1946年1月7日，從延安風塵僕僕千里趕來的陳毅，在臨沂就任新四軍軍長兼山東軍區司令員、山東野戰軍司令員，成為山東我軍的一把手。
但由於1946年的特殊環境，他一度遭遇了「被換帥」危機。
當時，國民黨設立徐州綏靖公署，由抗日名將、指揮了數次長沙會戰和萬家嶺大捷的薛岳擔任主任，集中20個整編師的兵力合擊山東和蘇北。
在敵眾我寡的情況下，我軍在指揮上又出現了幾個失誤，先是主力攻打泗縣失敗，隨後又錯判了薛岳的主攻方向，導致華中根據地首府淮陰迅速淪陷。
1946年秋天，薛岳調動3個整編師進犯臨沂，由於我軍沒能集中兵力，在魯南又接連打了3個得不償失的消耗仗。
1946年11月，有情報說薛岳準備調集8個整編師，分4路合擊蘇北魯南根據地，形勢驟然緊張。
中央決定讓徐向前負責魯南指揮，陳毅改任政委，言下之意，以後大概率會讓他負責山東野戰軍作戰。
可徐向前肋膜炎發作，無法前往前線作戰。軍情如火之下，中央只好臨時調華中野戰軍司令員粟裕前往魯南作戰。
粟裕說過，解放戰爭中有三個戰役讓他最為緊張，第一個便是宿北戰役。
最大的問題是部隊不熟悉。直接參加宿北戰役的全是山野部隊。山野由新四軍葉飛縱隊和八路軍山東軍區一部共同組成。
其中的葉飛縱隊在抗戰時期曾是粟裕的部下，不過抗戰勝利後，他們就去了山東，其間已經相隔了一年多時間。
其次部隊是如此，指揮機關也一樣，粟裕等於是空降到了山野司令部。
除此之外，還有新的戰場，新的對手，過去面對的是李默庵，現在要對付薛岳、吳奇偉，這些都要在最短的時間內予以掌握，他不可能不緊張。
然而當一走進作戰室，面對熟悉的各種地圖時，他又立刻變回了那個在大風大浪中始終鎮靜自若、不動聲色的老水手。
進犯沐陽之敵有兩支部隊，一支是胡璉整編第十一師，與七十四師一樣排在國民黨「五大主力」之列，自然不弱。
弱的是左翼：整編第六十九師。整六十九師戰鬥力一般，師長為戴之奇。戴之奇轄有三個半旅。
這三個半旅中，只有一個半是原建制部隊，另外兩個都是外調部隊，指揮過打仗的人都知道，這樣的混編配置，會給指揮帶來很多不便。
戴之奇依靠的實際是胡璉，如果他們兩個師完全攪在一塊兒，要打的話還是很困難，所幸二將上面還有個「帥」，正是這個「帥」出了個昏招。
「帥」是徐州綏靖公署副主任吳奇偉。吳奇偉對戰場形勢的判斷和洞察力，明顯不及李默庵。
他不知道沐陽也駐有山野的重兵，還以為山野、華野主力都在魯南和蘇北，沐陽兵力空虛呢，因此不僅大步前進，還把自己所轄部隊分成了左右兩翼。
整十一師雖是王牌部隊，但它剛從中原戰場調來，對淮北地形、民情不熟悉，所以前進時很是慎重，漸漸地就落在了戴之奇後面。
而且越往前進，間隙越大，最後形成扇狀輻射，為栗裕割裂他們的隊形創造了條件。
1946年12月15日晨，粟裕在指揮所里一手按地圖，一手拿話筒，完成了整個前方部署。
與他在一起進行指揮的陳毅轉過身來，對自己的部下說：「這次我們布了一個口袋陣，六十九師已經被我軍完全包圍。」
自泗縣、兩淮戰役後，山野還沒有打過一場像模像樣的大勝仗，陳毅曾經當著部下的面，不無鬱悶地說過「三個會」：
仗要打贏了開「慶祝會」；打不好開「鬥爭會」；我打死了開「追悼會」！
終於有機會打上一場勝仗了，陳毅長期抑鬱的心情為之一掃，重又恢復了以往樂觀開朗的性格，一邊說一邊哈哈大笑，並且用右手指指軍裝上的口袋：
「這一仗是瓮中捉鱉，我們完全有把握在一周之內消滅它。」
官兵們也都十分期待，他們說：「我們部隊正要吃點補藥（指殲滅戰），怕吃瀉藥（指消耗戰）。」
粟裕將給山野帶來的，是一帖大補膏。
黃昏，隨着粟裕一聲令下，葉飛縱隊以神速的動作，向敵後猛插，一度突至胡璉師部附近，從而切斷了胡璉與戴之奇之間的聯繫。
胡璉、戴之奇措手不及，被打得暈頭轉向。
天一亮，前線報務員就從報話機中聽到了來自敵軍高層的聲音一一
有人急叫：「你應傾全力奪回峰山。」
另一人聽到後也急叫：「快向峰山打炮。」
所有聲音裏面，有一個地名被頻繁提及：峰山。
這是戰場上的制高點，已被山野所佔領和掌控，如果戴之奇拿不下來，他將失去退往宿遷的後路。
在戴之奇的指揮下，六十九師向峰山發起猛攻，整個山頭都沉沒在煙火之中，但終究沒能打開這一救命通道，於是報話機里傳來了新的對話。
吳奇偉呼叫胡璉「向戴先生（戴之奇）靠攏」，胡璉的回答卻是失聲驚呼：「戴先生不堪設想了。」
吳奇偉
胡璉很清楚，六十九師已陷入覆滅境地，自己不靠攏便罷，一靠也是個死。
1946年12月16日，山野完成對六十九師的分割包圍，將其切為數段，並從17日起，逐段展開圍殲。
12月190，六十九師師部所在地遭到突破，戴之奇和他的部隊大限已至。
戴之奇系黃埔二期生，他對蔣氏父子很是愚忠，在最後關頭選擇了開槍自殺，這是解放戰爭時期的華東戰場上，第一個執行蔣介石「不成功，便成仁」訓詞的國民黨高級將領。
整六十九師完了，但整十一師還沒事。不管吳奇偉怎麼千呼萬喚，胡璉都按照自己的那一套打，退到有利地形後，便躲在裏面死活不出來，使得粟裕也無法對他成功實施「切割手術」，最後只得收兵作罷。
宿北戰役後，圍繞「在哪裡打，打誰」這個關鍵問題，野司高層內部又像以往一樣展開了激烈爭論。
一位見過這一場面的高級參謀記述，其激烈程度，與一般參謀在討論會上的面紅耳赤、唇槍舌劍相比，還要有過之而無不及。
粟裕和華中野想在兩淮或蘇北作戰，山野一方則傾向於回師魯南，而此時魯南的形勢也的確非常緊張：
魯南之敵一路往前推進，距離山東解放區首府臨沂已僅有30公里之遙，如果按照敵方快速縱隊的機動速度，一兩個小時即可到達。
還是得延安總部來裁決，裁決結果是兩軍北上魯南，組織魯南戰役。
指揮魯南戰役，粟裕已不像指揮宿北戰役那樣緊張，但他更慎重了。
這是華野、山野第一次合併作戰，參戰的兄弟部隊之間互不熟悉，仗打好了當然是皆大歡喜，要是打糟了，不免要相互埋怨，甚至引起矛盾。
依舊是許勝不許敗，而且不能是小勝，得是大勝，可是魯南大勝的難度，又要比宿北高出很多。
從南京國防部當初制訂的作戰計劃來看，李默庵主要負責攻佔蘇中，打到鹽城一線，他就算成功了。
所以儘管李默庵在蘇中戰役中損失了不少人馬，但蔣介石對他的表現基本上是肯定的，沒有怪罪。
薛岳不同，除了兩淮外，佔領山東也是他的分內活，所以他對魯南一路非常看重，配置兵力不少。
從棗莊一直擺到徐州附近，薛岳擺了個「一」字長蛇陣，各部成掩角之勢，便於相互策應，其中的核心是馬勵武所部，為魯南敵軍中最強部隊。
「先打弱敵」是粟裕的一個基本用兵原則，但對於魯南之敵，如果你先打弱的，基本解決不了問題，也難以緩解山東戰場的緊張局勢。
粟裕決定反常用兵，先打強敵。
既是奇招、險招，當然不能經常使用。粟裕上一回在大戰役中「反常」，還是黃橋決戰的時候，先打獨立第六旅，最終大獲全勝。
時隔6年，他要在魯南再來一次，首先殲滅馬勵武。
奇和險，說的只是出招方式，如果指揮員一點兒沒把握，那就不是出奇兵，而是騎瞎馬了。
粟裕的把握是，華野、山野合力，他可以集中27個團作為機動兵力，而馬勵武所部只有6個團，山野兵力4倍半於敵。
還有一個利好：馬勵武很「驕」。
馬勵武的整編第二十六師和第一快速縱隊均為美械部隊，其中最唬人的是以坦克兵等多兵種合成的快速縱隊。
馬勵武
組建於抗戰時期的快速縱隊，曾在緬甸戰場上征戰3年，據說連美國人都很看得起，因此號稱「國軍精華」和「金剛鑽」。
馬勵武自恃裝備精良，且有「金剛鑽」在手，根本不把新四軍放在眼裡，結果一味突前，犯下了孤軍深入的兵家大忌。
1946年12月下旬，粟裕下令分佈在兩淮的部隊晝夜行軍，以最快的速度開進魯南，中間連元旦也不準休息。
陶勇第一師在跨過隴海路時，被偵察飛機發現，陶勇便請示粟裕，問是否還要晝夜兼程。粟裕回答：「為什麼不？這叫將計就計。」
新四軍一向都是晝宿夜行，如今忽然一反常態，竟然大白天行軍，薛岳在得到這一情報後，馬上形成錯覺，斷定粟裕是「敗退山東，不堪再戰」。
薛岳的戰將比薛岳更麻痹，馬勵武對粟裕的作戰意圖毫無察覺，新四軍大部隊不動，他還以為要過幾天才會有仗打，優哉得很哩。
粟裕不過元旦，馬勵武要張羅着在後方過元旦。離開前線之前，他還拍着胸脯說大話：「再過3天，我可以打賭，國軍一定能進臨沂城，進不去，砍我姓馬的腦袋！」
在將前方指揮任務交給副手後，馬勵武便回到位於嶧縣的後方司令部，參加元旦晚會，看起了京劇《風波亭》。
正看得高興呢，接到電話，前方起「風波」了。
1947年1月2日晚，粟裕比原計劃提前兩小時，分兩路對第二十六師發起突然進攻，當晚就完成了戰役合圍。
馬勵武欲回前方指揮，但這時道路已被阻斷，過不去。
1月3日，新四軍攻入第二十六師師部。馬勵武一語成讖，不過首先被砍掉的不是他姓馬的腦袋，而是第二十六師的指揮中樞。
失去指揮的第二十六師大半覆滅，殘部與快速縱隊退縮到了一個狹小區域。
打美械部隊，新四軍已不陌生，陌生的是打快速縱隊這樣的特種部隊。
快速縱隊其實不過才擁有區區幾十輛坦克，但從當時的情況來看已經很了不得，因為大多數新四軍官兵別說打坦克，根本連坦克什麼樣都沒見到過。
在此前的交戰當中，山野就至少吃過它的三次虧。
粟裕戰前的一項重要準備工作，就是研究如何把「烏龜殼」（坦克）變成廢鐵堆。
部隊想了很多招式，防守上預先挖反坦克壕溝，再不行的話，打算用稻草來纏繞履帶，或者看到坦克接近時，把稻草堆起來放火燒，以阻滯其前進。
進攻上，除使用少量反坦克的戰防炮、火箭筒外，還計劃組織特等射手來射擊坦克瞭望孔，以及用集束手榴彈炸坦克履帶。
真正打時，這些招式多多少少都有些用，但不治本，所以只能先把快速縱隊包圍起來再說。
基本殲滅第二十六師後，前沿部隊士氣旺盛，上上下都充溢着一股完全徹底摧毀敵軍的氣概，在這種情況下發動總攻極為有利。
但粟裕遲遲都沒有下達總攻命令，其中很大一部分原因，就是忌憚於快速縱隊的坦克和榴彈炮。
1947年1月4日，突然雨雪紛飛，滿天紛紛揚揚地飄起了雪花，這是入冬以來少見的天氣。
雨雪之後的道路變得泥濘不堪，粟裕見之大喜：「這是老天爺在幫我們的忙。雨雪交加，道路難行，敵人的重裝備必然會陷在裏面，快速縱隊難以逃脫了。」
「人害人不死，天害人才死，」快速縱隊偏偏又在這個時候選擇了突圍西奔，粟裕下達命令：全線岀擊，殲敵於突圍途中。
快速縱隊本來要從公路走，但公路已被新四軍挖斷，路上到處坑坑窪窪，而且遍地都是燃燒的秸稈稻草，駕駛員的視野受到很大影響。
千不該萬不該，暈頭轉向的快速縱隊衝下公路，想另外再找一條可行的道路。
道路找着了，卻是一條毀滅之路，因為他們誤入了漏汁湖。
一般分省地圖上很難找到漏汁湖這個地名，它名為湖，實際上並不是湖泊，而是一塊極易積水的沼澤窪地。
漏汁湖的地面平時像海綿一樣鬆軟，被雨雪一泡，更是泥濘不堪，如同一鍋機糊一般，坦克和輜重卡車全都深陷其中而不得自拔，完全失去了攻擊能力。
至下午3點，除7輛坦克突圍逃往嶧縣外，第二十六師和第一快速縱隊全軍覆滅，馬勵武哀嘆：「此乃帶兵以來對外對內作戰損失最慘痛之一役也。」
戰後的漏汁湖內，遍地都是坦克、汽車、榴彈炮，一眼望不到頭。
新四軍繳獲到17輛較為好的坦克，另外，美械榴彈炮1個團，以及配有輜重汽車的機械化步兵2個團，這些裝備也全都落入陳毅、粟裕囊中，成為後來組建特別縱隊的家底。
陳毅親自巡視戰場，他越看越高興，哈哈大笑，即席賦詩一首「坦克都成廢鐵堆」，還縱身跳上一輛坦克，在高高的炮塔頂上坐下，一腳踏着炮身，和同行人員合影留念。並現場賦詩一首：
快速縱隊走如飛，印緬歸來自鼓吹。魯南泥濘行不得，坦克都成廢鐵堆。
在他之前，粟裕已經來過，不過既未留影也沒歡慶，主要是帶領參謀人員察看現場，總結經驗。
魯南戰役只開了個頭，他需要把第二階段的作戰方向勾勒岀來。
強的打掉了，接下來就要打弱的，粟裕本來是準備找馮治安第三十三軍，但馮治安原屬西北軍，保存自身實力的思想很深，見馬勵武兵敗，立馬便退縮到了運河以南。
馮治安
鎚子已經舉起，既然砸不到馮治安，便朝嶧縣、棗莊而去。
1947年1月9日拂曉，粟裕率領一個輕便指揮所，到達嶧縣、棗莊前線指揮作戰。
當晚，由第八師對嶧縣發起總攻。第八師將繳獲的4門榴彈炮臨時組建成炮兵連參戰，其中的炮長、炮手、計算兵、駕駛員全都是「解放戰士」，由懂炮兵的幹部規定射擊目標。
這是華東新四軍第一次使用榴彈炮配合攻城，榴彈炮的齊射，成功壓制住了城內的炮兵陣地，對馬勵武的指揮所和屯兵區造成不小打擊。
在炮火急襲的掩護下，第八師又實施連續爆破。
魯南地區工礦企業較多，第八師系原八路軍山東軍區一部編成，很多官兵就是魯南礦工出身，擅長爆破技術，嶧縣南門很快便被炸開，攻城部隊突入城內。
嶧縣城裡尚有從漏汁湖漏網的7輛坦克，因城內火力不足，馬勵武便把這7輛坦克都開到城頭上去，想用坦克炮幫他守城，結果弄巧成拙，等到巷戰開始，他想發起反擊時，坦克車一輛都開不下來，被第八師輕鬆繳獲。
事後有人嘲笑馬勵武，說他連指揮機械化部隊的常識都沒有，坦克車怎麼能那樣用呢，其實馬勵武也是有苦說不出。
1947年1月11日凌晨，第八師攻克嶧縣，馬勵武亦成階下之囚。
在圍攻嶧縣的同時，粟裕派陶勇第一師攻打棗莊，防守棗莊的整編第五十一師原為東北軍，戰鬥力一般，但他們依託的工事很堅固。
棗莊系工礦市鎮，日偽時期就開始修築防禦工事，僅城牆就有一丈多厚，五十一師在此基礎上，又構築了許多集團地堡，形成了核心陣地與外圍陣地緊密相連的防禦體系。
第一師為華野主力，擅長野戰和運動戰，但對攻堅缺乏經驗，不懂得爆破，攻城時採用的還是野戰時那種猛打猛衝的辦法，結果屢碰釘子，兩次攻城均告失利。
棗莊這裡拿不下來，那邊胡璉等部已進至台兒庄、韓庄一線，張靈甫也正向徐州以北急進，魯南戰局重又變得微妙起來。
粟裕麾下戰將性格鮮明，比如王必成比較內向，平時不苟言笑，落落寡合，而且易生悶氣，在有些人看來，甚至顯得有些孤僻。
陶勇與之不同，即便在生死相搏的戰場上，他也一樣愛說笑話，喜開玩笑。
就是這麼一個豪爽開朗、幽默樂觀的人，一下子變得沉默寡言，心事重重。
1947年1月14日，粟裕下令停止攻擊，重擬對策。除增加兵力外，他又將八師中擅長爆破攻堅的部隊調到第一師，供陶勇調遣。
陶勇將被認為最有把握的爆破人員挑選出來，組建了一個攻城先遣組。
先遣組釆用類似於太平軍的「穴地攻城法」，專門挖出一條地道，直通棗莊城牆下，然後通過連續爆破，終於打開缺口，進入棗莊市區。
1947年1月20日，巷戰結束，五十一師被全部殲滅，師長周毓英以下官兵3700餘人被俘。
至此，歷時18天的魯南戰役全部結束，在華東戰場上，魯南戰役又創下了一個新紀錄，那就是一次殲滅了國民黨軍2個整編師和1個快速縱隊。
對陳毅、粟裕和華東部隊而言，魯南的春天已經到來。
1947年1月23日，經過長達4個月的曲折，華野、山野正式合編為華東野戰軍，陳毅為司令員兼政治委員，粟裕為副司令員，下轄11個步兵縱隊，1個特種兵縱隊。
自蘇南抗日起，陳毅與粟裕就是很好的搭檔，如今他們又組合到了一起，而且隨着勝仗連連，兩人無論私下關係還是工作配合，都日益達到了完美的境界。
攻克棗莊，第一師繳獲了一輛周毓英乘坐的美式吉普，陶勇把它送給粟裕乘用，粟裕又轉送陳毅。
兩軍合編以後，原華中部隊按照老習慣，仍稱粟裕為「粟司令」，粟裕馬上糾正：
「我現在是副司令員，怎麼還叫粟司令？華野只有一個司令員，沒有兩個司令員，應當叫我副司令員。」
後來還是華野參謀處的人聰明，給華野首長一人編了一代號，比如陳毅是501，粟裕是502，譚震林是503。
粟裕覺得這個法子不錯：「很好，又順口，又保密，又好寫，以後就叫我502好了。」
在軍事指揮上，大政方針主要由陳毅決定，具體戰役指揮則交粟裕負責。
戰役一打響，陳毅就常常離開指揮室，還說：「我離開這裡很必要，免得粟司令事事向我報告，延誤時間。」
一旦粟裕在指揮上遇到什麼故障或困難，只要跟陳毅一說，陳毅就拿起電話:「粟司令的意見就是我的意見，你們堅決執行。」
後來毛澤東在延安面告饒漱石：「陳粟不可分，陳粟合則勝，分則敗他交代饒漱石要親自向下傳達。
由陳、粟聯手指揮的華野越來越強，仗也越打越大。
反觀蔣軍方面，宿北和魯南兩役，在讓薛岳損兵折將的同時，也把陳誠的目光完全吸引過來。
有「小委員長」之稱的陳誠時任國防部參謀總長。僅在抗戰時期，他就指揮過淞滬會戰、武漢會戰、鄂西會戰等超大規模戰役，要論大兵團作戰的能力和經驗，他並不輸於薛岳。
而其所處職位和經歷，又使他有着薛岳所不具備的戰略眼光和視野。
陳誠多次到前線視察，逐漸看出津浦、隴海兩線的交叉地帶，也就是山東解放區，已成戰事重心。
這當然是因為位置太過顯要之故。
津浦、隴海兩線是聯合海陸，貫通中國南北東西的兩大動脈，誰只要控制住這兩大動脈，就能做到進退自如，可攻可守，即便其他地方「小有疾患」，也不影響大局。
延安總部對此洞熟於心，投入這方面的兵力也特別多，除陳毅、粟裕的華東野戰軍外，還有劉伯承、鄧小平的晉冀魯豫野戰軍，兵力配置已佔到解放軍總數的一半以上。
陳誠自然不肯相讓，在他的建議下，蔣介石親自主持制訂了「魯南會戰」計劃，提出要「15天澄清魯南局勢」。
鑒於薛岳已連敗兩陣，「聲名低落」，蔣介石派陳誠飛赴徐州督戰，並代替薛岳進行指揮。陳誠一到徐州就說：「黨國成敗，全看魯南一役，只許成功，不許失敗。」
陳誠以臨沂為軸，組織了南北兩個突擊集團，南線由他親自指揮，以歐震集團為主突擊集團，從隴海路向北攻。
北線由王耀武指揮，以李仙洲集團為輔助集團，從膠濟線向南攻。
兩個突擊集團南北對進，以夾擊集結於臨沂的華野主力。
此外，陳誠又把王敬久集團調到魯西南，以隔斷華野與晉冀魯豫野戰軍的聯繫，並伺機加入魯南、魯中作戰。
參與「魯南會戰」的國民黨部隊總計74個整編師、旅，其中僅南北兩線集團就有40個整編師、旅。
集中兵力之多，是解放戰爭開始以來空前的一次，山東由此成為全國的主戰場。
1947年1月31日，歐震集團率先北進。
早在「魯南會戰」開始之前，粟裕已經得到了相關情報，他預先集中了50個團的兵力，並制訂了先打歐震集團的初步方案。
歐震兵分三路，從實力上判斷，其右路較弱，且側翼暴露，按照先打弱敵的原則，右路敵軍當然是首選目標。
可是右路敵軍走得很慢，老是不上來，又考慮打左路，也一樣慢，沒法下手。
不是快不起來，是故意的，兩次失敗給陳誠提了醒，使之重新制定出有針對性的戰術和打法。
魯南戰役，敗在孤軍突進，雙拳難敵四手，陳誠為此把推進陣形改為「穩紮穩打，齊頭並進」。
歐震集團的三路你看好我，我看好你，肩疊肩地往前行進，每天平均才走6公里，簡直跟烏龜爬差不多。
2月3日，粟裕再次變招，他派一個主力縱隊從正面阻擊中路之敵，同時通知華野其餘部隊，適當放鬆阻擊，誘使兩翼敵軍放膽前進，以便可以尋機殲其突出的—路。
可是左右兩路不但不肯冒進，反而立即向中路靠攏，相互緊緊抱成一團，跟只刺蝟一樣，讓你想下嘴咬都找不到縫兒。
粟裕還發現，即便不搞「烏龜」、「刺蝟」這一套，要打三路中的任何一路也並不容易，而這又跟陳誠吸取宿北戰役的教訓有關。
宿北戰役，敗在強弱分離，結果弱的就被吃掉了。陳誠釆取的辦法是「爛葡萄里夾硬核桃」，歐震集團的每一路都會插進一支精銳主力作為骨幹。
比如中路里夾了張靈甫，左路夾了胡璉，右路算是最弱的，但也夾了一個能力很強又善於帶兵的黃百韜。
陳誠對此很是得意，說：「即使全是豆腐渣，也能脹死老母豬。」因為有了陳誠的這一說法，陳毅便詼諧地稱之為「豆腐渣脹死老母豬戰術」。
1947年2月4日，乘華野全力對付歐震，李仙洲集團又從膠濟路南下，進佔萊蕪，威脅到了華野的後方。
陳毅、粟裕急於打掉北犯之敵，為此設下一箭雙鵰之計，一面對起義後復叛的郝鵬舉實行討伐；一面藉以調動歐震增援，以創造戰機。
讓陳、粟都想不到的是，歐震並不上當，甚至於連郝鵬舉的死活也不顧，他們仍然向臨沂齊頭並進，華野在臨沂外圍殲敵的打算再次落空。
正在騎虎難下之際，華野類似於「四中隊」的技術偵察部門通過破譯敵方電報，查明了李仙洲集團到達的確切地點。
陳毅首先拿到這份情報，看後喜不自勝，當時夜已經很深了，眾人都已熟睡，但陳毅還是讓人把粟裕請來商議。
根據情報，陳毅產生了一個「舍南取北」的全新構想：既然能準確察知李仙洲的行蹤，與其在南線等得太久，不如索性拋開南線，轉兵北上，先把李仙洲給打掉。
粟裕聽後也很振奮，當即表示同意，他的眼前豁然開朗，他要對陳誠施以疑兵之計。
第一步就是擺出「決戰之形」。他先在臨沂及其以南構築了三線陣地，主力北上後，又特地在臨沂地區留下包括兩個縱隊在內的18個團。
由這18個團「扮演」華野全軍，對歐震集團進行阻擊和鉗制，以造成華野主力仍在臨沂的假象。
陳誠的「穩紮穩打，齊頭並進」固然穩妥，但到這時又變成了一種缺陷，因為它為粟裕移兵北上提供了時間。
主力北上的前一天，粟裕再次得到了一個重要情報。
即使不破獲電報，華野也能通過另外的特殊渠道掌握李仙洲動向，原因是在李仙洲集團高層，還潛伏有更隱蔽的內線。
根據這份最新情報，李仙洲集團正往蒙陰進發，所擺陣形亦為薛岳那樣的一字長蛇陣，從地圖上看，就好像是從膠濟線上倒垂下來的一串葡萄，正是予以各個擊破的極好目標。
李仙洲
1947年2月10日，在粟裕命令下，原先分佈在南北線的7個縱隊向李仙洲集團所在萊蕪地區隱蔽開進。
主力全部集結之前，還需要有人先出手擋上一把，陳、粟召來了魯中軍區二分區司令員封振武。
給封振武的任務是，阻擊李仙洲集團，而且至少需阻擊5〜7天，使其不能迅速佔領蒙陰。
封振武一共只有3個團的兵力，多數還是新建的，武器裝備也很差，戰鬥力當然不會強到哪裡去。
聽完分配給自己的任務，封振武整個人都待在那裡，一句話也說不出來。
陳、粟都看出封振武面有難色，陳毅笑着對他說：「當年諸葛亮大擺空城計，身邊只有2個老兵，1個琴童，還迷惑了擁有重兵的司馬懿。你擁有3個團的兵力，還不能同敵人周旋一番嗎？」
空城計畢竟是舞台表演，而且孔明也就待了半天，現在不是待半天，得5〜7天，「司馬懿」能看不出來？
陳毅平時就喜歡開玩笑，粟裕不會，可他也對封振武說：「阻擊5〜7天不成問題。」
何以見得？粟裕給封振武提供了依據。
特殊渠道傳來的那份情報顯示，李仙洲「一字長蛇陣」的前鋒是桂軍第四十六軍。粟裕說：「敵人這個部隊同它的上級有矛盾，對進犯蒙陰不積極，正處在進退兩難之際。」
粟裕不會把全部的秘密告訴封振武。事實上，第四十六軍可不光是「同上級有矛盾」那麼簡單。
其軍長韓練成早已與中共建立了秘密聯繫，並醞釀過起義，他也由此被稱為中共的「隱形將軍」，陳、粟得到的最新情報就是韓練成派人所提供的。
韓練成等於是自己人，但他在第四十六軍並不能完全隨心所欲，否則早就起義了，同時他也得給上級一個合適的理由才行，所以封振武又從粟裕那裡得到了一套空城計的唱法。
封振武依計而行，明明只有3個團，他打出3個主力縱隊的番號，在每一個宿營地，都會特地多搭一些草鋪，多砌一些鍋灶，轉移時一個不拆。
這些都成為韓練成遲滯不進的充分理由，結果整整一個星期過去了，第四十六軍還在蒙陰以北30里的地方。
南線歐震集團仍在緩步推進中。
1947年2月15日，歐震進佔臨沂，隨之而來的便是你吹我吹大家吹，最後傳到蔣介石和陳誠案前的戰報是：「在臨沂外圍殲共軍16個旅。」
臨沂失守，當然是因為華野主力已不在附近，但粟裕正好藉此對王耀武示以「失利之形」，給他造成華野主力連戰疲憊，不堪再戰的錯覺。
我已經不能打了，你快來抄我的後背吧。
這是粟裕對王耀武的暗示，可他沒料到的是，王燿武不僅沒往前進，還向後縮了。
王耀武是誰，可以說粘上毛比猴子還精。這個十幾年前就擊敗了尋淮洲、粟裕，並在後來的十幾年中，一手締造出國民黨頂尖王牌74軍的人，又豈是隨便能蒙得住的。
王耀武從攻佔臨沂和「圍殲共軍16個旅」的背後，發現了一個一般人不注意的細節一一按照戰報所述，歐震集團在佔領臨沂之前，並未經過激烈戰鬥。
臨沂是山東解放區的首府，華野主力要是仍在臨沂，一定不會讓臨沂輕棄於人，雙方必然要大打，戰鬥怎麼可能不激烈呢？
最大的可能，就是粟裕改變了作戰方向，有可能北上來包圍李仙洲了。
王耀武調閱近期的空中偵察情報，果然發現華野有頻繁移動的跡象，他當機立斷，自行命令李仙洲全線後撤，同時電告陳誠，要求「准予機動作戰」。
疑兵之計說白了，就是在玩詐術，耍心眼兒。
粟裕放棄臨沂在前，他確實得給陳誠和王耀武一個交代，即華野主力此後究竟到哪裡去了。
粟裕讓地方部隊進逼兗州，在運河上架設浮橋，又在黃河邊籌集渡船，做出華野正要西進與劉、鄧晉冀魯豫野戰軍會合的樣子。
這是「決戰之形」、「失利之形「之後，疑兵之計的第三步一一「西進之形」。
「西進之形」非常合情合理，陳誠沒看出一點假。
另外，他跟王耀武所處位置和責任不同，王耀武只需調度李仙洲，因此很顧及李仙洲集團的安全，陳誠還要統籌南北，為「魯南會戰」的效果負責。
「魯南會戰」的最終目的，就是要南北對進，把華野給夾住，現在他這邊已拿下臨沂，王耀武卻反而還在往後縮，請問怎麼個夾法？
陳誠嚴令王耀武回到原地，不得擅自撤退，王耀武只好又命令李仙洲返回。
李仙洲進進退退，完全在華野的行動計劃之外。很多人都擔心計劃要落空，有的縱隊司令員直接建議提前出擊，這樣縱然不能全殲，還能切個「尾巴」。
粟裕則認為王耀武如此反覆，恰恰說明對方還沒有真正掌握華野的企圖，不過是心裏沒底，比較謹慎罷了。
他要釣的是大魚，放的是長線，在主力全部到達預定集結位置之前，魚竿決不能動上一動。
當李仙洲再次返回時，華野各部已基本到齊，並迅速向萊蕪的東西兩邊進逼。
1947年2月19日，包圍之勢已成。同一時間，王耀武完全判明了華野主力的真實動向和企圖，於是急令李仙洲集團往後收縮，處於後衛位置的一個軍由此脫離了包圍圈。
粟裕後來坦承，他沒想到王耀武會如此大膽果斷，命令說下就下，也不向蔣介石和陳誠請示，就讓後衛部隊一天一晚後撤數百里。
如果早知道這樣的話，他就會插到濟南附近，讓整個李仙洲集團無一得逃。
後衛漏網，李仙洲本部及兩個軍也沒有馬上被抓住，全都收縮到了萊蕪城裡。
1947年2月20日，粟裕正式發起萊蕪戰役，至21日，華野部隊已全部展開，在萊蕪地區形成了兵力對比上的絕對優勢，基本完成對萊蕪城的戰役合圍。
王耀武原來想要李仙洲據守固守，後來看到李仙洲實已處於孤立無援的境地，危殆萬分，又覺得不如索性冒險向北突圍，這樣不僅李仙洲自身可擺脫困境，還可以加強濟南防衛。
為了取得蔣介石的認可，王耀武派他的副參謀長攜其親筆信前去南京，當面向蔣介石報告。
蔣介石鑒於「敵前撤退不利」，內心並不同意李仙洲棄城而退，怕因此在城外遭到解放軍的攻擊，但見王耀武說得有根有據，也只好點頭答應。
王耀武的險冒得實在不值，有韓練成在李仙洲身邊，這一情報當然又毫不意外地落入了粟裕之手。
粟裕立即採取「圍三缺一」的戰法，將北面的口子讓出來，預先布置成口袋陣。
接到王耀武的電令後，李仙洲召集官佐們一起研究。李仙洲性格非常逞強好勝，他主張固守而不主張撤退，認為在解放軍包圍下，撤退很不利，如果不撤，只要臨沂的歐震集團跟蹤而來，便可起到內外夾擊之效。
除了李仙洲，其他人都嚷嚷着要撤，理由是兩個軍擠在一座城裡，城小人多，軍心慌亂。
李仙洲聽來聽去，終於也動搖了，贊成撤退，可是在何時撤退這個問題上，大家又意見不一。
李仙洲提岀宜快不宜遲，韓練成獨表異議，說他的部隊來不及，需要一天準備時間。
最後撤退時間便以韓練成的為準，就這麼一天，讓粟裕把口袋陣完全扎嚴實了。
1947年2月23日晨，李仙洲北撤突圍，被粟裕兜頭套個正着，萊蕪城也被解放軍趁機搶佔，李仙洲部隊陷入了進退兩難的窘境，人馬車輛擠成一團。
在這個關鍵時刻，韓練成在地下黨的協助下，悄悄離開指揮崗位，使第四十六軍率先陷入混亂之中，華野擔任突擊的各縱隊趁勢發動猛攻。
李仙洲有五萬之眾，但華野更多，是李仙洲的四倍有餘。李仙洲被包圍的區域東西僅三四公里，南北僅一二公里，隨着包圍圈越縮越小，他的兵力難以展開，戰鬥力也發揮不岀。
相反華野火力卻能發揮岀最大威力——只要記得往人堆里送，一發炮彈就能炸死好多，甚至一顆子彈也能殺傷三四個人。
2月23日下午，李仙洲所部2個軍被殲滅，李仙洲以下17名少將以上的將領被俘，創造了解放戰爭以來華東戰場的空前紀錄。
在萊蕪戰役中，華野還繳獲了大量裝備，主要是各種山炮和野炮，後來華野各縱隊都成立了炮兵團，其火炮大部分為這一戰役中所得。
魯南戰役送了粟裕一個特種兵縱隊，萊蕪戰役又送來了許多炮兵團，蔣介石「運輸大隊長」的名號自此是實至名歸了。
陳毅為此賦詩一首：淄博萊蕪血戰紅，我軍又獵泰山東。百千萬眾擒群虎，七十二崮志偉功。魯中霽雪明飛幟，渤海洪波唱大風。堪笑頑酋成面縛，叩頭請罪詈元兇。
萊蕪戰役進行過程當中，王耀武曾出現多次猶豫反覆，敵情也不斷變化，非常考驗具體指揮者的意志、決心和應變能力。
當新華社記者採訪時提及宿北、魯南、萊蕪三戰時，陳毅對粟裕讚不絕口，稱他「愈出愈奇，愈打愈妙」。後來還與家人幽默地說：「要不是粟裕，徐向前就來代替我了。」
