相信很多人都還記得那段充滿辛酸和不甘的歲月，回想20年前，作為人類首款第五代戰鬥機的f-22開始列裝美國空軍，該機的出現一度讓美國享有對全球所有國家空軍的跨代領先優勢。而在那時，人民空軍性能最好的戰鬥機還是比f-22落後一代的蘇-27、殲-11和殲-10，而作為裝備規模主力的機型則是更老的殲-8系列，比f-22足足落後了兩代。
也就是在那一時期，國內軍事圈想盡了辦法，試圖找到足以讓殲-8擊敗f-22的方法。有人甚至提出了一個充滿悲壯色彩的戰法，即「以8架殲-8被擊落的代價，去擊落1架f-22」。沒有辦法，這就是技術裝備落後一方的無奈。但如今，中美主戰裝備的技術水平和綜合性能之比，開始悄然發生改變，終於輪到美國人去研究「殲-8槍挑f-22」了。
據美國媒體報道，美國空軍駐嘉手納第18聯隊指揮官尼古拉斯·埃文斯證實，首批f-15ex戰鬥機預計將於2026年3月~6月，被部署到駐日美軍沖繩嘉手納空軍基地。2024年7月，美國空軍宣布將在嘉手納空軍基地永久性部署36架f-15ex，以取代此前因裝備老舊而撤回美國本土的48架f-15c/d戰鬥機。美軍高層和作為該機研製商的波音公司均表示，雖然f-15ex不具備隱身性能，但其運用了新一代航空電子設備和數據鏈，可攜帶更多有效載荷且具備飛行航程遠等優勢。
該怎麼說呢？在中國空軍的第五代戰鬥機規模快速上升、殲-20年產量突破百架、第二款國產五代機殲-35開始服役、乃至是兩款第六代戰鬥機都開始試飛的情況下，美軍刻意強調和美化f-15ex這種四代半戰鬥機的所謂「性能優勢」，或反而暴露出其內心中有幾分底氣不足。況且，波音公司從2021年開始量產f-15ex，到現在已有4年多，但目前美軍接收到的該型戰機僅有9架，足見波音的效率之地。
咱就是說，按照這1年2架多一點的產能來算，美國空軍究竟何時才能在嘉手納空軍基地部署全部的36架f-15ex呢？待到這36架四代半戰鬥機到位之時，只怕中國空軍都開始接裝第六代戰鬥機了。一旦潛在軍事衝突爆發，開着f-15ex上戰場的美軍飛行員，和白送人頭有什麼區別呢？莫非美軍要像當年研究「殲-8槍挑f-22」的中國那樣，也打算「以8架f-15ex拼掉1架解放軍六代機」嗎？看起來，中國在20年前嘗到的那份酸楚，也快由美國人好好地品嘗一番了……
事實上，當時美國空軍將駐日美軍基地中的48架f-15c/d召回美本土一事，曾在日本國內引發了不小的震動，一些日本軍事專家和媒體均表達出不安和憂慮之聲。畢竟，這些以永久部署的方式存在於日本的f-15c/d，是駐日美軍、乃至是美國空軍在亞太方向最主要的重型戰鬥機力量。它們的離開，等於讓美國「第一島鏈」上的航空戰力出現了實質性的削弱，也大大增加了日本的空中防禦壓力。
然而現在看來，即便性能更好的f-15ex接棒並永久部署，顯然也很難說能讓「第一島鏈」的航空戰力更加充實，以及減輕日本的空防壓力。沒辦法，誰叫隔海相望的解放軍空軍主戰裝備的發展腳步如此迅猛呢？不誇張地說，即便美國把更多的f-15ex擺到日本，也難以對五代機規模越來越大且即將獲得六代機的中國空軍帶來什麼威脅。四代半戰鬥機的戰力上限，決定了其註定難以抗衡五代機和六代機，這是不可逆轉的事情。
20年時間，中美地位對調，如今面臨「殲-8槍挑f-22」這一終極難題和困境的是美軍。「把落後的帽子甩到太平洋那頭去」，終於得以實現。
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