【環球網軍事報道】據美國「軍事」網站11月24日報道，近日，美國空軍在一次演示中首次證實，B-1B 轟炸機有能力掛載隱身巡航導彈飛行。有消息人士透露，美軍計劃改造B-1轟炸機使之可掛載高超音速導彈等未來武器，而此次演示意味着美軍又向該計劃邁出了一步。
在日本附近執行任務的B-1B轟炸機
據報道，11月20日，美軍全球動力聯合測試部隊(Global Power Combined Test Force) 412測試聯隊的試飛員操縱B-1B轟炸機，掛載導彈進行了一次演示飛行。此次演示由美國空軍裝備司令部與波音公司聯合策劃，並在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行，使用B-1轟炸機的外部掛架攜帶一枚AGM-158聯合防區外空地導彈（JASSM）。
據美空軍全球打擊司令部( AFGSC )發言人大衛·法加德（David Faggard）中校表示，此次演示完美收官，成功展示了B-1轟炸機能夠「安全地」掛載導彈。法加德中校強調，「實際上，這次掛載任務不是一次測試，而是一次驗證B-1轟炸機外部掛載能力的演示，飛機並沒有因為此次任務而進行額外改裝」。此前由於B-1外部掛架罕有使用，美軍不能確定掛載這種導彈的可靠性。
值得注意的是，法加德還表示，「這次演示或為B-1轟炸機外部掛載高超音速武器鋪平了道路。」
報道稱，美空軍全球打擊司令部負責人蒂姆·雷(Gen. Tim Ray)曾在一份聲明中表示，美軍將改造少量的B-1轟炸機以攜帶高超音速武器，「這對於連接美軍今天與明天的轟炸機部隊來說至關重要」。
美軍方表示，此次演示不會影響17架B-1B轟炸機2021年退役的計劃。據悉，為了更好地維持最具活力的飛機，美軍將減少B-1B轟炸機機型直到僅剩44架。根據美國國防部計劃，美軍到2036年將淘汰所有B-1B轟炸機。
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