失眠症研究着眼於美國人口，但這種治療適用於黑人女性，因為她們歷來在研究中的代表性不足，睡眠問題的發生率很高，並且以前被證明不太可能開始和繼續治療根據該研究的主要作者、哈佛醫學院兒科助理教授 Eric Zhou 的說法，雖然該研究沒有檢查參與度增加的確切原因，但一個主要因素可能是治療經驗。因為適應文化的療法使用了以黑人女性為特徵的材料，所以它更好地反映了反映研究參與者，並可能使該計劃對他們更有意義。
南加州大學心理學系助理教授 Iony Ezawa 表示，這種方法可能沒有太多調整——例如，用於失眠研究的認知行為療法或 CBT 是一種靈活的選擇。同樣，一種驗證方法——治療師確認患者的經歷是可以理解的——實際上可能是對某些群體最有效的治療方法。畢竟，治療關係是治療結果的最佳預測指標之一。但如果沒有進一步的研究和更好的指導，臨床醫生可能會猜測最佳方法。
此外，5 月發表的一項研究探討了患者的種族是否會影響治療師提供 CBT 的方式——這是一種常見的基於證據的抑鬱症治療方法。 Ezawa 和同事、俄亥俄州立大學心理學教授 Daniel Strunk 報告說，研究中的治療師發現，與白人患者相比，CBT 中通常採用的認知技術在與黑人患者一起工作時不太合適。雖然驗證可以被認為是一種適應形式，因為它具有文化敏感性，但尚不清楚它是否是最有效的方法。正如該研究的作者所指出的那樣，「這種適應是否會增強或削弱對黑人患者的護理是一個值得未來研究的重要問題。」心理學領域需要這樣的研究，以及如何最好地應用文化適應療法。更好地指導。
在此之前，採用以患者為中心的護理實踐至關重要。治療師必須繼續意識到並尊重文化差異。每個人，無論背景如何，都應該平等地獲得精神衛生保健。
