1927年，張學良派三萬精銳奉軍將晉軍傅作義部的七千部隊包圍在涿州，孤立無援，按理來說，張學良拿下涿州是信手捏來的事情，可是張學良硬是打了三個月也沒有拿下來。
氣得張作霖下令：「不用打啦，就把他們餓死在城裡！」
原本閻錫山的晉軍與奉軍都是北洋軍閥序列的，可是西北軍馮玉祥宣布改編為國民軍後，閻錫山見形勢不妙，也宣布改旗易幟，加入北伐序列。
對於這種背刺行為，張作霖是痛心疾首，再三通電，如果閻錫山膽敢不識好歹，一定要他好看。
然而閻錫山哪裡顧得上張作霖恐嚇，已經自稱北方國民革命軍總司令，揮師出山西。
當時張作霖坐鎮北平，張學良指揮部設在保定，以為犄角之勢，相互支援。
閻錫山很快發現，北平與保定之間的交通要塞涿州地理位置突出，奉軍卻沒有重兵把守。
於是閻錫山派麾下大將傅作義以一個師的兵力奇襲涿州。
傅作義打仗講究一個兵貴神速，出其不意，傅作義部於1927年10月5日出發，11日先遣部隊已經突入涿州城內，完全佔領，隨後傅作義率主力入城，完成了閻錫山交待的任務。
然而接下來的戰鬥就尷尬了，傅作義雖然成功佔據涿州，可是閻錫山的晉軍卻都不像傅作義這般能打，剛出山西就被奉軍揍了回去。
這樣一來，傅作義的猛虎掏心就變成孤軍深入，沒有任何意義，涿州也徹底成為一座孤城。
儘管大家都認為傅作義這支孤軍已經掀不起什麼風浪，但是考慮到涿州戰略位置突出，依然徵調三萬奉軍精銳圍攻涿州。
為什麼說這三萬奉軍是精銳呢？要知道奉軍是老式軍閥出身，有一些部隊乾脆是鬍子出身，然而張學良指揮的奉軍，完全是新式奉軍。
為了配合攻城，張學良還調來一個炮兵旅及一部分工兵，在裝備上也是很兇殘，除了有坦克大炮外，還調來了飛機。
當時很多奉軍將領認為，傅作義只有第一時間乖乖出城投降，才能求得一個全屍。
然而傅作義並非平庸的將領，他第一時間研究了涿州的地形，研究部署了守城策略，然後開始構築防禦陣地。
在傅作義主力進城的當天，奉軍立刻展開進攻，然而卻遭到傅作義部的猛烈回擊，不得不放棄進攻。
10月15日，張學良調集的三萬大軍大多已經趕到，隨即對涿州展開猛烈進攻，然而一直持續到10月19日，都沒有什麼起色。
張學良也趕到涿州城外，親自指揮攻城作戰，卻依然沒有成效。
然而由於涿州城池堅固，奉軍始終未能攻破，到10月27日，張作霖再次下達作戰命令，要求奉軍在三天內務必拿下涿州。
然而傅作義部卻不慣毛病，只要奉軍開始衝鋒，立刻展開反擊，致使奉軍損失慘重。
經過多輪總攻後，奉軍是一籌莫展，然而傅作義部是愈戰愈勇，張作霖氣得狗急跳牆，讓部隊直接放毒瓦斯炮彈，但是奉軍並不經常使用這玩意，以至於操作失誤，並未對傅作義部造成傷害。
閻錫山卻藉此抨擊奉軍使用毒瓦斯彈，張作霖只好辯稱是煙幕彈。
在第九次總攻後，奉軍已經力竭，涿州已經成為奉軍眼中的銅牆鐵壁，張作霖只好下令說：「不用打啦，把涿州四周挖上壕溝，架上鐵絲網，他不投降，就把他們餓死在城裡。」
隨即，涿州之戰進入談判停戰階段，在此期間，張學良還指揮部下挖掘地道，打算以這種方式進城，卻依然沒有奏效。
在圍城兩個月後，涿州城內糧食消耗殆盡，傅作義不得不進行議和，到1928年1月12日，傅作義殘部7000餘人出城接受奉軍改編。
儘管涿州之戰中，奉軍最終取得了勝利，但是傅作義7000餘人牽制奉軍三萬精銳，對整個北伐戰場都起到了很大的影響，據說張學良曾將涿州視為自己軍事生涯的終身恥辱。
因此涿州在近代軍事史上，成就了傅作義個人英雄主義，也奠定涿州在近代軍事上城市攻防戰中堅不可摧的歷史形象。
然而不得不說的是，在涿州之戰中，百姓生命和財產損失程度嚴重，民房被毀十之八九，街上商店無一倖免，有人說傅作義是英雄，可是涿州百姓算不算英雄呢？
