2021年4月,美空軍宣布成功進行了xq-58a「女武神」無人機空射 「阿爾提烏斯」小型無人機試驗,首次在飛行中打開內埋式彈艙投放任務載荷。2023年4月,美陸軍舉行「實驗演示網關」演習,期間美陸軍部署30架「阿爾提烏斯」- 600和「叢林狼」小型無人機執行「雙重空中打擊任務」,用於測試交互式無人機蜂群戰術的作戰效果。「阿爾提烏斯」系列巡飛彈作為美國防科技公司安杜里爾工業公司開發的首款武器,美軍對其給予厚望。
「阿爾提烏斯」-600無人機全稱為:「敏捷發射、戰術集成的無人系統」,該型無人機屬於空射無人機,可從c-130a、p-3 orion、ac-130j和uh-60等軍用飛機上集成和發射,同時可以從民用飛機、地面車輛和海基平台上發射。「阿爾提烏斯」-600無人機長度約1米,翼展2.54米,重量12.25公斤,巡航速度60千米/小時,最遠航程440千米,最大續航時長達4小時,具有光滑的機身和倒置的v型尾巴,可回收重複使用,可在任何平坦地形上降落。該型機從發射管中彈出後,飛機機翼迅速展開,無人機操控員通過手持遠程控制系統進行手動控制,或由地面控制站進行預編程,以遵循一系列航路點進行自主操作。該無人機搭載了模塊化有效載荷系統,其機頭部分有效載荷能力高達3.17公斤,可輕鬆集成各種反無人系統干擾器,情監偵設備,信號情報和電子戰系統等,還可以安裝高炸藥或異型裝葯戰鬥部以打擊機會目標。據悉,改進版 「阿爾提烏斯」-700已處於測試階段,攜帶爆炸載荷更大,可攜帶35磅重彈頭。
該型無人機具有如下特點:一是平台敏捷多元。該型無人機可適配多元發射平台,並且具有極高的戰場可靠性。「阿爾提烏斯」系列巡飛彈長約1米,整體大小是「地獄火」導彈的二分之一,可以在任何機動發射平台上集成發射,如c-130a、 p-3 orion、mq1-c「灰鷹」和m1114「悍馬」改進型等,且能在需要時立即投入戰鬥。二是模塊快速切換。該系列巡飛彈具有模塊化功能替換單元,能迅速切換作戰模塊以應對複雜多樣的現代化戰場環境。如 「阿爾提烏斯」-600巡飛彈可搭載情報,監視與偵察系統(isr)模塊執行局部戰場區域偵察,在接到打擊目標命令時可迅速更換成毀傷模塊即高炸藥或異性裝葯戰鬥模塊,對偵察目標進行襲擾打擊。三是自主協同作戰。在作戰空域中,該型無人機可與有人戰鬥機、戰術級電子戰鬥機、戰役級支援飛機等協同作戰,藉助高性能數據鏈組成一體化空域「作戰雲」,使現代空戰殺傷鏈構築更快、作戰效率更高。四是遠程蜂群作戰。該系列巡飛彈較其他巡飛彈體型偏大,續航里程高達400多千米,遠超大多數國家近程防空系統,可實現大型平台防區外發射,美xq-58a隱身空中無人發射平台更使「阿爾提烏斯」系列巡飛彈擁有專門隱身發射平台,向實現未來遠程無人機蜂群作戰邁近一步。
分析認為,以「阿爾提烏斯」系列為代表的空射無人機不僅可以進行空對空作戰,也可以執行偵察預警、火力打擊、電子作戰和偵察監視任務;基於空射作戰無人機的新型有人—無人編組協同空戰樣式,簡化對戰場指揮控制的要求,可敏捷響應戰場態勢。此外,空射武器具有低成本可消耗優勢,成為空戰武器升級的發展方向。該型無人機使現代空戰裝備形式不斷拓展,加速推動無人化智能化戰爭時代到來。