那時總在抗洪，工廠職工分幾批被派往武湖、三里橋和灄水城岸值守，經常幾天不能回家。這段時間，家的概念特彆強烈，總在思念着家裡的母親和妻兒。
孩子一滿月，妻就下地幹活。不到兩年我們就還清了欠賬，又萌生一個新的夢想——擁有一棟有天有地的樓房，帶院子的那種。
90年代末，房地產商還未大舉進入黃陂。潘家田開發之前，新村一時成了熱門——好多人選擇在這裡買房建房，以至這裡房價漲升。我們看好一棟二間二層樓房，近巷子口，離木蘭大街不遠，且帶後院。院子里有口水井，還有一棵大樹。
我們看好這棟房子，還有另外一個考量，就是在巷子口，臨街面的空地上，有一個自發形成的菜市場。
剛搬家至此，還沒有開業之際，魯台做滷菜的湖南小夫妻帶信來，讓我們火速去一趟！
原來小夫妻前天晚上，被一群小混混入室搶劫了所有現金，並限期索要一萬元，不許報警，否則放血！他們害怕了，準備逃離黃陂。
湖南小夫妻在魯台菜市場買滷菜，生意不錯，經常與我們一起吃飯聊天，心疼我們做豆腐辛苦，說等他們離開黃陂時，就把滷菜技術教給我們，這次果然不幸言中。妻只去學了一天，第二天他們就偷偷離開了黃陂。
滷菜製作還是有一定的技術和竅門的，少說也得三個月才能出師。妻只學了一天理論，根本沒有實際操作。她是那種聰明且肯動腦筋的人，不拘泥於理論和經驗，憑着極大的自信，說干就干。
那時沒有鋁合金和塑鋼之類的材料，我找電焊工，按我設計的規格，製作了一個鐵展櫃，一個鐵操作櫃，都帶輪子，很醜的。
這個所謂菜市場，其實是大集體時期，生產隊的一個煤廠的廢墟，本來就不大。有四家賣小菜，三家賣肉，一家賣鹹菜，都是當地人。每家佔著有利位置和超寬的地盤。另有一個串鄉賣豆腐的，只是上午八九點鐘來賣一會。還有一些打游擊的地攤戶。在當地商販把持下，幾乎沒有地方容得了我的兩個柜子。
東南角有一斷牆基，我拆出了二三個平米的空間，剛好安置兩個柜子。一看，我這個位子既對着大街，又面臨巷子，是一個不可多得的金三角。
開張那天，同住新村的一個老同學，念記同學情分，早早就讓他老婆來買了第一隻童子雞，並作宣傳。商機有時就暗藏在平常的生活之中，想不到我們這自剽自學手藝，填補了這裡的空白。生意一時忙不過來，又請了一個幫工。
生活就是有喜有悲，一直傳言要倒閉的工廠，說解散就解散了。雖說從家庭收入上說，我家還不至於出現斷崖式的淪陷，但從我個人心理落差上看，還真有。
以前在工廠里，儘管工資不高，畢竟有一個平台，有一定的發展空間，有體現自我價值的機會，我是一個有註腳的人。解散後，有些求上進的工友，參加各種培訓考試，取得各種資格證，如教師證、工程監理、審計員、安全員、電氧焊等。我不甘心就這麼簡單地成為一個社會人，聯繫到以前看重過我的陳老師，並表白自己的處境和思想。
陳老師總結了四點內容：一，現在科班出身的人，都存在競爭與淘汰。二，社會上考證的，大多是在職求證，或者不存在持證就業難的問題。三，社會上有各種培訓機構，收費不說，我是否能脫產學習。四，萬一不行，在家裡自學試試看。
我選擇在家自學，幾本厚厚的會計學輔導書上，沾滿滷水和油漬，卻總是過目即忘，畢竟丟書本太久了。這算是我為了求得自身發展，對命運的最後抗爭吧，最終還是淪陷於生活。
我家滷菜開門紅，也紅了某些人的眼。一天，我正常出攤，發現我的攤位被一家買菜的佔了。女的說這是她娘家的地盤，你們外地人只能靠後站。
我憤怒地把他家菜順一邊去，男的來了，說：「你講不講道理？」
「到底是哪個不講道理？有沒有個先來後到？」我吼道。
「這是我的地盤，冇得你抖狠的份。」他說道。
「這淺崗到底是你的地盤？還是共產黨的地盤？你若說是你的地盤，問一下淺崗的人，他們答應不答應？」
「無論是哪個的地盤，都輪不到你這個外來戶隨便占。」他說。
「我在這裡住，才認你是個本地人。大不了我不在這裡住，你也莫想落個好。黃陂就是巴掌大，就算我不找你，自然有人來懲辦你！」我不示弱地說。
我的眼睛本來白多黑少，生起氣來，還是有些嚇人。更重要的是我心裏有一股正氣，把他壓住了。
菜市場雖說多數商販是本地人，並沒有人出面為他們說話。圍觀的有本地人更有外地人，其中有一個婆婆看不慣了，說道：「莫壞了淺崗的名聲喲！」
原來他們倆本是遊手好閒的人，可能是抹牌喝酒錢用光了，看見別人賣菜好像很賺錢，就想來撈一把。他們能堅守得住這個辛苦活計？其實大家都不看好，果然是半途而廢。說來好笑，後來他們竟然成為我家租戶。
這幾年，對於我來說是驚濤駭浪。背負着房債，工廠倒閉，父母相繼病倒，先後離世，生意場上的傾扎，內心的掙扎……
父親去世時，母親也是半身不遂，而且失語。葬別了父親，我把母親帶下來時，發現我們的攤位後面，憑空多了一個鐵棚屋！我擺柜子的地方鋪上了石板，作為進鐵棚屋的台階。
到底是誰這麼霸道？一打聽，此人來頭不小——隊長的乾兒，而且也是來做滷菜的。天下沒有這樣欺負人的吧？我悲憤交加，與妻子一人拉着一個柜子，雄赳赳，氣昂昂從家裡出來。到了我攤位旁，二話不說，直接把所有石板甩到大路中間。
「搞么事？搞么事？」跑來了一個男的。
「要你管？」我看都不看他一眼，就擺着我的柜子。
「這是隊長答應做的！」他說。
「你是哪根蔥？」我說。
「我是隊長的乾兒！」他說。
「你是皇帝的乾兒，也得靠邊站！」我怒視着他。大概他原以為我是個怕事的主，不想一下被撐住了。
接着女的跑過來了，夾槍帶棒，葷的素的都來了。妻子從小就在生存線上摸爬滾打，見過幾多六月六，還在乎這點小妖潑？三下五去二，就把她罵個狗血淋頭。
茅草不焦稻草焦了，她竟然哭了。男的走攏來，想對妻子動手。我拿起一把菜刀，在案板上猛拍一下，說道：「今天你敢摸她一下，我就砍了你！信不信？」
「老子只與你單挑！」他罵道。
妻子也拿起一把刀：「你敢動，我就敢砍，殺兩個，賺一個！」她舉着刀，鎮定地瞄着對方，隨時準備動真格。
背後是鐵屋，前面是鐵柜子，我們一人一把刀，與他對峙着，沒有退路，心中只有一個意念：左手來了砍左手，右手來了砍右手，腦袋來了砍腦袋。他見這架勢也不敢輕舉妄動。
圍觀的人，有做鷹的，有做雁的，有看熱鬧的。有一個賣肉的屠夫，有三分俠氣，是我們鹵豬頭肉的供應戶。也可能是鐵屋擋住了他的肉鋪，他出面說話了：「這個菜市場形成幾年了，你早幹嘛去了？再說人家先來這裡已經做了快半年了，就算是隊長，也得講個先來後到吧！」
終是沒見隊長露面。再說他們也不是本地人，屠夫這麼一說，市場的人都起鬨了。他們悻悻地走了，嘴裏還說：「等着瞧！」
本來我哥哥們當時都在黃陂，紅道黑道都有人，只是我不想以這種方式找他們。沒想到這件事鬧得妻的堂哥堂弟知道。第二天他們帶着十幾人來菜場轉了幾圈，對方也沒露面。
後來，他們滷菜也沒做成，鐵屋也沒搬走。鐵屋竟成了我們放雜物，避雨，打牌的好地方。
其實，生活很簡單，我們的要求也不高，只需一個三平米的地方，就可以養活一家人；可是，生存卻是那樣艱難，為了三平米的地方，文弱的我不得不拿刀相拼。
現代人喜歡說愛情，我總覺惴惴不安。愛情固然美好，卻代表不了生活。生活的內涵，遠大於愛情。於我們而言，也許還包括那些為生存打拚，相濡以沫，共生共患的夫妻，如果談愛情，似乎蒼白了、矯情了，起碼是不準確的。應該有比愛情更嚴肅，更凝重，更現實，更有契合力的存在。那到底是什麼呢？也許聰明的後人，能夠發明一個更適合的詞語來。
生存是為了活着。活得過於忙碌的人，是否考慮過，到底是生存重要？還是生命重要？
我們總在忙碌，口口聲聲是為兒子創造環境，卻忘記了兒子的成長環境。有時忙到天黑收攤了，才想起了兒子，發現他一個人在大門口睡著了，萬種心酸！
兒子從小就非常聽話，三四歲的時，就學着自己穿衣服。晚上從來不哭不鬧，渴醒了，自己去拿準備好的冷開水，喝了就倒頭睡覺。尿醒了，自己上廁所。等他第二天早上醒來，我們早已經在外面去忙活了。他就自己穿衣服，再來找我們。
有一天早上，我們不知道什麼原因，都睡覺了，沒有出攤。兒子醒來，第一句話就是：「你們還不起來，別個又把我家位子佔了哩！」
我們一下子驚醒了。讓我震驚的，不是起晚了，而是兒子的話！我不知道我們的謀生狀態，給兒子心理帶來多麼大的影響？以至於小小年紀，說出這麼懂事的話，懂事得讓人心疼！
有時串街走巷叫賣小吃的來了，我們都忙着稱稱，切菜，拌菜，加熱，打包，還得與顧客討價還價，同時還得籠絡着下一位顧客，根本沒有顧及兒子的請求。賣貨郎看大人不理會，就挑着擔子走遠，兒子急得兩頭跑，又怕貨郎走了，又來向我們要錢。很多時候，我們以生意為重，兒子的這點渴求也沒有滿足。
有一次兒子發燒，我送他去一診所，打完點滴已經是兩個小時後。回到攤位，妻子說她一個人忙不過來，走了好多生意。
醫生說需要打幾天點滴。接下來的幾天，都是讓兒子自己去的，拿着一張紙，上面是我寫的介紹和癥狀：郭~~，四歲，咳嗽，低燒，喉嚨腫痛……
診所離我家不近，在另外一條街上。從我家出門，需要穿過整個巷子，然後路過一口很大的廢棄池塘，池塘角有一個老人養了幾條狗。然後再走兩排房屋，才到那條街。
如果兒子不願意獨自去，我還是會迫不得已，丟下生意送他去的。可兒子太聽話了，說自己會走。
別家孩子打點滴，一邊是爺爺，一邊是奶奶。一人給零食，一人喂水喝。我的兒子一個人乖乖坐着，不哭不鬧。每次不是醫生親自送他回家，就是醫生安排成年病人送他回家，都是交口稱讚！
兒子太懂事，我以為他是大人了。一次我在廚房滷菜，他說要喝。剛燒的開水，我就倒在一次性水杯里，然後又去滷菜了。
不一會兒，聽見客廳里的兒子「啊~」了一聲。我本來也沒在意這啊聲的，然而，冥冥之中，似乎有誰在提醒我，有哪裡不對勁？立馬走去一看，可憐的兒子躲在春台下面，驚恐地雙手護着胸前，對我說：「爸爸，我再也不喝水了。」
我掰開他的手，揭開汗衫，我的天！嫩嫩的皮膚連着汗衫一起揭起來了，有如揭了我的心！大哥立馬開車來，我們一起直奔武漢市三醫院。
燙傷雖然沒有生命危險，但是非常疼痛難忍，特別是在治療敷藥時。兒子全程都沒有哭，積極配合。
後來我在想，那一聲「啊」，本來被我忽略過，為什麼又有一種預感來提示我？這分明是老天爺在提示我！我們對孩子太大意了，虧欠孩子太多。如果因為這個原因，遭到上天的懲罰，我毫無怨言。
終於，我不再三心二意了，丟下書本和不切實際的想法，安心做生意照看孩子。每天忙碌下來，把錢箱倒在床上，三下五去二，總有些碎銀子入賬，饋勞一天的辛苦。這種小確幸又刺激我們滿懷期待開始第二天的操作。
其實，兒子給我們帶來的快樂，遠大於那些小確幸。
本着節約，我家的用具壞了，能夠自己修好的就自己修，比如單車、童車、煤氣灶、桌椅板凳、門窗鎖或者插銷等。兒子表現出極大的興趣，總會在旁邊觀看，還幫我遞鉗子，扳手，釘子，起子，螺絲等。不可思議的是，後來我要什麼，一時叫不上名稱，把手一伸，十有八九，他都能夠準確遞給我所要的東西。
有一次我騎車帶他上街。路上他突然喊我停下，然後一路小跑，在地上撿起一枚螺絲釘，屁顛屁顛跑回來，對我說：「叻系鵝滴爸爸要用的！」紅撲撲的小臉，真誠又可愛。我忍不住在他小臉蛋上親了又親，感念上天的眷顧，賜我這麼一個寶貝。
後來上學了，他總會帶回一些小獎狀或者大紅花。一次，妻對我說：「孩子讀書聰明，是接你的代。」
我說：「一定是接你的代！可千萬別接我的代哈！」
正說著，兒子進來了，我們都笑而不語。
兒子說：「你們又在說我么事？」
我笑着說：「沒有呀！不信，你問你媽媽撒。」
兒子卻說：「還問我媽媽？你倆是一起結婚了的，她肯定不會為著我撒。」
一句話把我們的肚子都笑痛了。
還有一次，大概也是談到兒子成績時，我說了一句：「我的兒子嘛，當然應該棒！」
沒想到他來了一句：「嗯哼，我又不是你的兒子。（意思是你嘚瑟的哪門子勁？）」
我不解地問：「我是你爸爸啊？怎麼就不是我的兒子了呢？」
他好像是在耐心解釋：「我是喊你爸爸，但我不是你生的啊，我只是媽媽的兒子。」
我急了，慌不擇言：「沒有我，你媽媽怎麼能生你出來呢？」
他大聲的理直氣壯的說：「哼哼，你以為自己是醫生？是醫生幫媽媽生下我的！」
在座的無不捧腹大笑，說：「那以後你就喊醫生做爸爸了！」
「那怎麼樣才可以生孩子呢？」兒子又問。
「兩個人結婚了，就可以生孩子了。」我敷衍道。
「那xxx結婚了，怎麼沒生孩子呢？」他又問。
「那是他們不想生唄。」我隨便回答。
「哦！如果要孩子，就在心裏一想，肚子里就有了一個，再用力吃飯，把肚子吃大了，就可以生孩子了。」依照我的回答，再加自己的想像，他「合理」推論着。
大家再次忍俊不禁！
本文作者稻田明月授權新集舊事發佈#2022生機大會#
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