隨着在運-20b基礎上發展而來的東大新一代大型預警機亮相後，關注度中也裹挾着不少疑問聲，其中最大的一條，莫過於東大自產c919客機為何不能被改造成預警機。對此有說法稱，c919客機使用了不少西方技術及設備，如果將其充作軍用的話，勢必會影響到該機的生產、運營、以及市場發展。上述說法確有道理可言，但也絕非這麼簡單。
一、預警機機體：民航客機成首選
■美國在波音-707民航客機基礎上開發而來的e-3系列預警機。
目前適合被改裝成預警機的平台共有4種（注意我們這裡主要說的是陸基固定翼預警機，艦載預警機五花八門的就有些多了，比如俄羅斯卡31預警直升機，英國海王預警直升機，美國e-2也是用s-2反潛機作為平台），第一種是幹線民航客機，例如美國e-3背後的波音707、澳大利亞e-7背後的波音-737。第二種是支線民航客機，例如巴西便以erj-145為平台、研製出了r-99，瑞典則在saab3408基礎上，開發出了saab2000預警機。第三種是軍用運輸機，例如俄羅斯的a-50、東大的空警-2000、空警-200/500（中程中型戰術運輸機）、以及歐洲空客公司的c-295等。最後是公務機，例如以色列就用「灣流」g550雙發遠程公務機研製出了海雕預警機。
■歐洲空客公司的c-295預警機，該機外銷成績極為慘淡，由此可見已被其並未得到國際軍售市場的認可。
從上面可以看出各國在發展預警機時，會基於作戰需求、自身條件等因素，優先選擇民航客機為載機平台，其次再會選擇軍用運輸機。因為前者相較後者，在發展預警機也有諸多好處。首先是民航客機的機身氣動阻力小，這是由於其主要用於運送人員所致，因此機身通常較為修長，有利於提高升阻比。反觀軍用運輸機要兼顧人員、裝備、物資輸送之職，所以其一般採用寬體機身，故而氣動阻力也會有所上升。
■波音公司在戰後發展的幹線民航客機—波音-707，長46.60米、高12.90米、翼展44.40米。
其次是民航客機結構重量小，這一特徵仍與其運送人員為主有關，例如民航客機對艙內地板的強度要求，就要低于軍用運輸機。當然這也是民航客機的劣勢所在，結構強度上自然也會遠不如軍用運輸機。因此在實戰環境下，由民航客機改裝而來的特種飛機在生存性方面同樣也會遜色于軍用運輸機，另外就是在對起降場地的要求上，則要比軍用運輸機高出不少。
■c919客機同樣也採用了下單翼布局，這種布局使得其機翼對雷達的遮擋，要比軍用運輸機小很多。
最後是民航客機多採用下單翼布局，機翼距離機身背部布置的雷達較遠，於是使得其機翼對雷達的遮擋，要比軍用運輸機小很多。另外倘若採用共形天線的話，那麼上述布局，同樣也不會影響到機載雷達。
■新加坡空軍準備的以色列海雕預警機，它基於著名的彎流g550公務機，這架預警機就採用了共形陣天線設計，搭載的是el/w-2085型有源相控陣雷達。
■運-20系列裝備有大涵道比渦扇發動機，儘管運輸機和民航客機裝備的都是大涵道比渦扇發動機，但普遍軍用運輸機在涵道比上要比客機小一些，所以軍用運輸機的發動機耗油率更高，噪聲也要大一些。再加上軍用運輸機更為寬體，空氣阻力更大，進一步推高了耗油率。
除以上三點外，坊間還會指出民航客機在經濟性上的表現，原因在於相同燃油量的情況下，民航客機的航程相比軍用運輸機要更遠。
談及此處，拋開攜載主體這個因素外，還與民航客機所使用的發動機強調低耗油率有關，畢竟對於民航客機而言，在確保推力夠用的情況下，就得要着重控制耗油率，畢竟一切以成本為主。當然從軍隊的角度來考量，燃油經濟性要考慮，但絕對不是最重要的指標，除非耗油率高得離譜。
二、東大預警機為何選用運輸機？
東大空軍預警機之所以選擇運輸機機體，我們來看看東大空軍預警機發展脈絡就可找出原因。上世紀90年代以來，通過在a-50機體、伊爾-76運輸機、運-8及運-9戰術運輸機上的研究運用，即通過軍用運輸機以此開發預警機。同時騷棒們還可以發現東大空軍不僅是預警機使用運輸機機體，基本上大部分的軍用特種機也是以運-8及運-9來發展為高新機，所以以運輸機為機體，已經成了一種極為成熟的技術路線。
■多年的發展之路，中國多型預警機都是採用的運輸機機體。
■中國以運-8、運-9運輸機為平台，改裝了機體和電子系統後用於對抗、電子偵察、海上巡邏、反潛，空中指揮，預警、航測等軍用和民用任務。這些飛機被稱為高新機，目前已有多達十個型號，部分已經裝備於解放軍空軍、海軍航空兵。圖為被騷棒們戲稱為「腮腺炎」的電子戰飛機。
而那時之所以選擇運輸機作為機體，也是因為無可奈何，這與東大當時無機可用有着直接聯繫。如果在上世紀90年代，東大能夠製造支線幹線客機的話，那麼情況就會有着很大不同。況且由於周邊局勢（台海方向）及強敵威脅（美日等國）所致，就驅使東大需要在新一代大型預警機發展事項上加快速度，否則自身環境就會變得愈發不利。尤其是當年東大遭遇了費爾康預警機事件（簡單點說就是上世紀90年代東大看上了以色列費爾康預警機，口水流了一地後，也從癟癟的小錢錢袋子里掏了真金白銀來簽了合同，結果後來被美帝杠上開杠，最後無奈被攪黃）。所以各位騷棒應該就不難理解當年費爾康預警機事件後，為啥空警-2000預警機被列為天字一號工程吧。同樣也是因為這個原因，使得c919獲得重用的可能性就更低。誰叫c919發展得晚了好幾拍，你讓空軍現目前再花錢去開條線，這得下多大決心啊。
■c919機長38.9米、機高11.95米、翼展35.8米，尺寸上顯得有些不夠。
還有一點不會選擇c919作為新一代大型預警機的任務平台原因。那就是c919尺寸顯得有些不夠，例如c919長度為38.9米、反觀作為e-3平台的波音-707長度為46.61米、對此便有說法稱，通過拉長機身，加強結構強度，使得c919也會具有改造成預警機的潛力。不過這樣一來看似簡單，但實際上是大改，整個飛機都需要重新設計氣動布局，比如機翼位置要相應變動，重心也會變化而需要調整。
■正是因為當時無機可用，所以使得東大空軍對軍用運輸機抱以極大期望，結果證明，這條路走的較為順利，所以才會促使空警-200、空警-500的誕生。
■受到外界高度關注的空警-700，據稱也是在運-9戰術運輸機基礎上發展而來。
綜上所述，這便是c919無法被改造成預警機的我們的一些不成熟分析。
