隨着美國軍方不斷披露B-21隱身戰略轟炸機的相關消息，不少美國媒體對中國隱身轟炸機的關注度又再度提升。在這些美國媒體的設想中，中國是美國目前在隱身轟炸機領域最為強有力的挑戰者。所以，每當美國的隱身轟炸機項目披露出最新的消息，不少美國媒體就開始關注中國的隱身轟炸機項目，而美國軍事網站《1945》就是其中一員。
美媒的注意力主要集中在中國所謂的殲轟-XX隱身轟炸機上，美媒援引美國國防情報局的消息表示，轟-20隱身轟炸機並不能滿足中國空軍全部的作戰需要。所以，中國空軍必定還會針對轟-20隱身轟炸機本身存在的不足，比如因為使用飛翼布局導致無法超音速飛行等問題研發第二款隱身轟炸機，這就是殲轟-XX。因為美國認為殲轟-XX將會充分吸取殲-20隱身戰鬥機的設計優點，所以也有觀點直接將殲轟-XX稱為殲轟-20。
美媒認為，和轟-20這種隱身戰略轟炸機不同，殲轟-20屬於標準的隱身戰鬥轟炸機。其主要目的是針對熱點地區執行戰役戰術層級的隱身轟炸任務。考慮到中國海軍本身也有類似的作戰需求，所以殲轟-20也可以在航母上起降，進一步提升打擊範圍。殲轟-20的作戰半徑應該能夠達到1000公里-2000公里之間，以便將美國關島等軍事基地納入到攻擊範圍之內。殲轟-20預計在2025年前會服役，並且將取代中國空軍現有的轟-6系列轟炸機。
無論是殲轟-XX還是殲轟-20，美國媒體實際上關注的，就是中國是否會將隱身轟炸力量投入到戰術級別的作戰行動中。如果中國確實這麼做了，那麼就意味着全世界五代機裝備的進度將會被進一步加快。並且，隱身戰鬥轟炸機將會成為世界主要軍事強國重點追趕的下一款武器裝備。
那麼，中國是否有研製殲轟-20隱身戰鬥轟炸機的需要呢？
當然有！而且目前正在試飛中的雙座型殲-20S隱身戰鬥機，實際上完全就能夠視作是一款優秀的隱身戰鬥轟炸機。目前外媒認為殲-20隱身戰鬥機的作戰半徑在2000公里左右，雖然雙座型的殲-20S因為採用了雙座設計並且加裝了部分機載設備，導致機載燃油數量稍有降低，但是作戰半徑的削減並不會太明顯。唯一的問題是，目前尚且不知道殲-20S的內置彈倉能夠攜帶多少對地攻擊彈藥。
當然，從目前的技術水平上來看，這個問題的影響也不算太大。在隱身轟炸模式下，完全能夠為殲-20S加掛隱身繭包，然後在隱身繭包內部攜帶對地攻擊彈藥。所以，完全能夠將殲-20S視作是殲轟-20隱身戰鬥轟炸機。
而在這種模式下，殲轟-20（殲-20S）登上航母也不是沒有可能。「遼寧」艦、「山東」艦這兩艘採用滑躍起飛甲板的航母可能無法正常投送殲轟-20隱身戰鬥轟炸機，但是使用電磁彈射器的「福建」號航母則完全擁有這種能力。原本的殲-35隱身艦載機本身會更加側重於空優作戰一些，而殲轟-20隱身戰鬥轟炸機的上艦，則能夠有效補上中國海軍航母部隊的戰鬥力短板。
不過，需要注意的是，殲轟-20隱身戰鬥轟炸機並不會對轟-6系列轟炸機的地位產生明顯的影響，因為兩者在作戰定位上完全不同。殲轟-20本質上就是強化了隱身作戰能力的戰鬥轟炸機，而轟-6系列轟炸機則屬於專業的轟炸機，兩者在作戰定位上屬於互補關係，而不是互為取代關係。如果真的要討論裝備替代問題，那麼殲轟-20會取代的也會是殲-16戰鬥機。別的不說，僅轟-6系列轟炸機能夠投放大尺寸重型遠程空對面精確制導彈藥，就不是戰鬥轟炸機所能輕易比擬的。
對於中國空軍來說，強化自己的主動進攻能力將會是一個重要發展方向。現有的殲-20隱身戰鬥機已經能夠對亞太美軍以及日本自衛隊的戰術空中力量展開有效的攔截和防禦，但想要在軍事上獲取更多的優勢，最終還是需要回歸到空對面打擊上來。轟-20隱身戰略轟炸機即使是正式服役，在戰術戰役級別戰鬥中使用時受到的限制也不小，而將現有的轟-6系列轟炸機進行隱身化改造難度也不小，而且還會對轟-20隱轟的地位產生一定的不利影響。所以，研發一款專業的隱身戰鬥轟炸機確實很有必要。
作為一款重型隱身戰鬥機，殲-20戰鬥機的機體餘量還是非常不錯的。完全能夠對其進行「轟炸化改造」。即使是目前的殲-20機體無法同時兼容空優作戰和空對面打擊的需要，也完全能夠專門設計「轟炸型殲-20」，和現有的殲-20隱身戰鬥機配合作戰。
雖然目前的殲轟-20隱身戰鬥轟炸機概念很可能是美國自己杜撰出來的，但無論是從殲-20S隱身戰鬥機的試飛上來看，還是從未來空中作戰力量的發展上來看。中國需要擁有，也必將擁有屬於自己的隱身戰鬥轟炸機。
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