作者：莫孤煙
1976年8月，交通部和海軍司令部共同召開了「海上援救工作聯席會議」，研究的事項只有一個，那就是是否打撈已經沉沒30年的「阿波丸」號。
與會人員最終得出共識，打撈「阿波丸」號至少有三大好處：一是把死難者的遺骨打撈出來還給日本，有利於增進中日關係；二是據說這艘船上裝載有大批稀有金屬，經濟價值很大；三是可以藉此機會鍛煉一下我國的潛水員，積累海上打撈經驗。
打撈「阿波丸」的一致意見形成後，交通部上海救撈局正式向交通部報告，提出打撈建議，即由交通部、福建、福州軍區、東海艦隊等單位協同合作，具體施工以上海救撈局第一工程隊（滬救3號）為主，東海艦隊參加，軍民合作共同打撈。時任交通部部長的葉飛認為，這個建議雖說有些粗略，對困難認識尚有不足，但也算一個可行的方案。他要求交通部有關部門制定打撈計劃，待國家批准後就進行打撈。
時任交通部部長的葉飛
這個「阿波丸」號究竟有何來頭，用得着國家如此大動干戈？這個問題說起來相當複雜，在此我們簡單回顧一下。
太平洋戰爭期間，日本共羈押了美英加等國戰俘及僑民16萬人，美國通過中立國照會日本，要求給這些戰俘和僑民提供救濟物資，並保證美軍絕對不向規定航道上行駛的日本貨船發動攻擊，確保救濟船隻的安全。
「阿波丸」是日本郵船會社的一艘萬噸級客貨輪，被徵用來運送救濟物資。1945年2月17日，「阿波丸」裝載2000噸救濟物資從日本啟航，一個月後抵達目的地雅加達，卸下物資後抵達新加坡，在這裡裝滿了回國人員，於28日啟航回國。
「阿波丸」號復原圖
4月1日夜，當「阿波丸」行駛到福建牛山島以東海域時，被美國海軍「皇后魚」號潛艇發現，當時大霧瀰漫，美軍艇長誤以為是日軍驅逐艦，下令向該船發射了4枚魚雷。「阿波丸」被炸成兩截，3分鐘後沉入海中，船上人員除1名廚師被救起外，其餘2008人全部遇難。
自「阿波丸」事件發生後，一直就有關於這條船上載有大批金銀財寶的神秘傳說。日本民間研究者說該船在新加坡裝了9800噸貨物，其中包括橡膠、錫、鋁、大米、藥品，另外還有專門的金庫用來裝金幣和鑽石。美國報紙的說法更是有鼻子有眼，說船上裝有黃金40噸，白金12噸，鑽石15萬克拉，各種工藝品和寶石40箱，再加上無數紙幣證券，總價值達50億美元。
美海軍皇后魚號潛艇
關於「阿波丸」號上載有巨大財富的這些傳說，日方既不肯定也不否定，只是宣布這艘船沉沒於公海，日方保有該船的所有權。日方的曖昧態度，更是增加了這一事件的神秘感，試圖打撈該船，徹底解開謎團的人大有人在，日、美、港等地的不少民間組織紛紛提出要打撈沉船的要求，均被中方拒絕。
在所有關於「阿波丸」號的傳說中，最具轟動性的消息，是1972年美國總統尼克松訪華期間透露的，那就是「北京人」頭蓋骨化石可能就在這艘船上。這一消息的來源諱莫如深，但尼克松既然能這樣說，一定有他的根據。
「北京人」頭蓋骨化石的發現無疑是20世紀最重大的考古發現之一，這一文物堪稱無價之寶，日本對此早已垂涎三尺。抗戰初期，化石被轉移到美國人開的協和醫院裏保護起來，日本人對此無可奈何。隨着局勢不斷升級，化石處在朝不保夕的狀態，經多方商議，決定轉移到美國保護起來，於是在1941年12月初由美海軍陸戰隊護送前往秦皇島，準備乘船去美國。誰知，就在此時珍珠港事件爆發，美日宣戰，美海軍陸戰隊遭到日軍突襲，護送的化石從此人間蒸發，不知去向，留下了千古之謎。
70年代以後，國際上打撈「阿波丸」號的呼聲越來越高，葉飛對此頗為焦慮。軍事指揮員出身的他，考慮到沉船範圍涉及國家利益和軍事機密，絕不能讓外國打撈隊介入，如果要進行打撈，也必須由我國自主進行。為此才有了前文所述的那場聯席會議的召開。
1977年3月，國家正式批准了打撈方案，這一工程被命名為「7713工程」，由交通部、海軍共同組織實施，福州軍區統一領導，工程領導小組組長由福州軍區副司令員朱紹清擔任。
根據工程建設方案，由交通部從上海、廣州、煙台3個救撈局調集潛水員148名，打撈工程船2艘，輔助船7艘，海軍抽調潛水員132名，打撈工程艦2艘，輔助船7艘，組成聯合打撈隊伍。為做好軍事掩護，由福州軍區調集飛機、艦艇進行巡邏掩護，岸上部署高炮部隊，形成海陸空立體掩護體系，封鎖作業處的海域。當時制定的作戰方針是，所有海空軍巡邏限制在規定的打撈作業區域內，不刺激對岸。但如果台方對我進行偵察、干擾，堅決予以反擊。
阿波丸號上的船鐘
打撈「阿波丸」沉船工程從1977年3月開始調查，歷時3年多。1977年的打撈處於試撈階段，主要是確定沉船的位置，從1978年起正式進入打撈階段。
1978年4月下旬，「滬救3號」運用水下照明和爆破切割技術，一舉揭開了一塊15平方米的甲板，顯示出新技術新設備的作用，使打撈由手工為主轉為機械為主，大大加快了進度。
1980年7月，打撈沉船工程到了最後階段。從日本引進的大型浮吊船「大力」號發揮了重要作用，一舉將沉船前段整體吊出海面。潛水員在60米水下的5個貨艙中想盡各種辦法，掘地三尺進行搜尋，最終並沒有發現傳說中的黃金鑽石，更沒有「北京人」頭蓋骨，甚至連保險柜都沒找到。
打撈起來的艦首
這一消息無疑是讓人沮喪的，日本媒體哀嘆「悲劇的阿波丸沒有財寶」。關於為什麼沒有找到傳說中的貴重物品這一疑問，葉飛在他的回憶錄中分析了三種可能。一是根本就沒有那些財寶，所有的傳說都沒有任何證據，純屬以訛傳訛；二是日本當年用別的船將貴重物品拉走，「阿波丸」當了替死鬼；三是美軍在擊沉「阿波丸」後就已經進行了打撈，以當時美國的技術能力，並非做不到。
「阿波丸」號中撈出的骨骸
當然，葉飛也說了，這些都是他個人的一些猜測，實際上也沒有任何根據。真相究竟如何，恐怕是永久的謎團了。
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