1823年,墨西哥人發動獨立戰爭,成功趕走西班牙殖民者,從此建立了一個獨立的國家。然而墨西哥的工業基礎太落後了,始終無法建立強大的軍工產業,軍隊的武器裝備只能依靠進口,時至今日這種情況仍然沒能得到改善。
當然,墨西哥也不是完全沒有軍工,在這近200年的時間裏,也曾誕生過一些成功的武器。
Mondragón M1908(蒙德拉貢M1908)半自動步槍,墨西哥人曼努埃爾·蒙德拉貢的作品,此人擁有極其優秀的槍械天賦,軍校畢業後加入陸軍軍備部門,一生致力於研發各式各樣的武器,對墨西哥軍隊的裝備發展產生了相當重要的影響,而他本人也因此成為上將,地位非常高。
1894年,曼努埃爾·蒙德拉貢造出了人生中第一款武器——M1894,槍機原理借鑒了瑞士魯賓步槍,同時加入了蒙德拉貢自己的設計,再結合墨西哥人的用槍習慣進行改良,所以嚴格意義上來說,M1894並不算是原創,但也為後來M1908的誕生指明了方向。
M1894為直拉栓式步槍,但不同於一般的大栓,蒙德拉貢在其身上添加了快慢機,可以在保險、標準和快速三種模式進行切換。標準即正常的栓動式射擊,而快速比較特別,這是蒙德拉貢為提高M1894步槍的射速設計的。
當快慢機的撥桿指向「快速」,步槍會進入一種快速射擊的狀態,此時無需扣動扳機,只需將大栓推到固定位置,槍機即可自然釋放擊針,從而完成子彈的擊發。
換句話說,在「快速」模式下,扳機是可以忽略的,士兵所要做的就是不斷來回拉動大栓,這樣就能持續射擊,直至彈倉內的子彈消耗一空。因為流程得到簡化,M1894的射速得到有效提高。
類似的設計在美國溫徹斯特M1897霰彈槍上也可以看到,右手扣住扳機,左手不斷拉動泵動式滑塊,即可完成連續射擊,而蒙德拉貢M1894在快速模式下不需要扣動扳機,操作會更簡單一些。
M1894並未列裝西班牙陸軍,說到底它只是栓動式步槍,即便具備快速射擊模式,但還是需要手動拉大栓,射速上限很低,根本無法和半自動步槍相比,因此接下來蒙德拉貢將研發精力集中在自動裝填結構上,並最終造出了M1908半自動步槍。
槍機採用長活塞導氣式原理,配合轉栓式閉鎖,這樣的設計在20世紀初還是比較先進的,而且蒙德拉貢還為M1908射擊了20發彈匣,在當時普遍使用5發彈倉的時代背景下,蒙德拉貢的設計更加具有超前性。
有意思的是,蒙德拉貢M1908其實是一款複合步槍,槍管下方的導氣口有一個開關調節器,如果調節器打開,那麼M1908就是半自動步槍,射速高,可以對敵人形成火力壓制;如果調節器關閉,那麼M1908就是栓動步槍,射速降低,但相應的射程、精度都會上升。
這樣設計的好處在於,士兵可以根據戰場上的實際需求來調整M1908的屬性,以便於應對各種戰鬥,但缺點也很明顯,為了同時顧及半自動與栓動,M1908的槍機結構很複雜,一旦發生故障,士兵們想要快速維修都很困難,這讓它的可靠性與環境適應性下降。
當時蒙德拉貢委託瑞士西格紹爾公司代為生產4000支M1908步槍(墨西哥沒能力製造這麼複雜的武器),但最終墨西哥軍方僅採購了400支,倒不是墨西哥軍方不想要M1908這樣的精密武器,而是實在用不起。
首先蒙德拉貢M1908步槍太貴了,售價160瑞士法郎/支,在當時相當於46.4克黃金,而如果放到今天,相當於1.6萬人民幣,購買一套高精密狙擊步槍(包含瞄準鏡、兩腳架等配件)都綽綽有餘了;
其次子彈特殊,M1908發射的是6.5×53mm蒙德拉貢彈,而當時墨西哥制式彈藥是7×57mm毛瑟彈,如果大規模採購M1908步槍,那麼陸軍必定得額外採購6.5mm蒙彈,這等於增加了後勤方面的壓力;
最後就是步槍的可靠性問題了,一旦武器發生故障,士兵無法及時修理,很容易導致戰線出現問題,所以最終權衡再三,墨西哥陸軍僅僅採購了400支。
至於剩下3600支蒙德拉貢M1908步槍倒也沒淪為壓倉貨,因為1914年一戰爆發了,德國陸軍對武器裝備的需求量猛增,西格紹爾看到了商機,於是趁機將M1908一股腦賣給了德軍。
不過德軍到底是玩慣了精密步槍,很快發現蒙德拉貢M1908的環境適應性不行,尤其是在塹壕里,蒙德拉貢M1908根本承受不住沙塵、泥水的侵染,這就導致3600支蒙德拉貢M1908步槍很快從一線退了下來,被德軍當成垃圾一般丟給二線部隊使用,沒能闖出什麼名堂。