想像一下，你是負責項目團隊的執行官。你的工作是考慮項目的總體目標和實現目標所需的目標。然後，您必須與您的團隊合作，制定時間表並將您的計劃付諸行動。您需要時將所有用品和人員都準備好，以便流程無縫銜接- 按時、按預算滿足最後期限。如果出現問題（有人生病，交貨遲到，您需要的東西比預期的要多，等等），您將需要管理故障排除和補救的過程。
為了實現您的目標，您需要：
○理解並闡明更大的目標和實現目標所需的目標
○預測並制定時間表，以實施整個過程中的所有步驟
○管理實現目標所涉及的人員和流程
○預測和規劃意外情況
○冷靜而明智地應對挫折和問題
○靈活地改變流程，人員或時間表，以應對您只需要期待意想不到的現實。
令人難以置信的是，當我們要求我們的孩子「在三周內將要展示的學校項目上合作」或「與其他孩子一起出售這些餅乾，以便您可以為您的樂隊旅行籌集足夠的資金」時，這就是我們期望我們的孩子做的事情。
更令人難以置信的是，大多數孩子——在他們上中學的時候——都能夠管理這種複雜、多方面、時間敏感的協作項目。他們可能並不完美，但他們明白成功需要什麼。
在更簡單的層面上，年幼的孩子能夠管理「清理遊戲室並準備晚餐」的複雜過程。他們可以通過思考拉直房間，洗手，擦乾雙手和幫助擺放桌子所需的步驟來應對大局目標 - 然後將這些步驟付諸行動。
他們已經發展（或正在開發）被稱為「執行功能」的技能。
01 為什麼執行功能對自閉症患者來說如此艱難？
自閉症譜系障礙的特徵在於某些個人能力和缺陷。大多數（儘管不是全部）自閉症患者：
○他們擅長清楚地看到細節，但很難看到大局並理解哪些細節與大局最相關。
○擅長遵循時間表和例程，但很難靈活地更改這些時間表或例程。
○能夠理解並遵守規則，但當規則被打破或彎曲時會感到不安。
○當從事一些對他們來說本質上不有趣的事情時，可能難以保持專註和動力。
○很難從一個活動切換到下一個活動。
○很難有效地與他人溝通需求和需求。
○在沒有直接指示的情況下，可能不會模仿他人的行為（例如，不太可能環顧四周，注意到其他人都準備出發，並做同樣的事情）。
○對「工作記憶」（同時概念化和操縱多個信息和期望的能力）有挑戰。
○可以比抽象概念更容易地處理具體的對象和期望。
○對「心智理論」有困難（理解別人不知道，分享，感受或理解你自己心中的東西）。
看看這個列表，你可能會注意到，這些品質中的大多數都與良好的執行功能所需的品質直接衝突。如果你沒有看到大局，不是一個靈活的問題解決者，並且「人際交往能力」很差，那麼你不太可能成為一個好的項目經理。您還將很難同時規劃和執行多個步驟 - 特別是如果這些步驟是抽象的（考慮時間而不是構建模型）。
02 建立（並解決）執行功能技能的需求
一些自閉症患者永遠不會有良好的執行功能技能。然而，話雖如此，有可能建立和解決對這種技能的需求 - 在某些情況下，可以毫不費力地管理複雜的情況。
-建立執行功能技能
以下是一些可以幫助增加和加強執行功能的技術：
○直接指導：執行功能的某些方面可以通過普通教學和鑽研來教授。例如，可以通過結果所需的步驟來教授思維技能;先於其他任務完成某些任務;使用時間管理工具，如日曆;在每天或每周的同一時間完成相同的任務，等等。雖然大多數人似乎在沒有直接指導的情況下內化了這些技能，但有很多人 - 自閉症或非自閉症 - 可以從普通的時間管理指導中受益。
○角色扮演：當面臨多步驟挑戰時，您應該怎麼做？通過角色扮演和談論這些挑戰，許多自閉症患者可以練習並變得更加善於計劃和採取合乎邏輯的行動。
○設置練習挑戰：在家中或教室里，可以設置需要執行功能技能的低壓力情況。洗衣、烘乾、摺疊、收拾衣物等普通任務需要多步驟的規劃、時間管理和堅韌不拔。
○開發社交故事以實現靈活性：如果在嘗試完成任務時出現意外問題（例如-洗滌劑用完，其他人正在使用烘乾機，我忘記了樓上的洗衣籃等），我該怎麼辦？社交故事，特別是當寫在一起時，可以為這些問題提供答案，這樣焦慮就不會干擾完成任務。
-解決方法
雖然可以建立一些執行功能技能，但自閉症患者可能會發現這些技能很難掌握。為此，有如下解決方法：
○使用應用來管理時間。警報，視覺計時器和其他工具可以使自閉症患者走上正軌，即使他們不考慮時間。
○使用視覺提醒和日程安排。洗衣服需要什麼步驟？洗衣房裡層壓的基於照片的分步海報可以讓您繼續執行任務。
○分解它。與其「為上學做準備」，不如考慮將任務分成更小的塊，如「刷牙」，「穿好衣服」等。
○嘗試小獎勵而不是大棒。未能完成任務可能會導致預期或自然的後果：例如，臟或濕的內衣。但是，當工作做對時，沒有人會注意到。考慮為做得好且完全的工作提供小的，有形的獎勵。
○使用好友系統。當您很容易分心或不特別專註於任務時，很難保持在正軌上。和一個朋友在一起——尤其是一個專註於這個過程的人——你可能會更成功。
○簡化流程。是的，你可能應該在洗之前分開，在乾燥後摺疊 - 但是如果你把所有東西都洗在一起，只是把乾淨的內褲放在洗衣籃里，你可以從這個過程中減少兩個步驟，仍然達到同一個目標（乾淨，乾燥的內褲）。
