據6月28日美國防務新聞網站消息,通用動力公司競標成功,拿下美軍價值11.4億美元的大合同,將包攬96輛「機動防護火力」(MPF)輕型坦克的生產,預計2025財年交付42輛,美軍計劃的購買總量是504輛。從時間上來看,美軍的通用MPF與中國陸軍的輕型坦克相比落後了整整10年,通用MPF跟中國2018年實裝的「黑豹」15式輕型坦克相比,有哪些不足?
美國通用動力公司展示最新研發的輕型坦克(圖源:環球時報)
重量問題
美國陸軍2015年啟動MPF計劃時,對坦克的預期重量是「戰鬥全重不超過32噸」,要求具備足夠的火力、防護力和機動性。之後美國陸軍更新了計劃,將重量要求放寬到了38噸 ,並希望坦克兼備多地域環境下的戰鬥能力,能跟其他地面部隊協同作戰。
眼下的通用MPF重約35噸,重量略顯「不上不下」。The Drive網站「戰區」欄目在報道中吐槽,這個重量比美國上一代輕坦要重20噸,只比陸軍的最新型M2A4布雷德利步兵戰車輕2噸左右。也就是說通用MPF其實跟現役步戰車差不多重,戰術機動能力不容樂觀。
美國通用動力公司展示最新研發的輕型坦克(圖源:環球時報)
中國2018年實裝的「黑豹」15式輕型坦克,主要用于山地高原地區作戰,重量在33噸到36噸之間可調。新疆軍區部隊首次列裝15式輕型坦克時,就將它拉到了海拔4300多米的高原高寒地域訓練,表現良好。15式輕坦還一度引起熱議:「打得過我的上不來,上得來的打不過我。」
參加2019年國慶大閱兵的15式輕型坦克(圖源:環球時報新媒體)
防護相對較薄
輕型坦克的重量不足,本身就限制了它的裝甲防護水平。通用MPF又採用了發動機前置的設計,進一步削弱了正面裝甲,雖然美軍採取了傾斜裝甲布局,但裝甲的薄弱問題依舊客觀存在。
通用MPF面臨的問題,15式同樣要面對,但中國軍方給出的解決辦法是,採用模塊化設計思想,可以隨時在側面加掛大型裝甲模塊,從而抵禦火箭炮和高爆反坦克彈頭的武器侵襲。
火力與10年前持平
在通用動力最初的方案中,通用MPF計劃安裝XM360型120毫米坦克炮作為其核心火力系統,但因為採用了大量的減重、減后座手段,製作成本直線上升,最終換回了105毫米線膛炮。這讓通用MPF的火力與「黑豹」相比沒有任何優勢,二者中間差了十年時間,對比下來通用MPF輸了一籌。
在西藏高海拔地區練兵的15式輕型坦克(圖源:環球時報新媒體)
持續作戰能力問題
在火力方面,通用MPF將繼續採用105毫米線膛炮,不採用自動裝彈機,這就需要車內必須多設置一名裝填手,不利於持續高強度作戰。
而15式輕坦採用的是尾艙式自動裝彈機,最多可儲存18發炮彈,最高射速可以達到每分鐘8發。而且炮塔採用彈藥隔倉化設計,泄爆孔則可以防止被命中後的二次殉爆,更好地保障了坦克內戰士的安全性,變相地提升了持續作戰能力。
通用動力此前展出的模型
美軍在這款坦克的研發上沒少花錢。2018年為了研發樣車,美國陸軍就分別向通用動力公司和BAE系統公司支付了3.35億美元和3.759億美元。眼下這些問題會不會被解決,還要等待2025年通用MPF的正式亮相。