1949年北平和平解放後，傅作義在西柏坡見到了毛主席。兩人就眼下的形勢進行了一番長談，當談到綏遠問題的時候，毛主席提出綏遠問題就用「綏遠方式」解決。
「什麼是『綏遠方式』？」傅作義不解地問道。毛主席向他解釋說，綏遠方式就是先劃一條停戰線，讓董其武慢慢在內部做工作，同時派聯絡處過去，將各方面統一起來，最後董其武在適當的時候舉行和平起義。
傅作義聽完連聲說好，表示一定按照毛主席的指示辦。
在北平解放前，綏遠被傅作義作為一條退路，將重兵留在綏遠，並多次叮囑董其武和劉萬春，綏遠是老家，一定要看好，隨時準備打仗。後來北平和平解放，毛主席針對綏遠提出不用軍隊作戰的方式，令傅作義很是贊同。
為了更好地解決問題，當時手握實權的劉萬春，成了國共雙方爭取的對象。
6月中旬，傅作義派人前往綏遠，董其武特意派劉萬春迎接，以保證來人的安全。劉萬春接到人之後，一路上暗示來人說綏遠問題不好辦，很多人不贊成和平解決綏遠問題。
後來在聯絡處的會議上，劉萬春又以保證安全為由，要求將聯絡處的武器集中起來，並不讓聯絡處人員上街。大家一聽都愣了，董其武隨即指示聯絡處是客人，不能那樣對待，責令劉萬春做好保衛工作。
結果劉萬春說自己管不了，當場扭頭就走。
中共駐綏聯絡處先後兩批人員抵達後，發生了震驚綏遠和北平的慘案。劉萬春手下一個連長，帶着數十名士兵，當街攔下四名聯絡處代表，強行搜查。在沒有查到任何東西後，又將四個人拉到預定地方，向其投出手榴彈並開槍射擊。
最終，四名聯絡處代表一死三傷。
慘案發生之後，董其武嚴令緝拿兇犯，劉萬春派人將其捕獲，未經審訊就地槍決。對於這樣的作法，聯絡處認為其中大有文章，但當時大家從大局出發，未對劉萬春等人繼續深究，並撤走了聯絡處人員。
前腳中共聯絡處人員剛走，後腳國民黨就派人來拉攏董其武和劉萬春，希望他們調兵西撤，如果共產黨部隊來攻，就繼續進行游擊作戰。劉萬春借口大部分士兵都是綏遠人，不願離開家鄉，拒絕了西撤的要求。
其實，在劉萬春的心中，對於打仗早已經厭惡。早在抗戰結束之後，蔣介石命令部隊搶佔勝利果實，劉萬春就表示出極度的不情願，並支持與共產黨和平解決。
後來北平解放前夕，鄧寶珊詢問劉萬春是否同意和談，劉萬春當即複電表示同意，但對和談的條件還有些顧慮，請傅作義慎重處理。
8月下旬，傅作義受毛主席的委託抵達綏遠，一方面發慰問金犒勞將士，一方面發表講話宣傳共產黨的政策，號召部隊起義，跟着共產黨走。劉萬春聽完傅作義的話，對於「走人民的道路」有了深深地覺悟。
在綏遠起義前夕，國民黨再次派人找到劉萬春，希望能夠阻止起義。劉萬春在老上級面前發誓，綏遠軍永遠是黨國的忠誠將士，起義後隱蔽為內應，一定堅持到「光復」的那一天。
9月18日，綏遠和平起義通電簽字儀式舉行，劉萬春懷着矛盾的心態，簽下了自己的名字。
至此，「綏遠方式」取得了偉大勝利。新中國成立之後，劉萬春被任命為第三十六軍軍長。遺憾的是，劉萬春上任之後，多次派人前往香港，與國民黨特務機關聯繫，並帶回了蔣介石給他的委任狀。
已經走上光明大道的劉萬春，為何又拐上了歧途？一切還得從他和蔣介石的交往說起。
1927年，蔣介石在武漢視察部隊結束後，臨時起意去了西陽，視察駐紮在那裡的獨立第八師。由於事先沒有通知，師長匆匆忙忙接待，並帶着蔣介石一行隨意在部隊參觀。
當時士兵們正在進行操練，時任團長的劉萬春正帶着士兵們一起做單杠。忽然聽到一聲「立正」，劉萬春回頭一看，發現蔣介石在師長的陪同下已經到了眼前。
為了活動方便，劉萬春脫下了軍裝，首長的突然到來，讓劉萬春急忙抓起軍裝穿衣扣紐扣。雖然蔣介石沒有在意，指示劉萬春繼續訓練，但劉萬春還是整理好着裝，向蔣介石敬禮並報告。
師長在一旁介紹說，劉萬春在單杠訓練上有些建樹，蔣介石一聽，當場讓劉萬春來幾下。劉萬春在單杠上做了一連串高難度動作後，蔣介石連聲讚賞：
「你能同士兵一起操練，這樣做，很好！」
從此，蔣介石就記住了這個長相併不起眼的團長，而劉萬春也以蔣介石的話勉勵自己，帶兵更加賣力。
1930年，劉萬春升任旅長，一年之後調任太原，擔任綏靖公署少將高參。1933年，蔣介石打算在廬山設立軍官訓練團，點名劉萬春擔任少將科長。開學典禮當天，蔣介石還親自接見了劉萬春，對他進行了一番鼓勵。
在蔣介石的賞識和提攜下，劉萬春在軍內一路高升，而且幾乎沒有在副職上待過。1943年，劉萬春被任命為師長；1949年，劉萬春被任命為軍長，後又被任命為第九兵團中將副司令官。
如此待遇，如果說劉萬春不對蔣介石感恩戴德，那是不可能的。不過，劉萬春的悲愴也在於此。
劉萬春解放之後暗中聯絡蔣介石的事情很快敗露。在準備扣捕他前，聶榮臻、薄一波找到傅作義和董其武，拿出了劉萬春勾結國民黨的證據，詢問傅作義和董其武的意見。
傅作義聽完之後很是震驚，很長時間都沒有說話，而董其武覺得自己的部下在起義之後作出這樣的事情，實在慚愧，含淚請聶榮臻、薄一波按照革命紀律辦，但希望能念在劉萬春是參加起義的人，能夠從寬處理。
聽完傅、董二人的意見，聶榮臻和薄一波走到另外一個屋子商量，回來後告訴他們，可以留下劉萬春的性命，但責罰免除不了。
聶榮臻和薄一波也是按照毛主席對待俘虜的原則，做出了這樣的決定。毛主席曾在閱讀二十四史時，寫下了「殺降不可，殺俘尤不可」的批語。而劉萬春既不是降將，也不是俘虜，而是起義有功之人，自然不可殺。
1950年11月，華北軍區以開會為由，將劉萬春召集到北京，並立刻將其逮捕。17年之後，劉萬春刑滿釋放，還被選為北京市政協委員。而此時的劉萬春也恍然大悟，蔣介石對自己的好，不過是收買人心的一種手段，國民黨軍失敗得快，自然有它其中的緣由。
對於自己的人生道路，劉萬春在回憶文章中做了感悟性的解說：「人生是有限的，事實是客觀存在的，歷史是公正的。真正反映歷史面目，是歷史唯物主義的科學態度。每個人都應順應歷史潮流及歷史所趨而做出對人民有益的事。」
