2022年轉眼到了年中，美軍的各軍種也得開始為下面一個年度的軍事預算進行先期的規劃與吹風了，最近美軍的各軍種都在通過各種渠道進行哭窮。海軍是在抱怨按照現在美元的購買力，再不大幅度增加預算海軍就要沒有艦艇可用了，空軍更是空軍部長自己親自出面，在有官方背景的空軍雜誌上刊登訪談文章，大談美國空軍目前面臨的種種困境。
按照空軍雜誌這篇對肯德爾上將的專訪當中提出的重點，美國空軍的戰術機部隊目前面臨的第一大問題就是機隊規模與需求不匹配，老舊落後的飛機太多了先進好用的飛機又太少了；這導致美國空軍每年被迫要花掉大量的預算，來維持這些本質上起不到作用，連飛行員訓練都不太好使的老飛機機隊，卻不能採購足夠多數量的新飛機，開發新的項目。而與之相關聯的另外一個大問題就是現在美國空軍飛行員訓練的普遍不足。
按照文章當中給出來的數據，過去一年度美國空軍飛行員，人均每月飛行時間，只有6.8小時，相比上上個年度一口氣減少了16%。這也是個由過多的老舊飛機與不足的預算所導致的問題，而且對美軍作戰能力的削弱非常嚴重。說月飛行時間可能沒什麼直觀的感受，但是如果你將它乘一個12算成年飛行時間，那實際上就只有80小時出頭的水平，這在主流國家空軍，尤其是軍事大國空軍當中，真是一個非常沒法看的水平。
做一個簡單的對比吧，歐洲國家經常被我們嘲笑武備廢弛，但是人家基本上空軍有飛行能力的飛行員，年飛行時間也都是能超過100小時的；這次被很多人瞧不上，被美國媒體評估為大規模空中行動訓練與行動能力不足的俄羅斯空天軍，這幾年也有人均120小時的年飛行時間；天天被我們嘲笑訓練水平不足的對岸空軍，那幾個用三代機的主力聯隊，基本上各個飛行員都還能保證每年飛上100小時左右呢，美軍這個平均值，可能也就比被制裁限制的朝鮮伊朗之類的空軍強上那麼一些了。
而我軍這裡嘛，自從前幾年空軍全軍改換新大綱之後，飛行訓練的強度與密度是快速上升的：大多數裝備三代及三代以上戰鬥機的部隊，飛行員的年飛行時間都超過了150小時，有不少在東南與東北一線的部隊更是年平均飛行時間做到了180小時起步。這也就是說，我軍的空軍作戰部隊，飛行員訓練水平已經甩開了美國空軍一截了，甚至有部隊的平均飛行時間做到了比起美國空軍平均水平翻倍的高度上。那換句話說就是，美國空軍的飛行員水平，與我軍飛行員的平均水平之間，有着50小時起步，乃至80小時左右的年飛行時間的差距。
飛行時間這個東西，與飛行員的水平是非常的正相關的，對飛行員來說戰鬥力就是靠喂飛行時間，多飛多練多對抗積攢起來的；入門時同樣水平的飛行員，每年多飛40小時的那個，在較量中就是對少飛40小時的有巨大優勢，這可不是去伊拉克阿富汗丟上幾天制導炸彈能彌補的。
我軍在過去幾年用新大綱積攢的經驗就很能說明這種事實，試訓基地當中的那些飛殲-20與殲-16，專門負責我軍空軍殲擊機部隊戰法開發與培訓的種子飛行員，那飛行時間都是一年好幾百小時算的，有時候一個飛行日上去，就能飛不止6.8小時。一年500小時以上的飛行效果也是非常明顯的，完成了科研試訓任務回到常規的作戰部隊當中，那進行對抗演習的時候，都是能壓着沒有參與過科研飛行的普通飛行員刷大交換比的戰績的；要是一個月飛6.8小時的美軍飛行員遇到每個飛行日飛6.8小時的我軍飛行員會發生什麼，那也不需要解釋了。
美軍那裡也是一樣的，假想敵中隊的那些職業假想敵飛行員，雖然人家從來沒去前線作戰過，多年就呆在內利斯或者哪個空軍基地里飛項目，但在美軍的各種軍演里就是能壓着那些從前線回來的，所謂作戰經驗豐富的部隊打。所以美軍現在所面臨的情況確實是非常危險的，嚴重的訓練不足意味着美軍現在缺乏與對等對手進行公平的空戰的機會，這也難怪現在美國的空軍部長肯德爾上將着急到三天兩頭來空軍雜誌上大段的發表吐槽言論。
不過說美國現在飛行員飛行時間只有我們的不到一半，那還是有點誇張了的，美軍畢竟大型平台機數量更多，什麼運輸機加油機轟炸機的飛行員，會拉低全軍的平均飛行時間；但即使是考慮這種大量的飛行時間偏少，出動率偏低的大型運輸機特種機與轟炸機會拉低戰鬥機的飛行訓練時間，那美國空軍的戰鬥機飛行員飛行小時數也依然是偏低，且偏低非常多的；按照美軍目前特種機的機隊規模，飛行員數量以及人物強度來計算，將這些飛機去掉之後，戰鬥機飛行員的年平均飛行時間，也很難超過100小時。
覺得美國人就是天兵不可戰勝的人士倒是很會給美國人找台階下，有人將美軍現在這個訓練水平遠不如我軍的情況解讀成是美軍的模擬器發展的太好，用模擬器可以替代很多的實飛訓練；那隻能說你們開心就好，我軍也不是沒有模擬器訓練，基本上每個航空兵旅的營區都專門採購安裝了模擬器配套的軟硬件設施，但這也就是一種補充的手段，沒有人會將之計入到實際的訓練飛行強度當中去，模擬器是沒有辦法模擬很多情況的。不如就是不如，現在美軍的狀態，不如也沒有什麼好奇怪的。
