凈移民人數創歷史新高，赴英學生簽證申請量猛增三成

記者 | 陳瓊燁

英國凈移民人數創下歷史新高。

近日，英國國家統計局（Office for National Statistics，簡稱ONS）最新數據顯示，截至今年6月，英國凈移民人數達到50.4萬。該數字是由過去一年約110萬移居英國的人口數量，減去移民離開英國的56萬人後所得。

英國國家統計局國際移民中心主任Jay Lindop在這份數據報告中表示，在截至2022年6月的過去一年中，阿富汗難民遷移、俄烏衝突、英國取消入境限制等一系列事件，導致移民人數增長。

赴英留學的國際學生推動了這一凈移入人口的增長。在截至2022年6月的過去一年內，共有27.7萬名來自非歐盟國家的國際學生前來英國留學，而截至2021年6月的過去一年中，這一數字僅為14.3萬人。

赴英簽證申請量在過去三個月出現猛增。數據顯示，今年三季度學習簽證和延期簽證申請量增長30%，達到31.7萬份。

非羅素集團的申請量從去年三季度的10.5萬人上升到今年同期的16.2萬人；羅素集團的申請人數也小幅上升，從去年同期的10.4萬人增長至今年的11.6萬人。羅素集團由英國24所研究型大學組成，包括牛津大學、劍橋大學、愛丁堡大學、利茲大學和倫敦政治經濟學院等高校。

中國仍是除英國本土之外申請當地大學人數最多的國家。

英國大學招生服務機構UCAS近日公布的最新申請數據顯示，截至10月15日，共有超7.4萬人遞交申請，英國本土學生5.3萬人，國際學生2.1萬人。其中，中國大陸申請人數為4390人，中國香港地區申請人數為1490人。

不過，英國國家統計局表示，隨着旅行限制的取消，越來越多的國際學生在大流行期間結束遠程學習後抵達英國，但現在判斷國際學生人數增長趨勢是否會持續，還為時尚早。

去年7月實施的畢業生簽證（Graduate route visa）或對國際生人數增長有積極影響。英國內政部數據顯示，2022年三季度，英國簽發了1.7萬張畢業生簽證，比上年同期的1.2萬張增長41.4%。

過去一年中，英國政府面向國際人才，在政策層面不斷釋放利好。

2022年5月30日，英國推出的「高潛力個人簽證」（High Potential Individual Visa）正式開放申請。該簽證為短期工作簽證，吸引高技能的海外人才來英工作。面向除英國以外、全球排名前50的高校畢業生，允許其在尚未獲得工作機會的情況下申請，允許攜伴侶赴英。

8月22日，英國政府正式開放企業擴增簽證（Scale-up Visa）的申請，旨在幫助英國具有成長潛力的公司招收來自世界各地的高技能人才，從而彌補職位空缺刺激經濟快速發展。

繼英國首位印度裔首相里希·蘇納克上台後，11月16日，英國首相府在其官方推特上宣布正式推出「英國-印度青年專業人才計劃（UK-India Young Professionals Scheme）」，向受過高等教育的18歲-30歲印度公民提供3000份簽證，允許他們來英國工作和生活兩年。

該人才簽證計劃將於2023年年初啟動，作為一項互惠協議，英國人也將獲得去印度工作和生活的簽證。該簽證最初在鮑里斯任期內被提出，目前得到正式確認。

伴隨凈移民人數創下歷史新高，英國政府也感到了「壓力」。現任內政大臣蘇拉·布雷弗曼表示，目前的移民水平已經給英國本地的住房需求、公共衛生、教育和其他公共服務帶來了壓力。

英國政府或考慮限制國際學生入境。

據《泰晤士報》11月25日報道，英國政府考慮對國際學生的人數進行限制，並對其可攜帶的親屬數量進行削減，以減少凈移民。此外，還包括減少「質量較差學位」的國際學生簽證數量。想要赴英學習的國際學生，如果不是拿着「頂尖大學」的錄取，則有可能會被拒之國門外。

不過，該潛在政策在英國政府內閣中便遭到分歧。英國政府移民諮詢委員會（Migration Advisory Committee）主席Brian Bell在接受BBC採訪時表示，若英國政府限制國際生數量，此舉可能會讓很多英國大學陷入困境。「多數大學在教授英國學生時都會虧損，繼而通過向國際學生收取更多費用來抵消這一損失。如果限制了國際學生數量，我不知道大學如何繼續生存。」

此外，如果海外學生只被允許在「頂尖大學」就讀，倫敦、劍橋和牛津等院校將會運營得很好，但紐卡斯爾、東北地區、西北地區以及蘇格蘭的院校將會受到不利影響。同時，此舉還將導致英國本土學生的學費大量增加，以彌補大學面向國際學生的學費損失。