鐵路罷工一觸即發!美國供應鏈面臨災難,通脹下的工人有多難?

美國官方和鐵路工會、貨運鐵路公司進行了一些接觸,希望可以從中調和矛盾,避免罷工的情況出現。我想大家也看過相關新聞,大概也知道全美鐵路工人正處於罷工的邊緣狀態。全國性的鐵路罷工對於美國的供應鏈來說影響力非常大,就好像是一場災難一樣。

這件事情其實已經僵持很久了。由於美國鐵路公司和鐵路工會之間的談判破裂,鐵路工會原本計划進行罷工。美國商會與美國總統進行了聯繫,要求他解決這個問題,以此來避免對美國本身就已經疲軟的經濟造成更加嚴重的影響。

按照美國的規定,前任總統拜登任命一個總統緊急委員會,讓他們來處理美國鐵路公司和鐵路工會之間的談判。通過委員會的介入,鐵路工會的罷工時間會延遲30天;如果還是沒有解決爭端,可以再次延長30天,也就是說最長能夠延遲60天。

在前任總統拜登已經簽署了相關命令,任命了一個總統緊急委員會,阻止了鐵路工會罷工。也就是說,接下來最遲可以延長到60天之後。但總統委員會只是一個暫緩策略,如果還是不能讓鐵路工人的訴求得到滿足,那麼就算等了60天之後,罷工行為還是會繼續。

其實鐵路公司和鐵路工會的談判,早在2020年1月份就已經開始了,那時正處於疫情剛爆發的時候。

在工人們的眼裡,當時鐵路公司的利潤已經得到了飛速增長,創下了紀錄,然而工人們的工資卻已經持續三年沒有變化。

更讓他們難過的是,自從2017年以來,鐵路工人的數量已經減少了3萬多,相當於約20%的勞動者被裁減。

這樣一來,工人們的工作量增加了,酬勞卻沒有增加,整個勞動環境變得更加糟糕。

更重要的是,美國國內的通脹情況嚴重,物價飛漲,通貨膨脹一度飆升到9.1%的高位。

在這樣的背景下,工人們要求提高薪資,希望以此來應對高通脹所帶來的高支出影響。

然而這一切卻一直沒有結果。工會領袖曾經說過,他們因為這件事情已經談判了三年,卻依然毫無進展。

所以也不難想像為什麼鐵路工人會變得如此憤怒,出現要罷工的情況。

為了給罷工提前做好準備,從當月的12號開始,美國的貨運鐵路公司就已經開始停止接受大部分貨品。

因為罷工消息的影響,部分產品的期貨合約價出現了大幅度上漲。而當時美國主要農作物也將面臨收穫季,收穫完之後運輸需求量會大幅增加,如果真的罷工,美國將面臨難以想像的衝擊。

根據美國鐵路協會的數據,美國的鐵路系統在日常情況下承擔了國內約40%的長途貨運量和約三分之一的出口運輸。一旦罷工,將影響能源、穀物、木材等商品的跨州運輸。從資金上來看,每天將會有超過20億美元的損失。

在停運期間,因為產品不能及時送達,商品價格會大幅上漲。

由於運輸出現問題,商品供給減少,普通民眾買東西的價格就會增加,生活成本也會變高;企業將面臨生產原材料價格增高、成本增加的困境,失業人口也可能隨之增加。這對於本身就處於高通脹環境下的美國來說,壓力非常大。

所以這種罷工在某種程度上對美國來說就是一場經濟災難,在通貨膨脹本就嚴重的基礎上,給經濟恢復帶來了致命一擊。

根據美國勞工部公布的數據顯示,美國2022年8月份的消費者物價指數(CPI)雖然低於7月份的8.5%以及6月份的9.1%,但仍處於高位——8月份同比增長了8.3%,超過了市場預期的8.1%。

8月份CPI的走高,鞏固了9月份美聯儲加息75個基點的市場預期。

超預期的通脹率讓美聯儲選擇直接加息來應對,但一旦加息,就會讓聯邦基金利率飆升到2007年以來的最高水平。

加息預期以及美元再一次走強,也直接導致了美國三大股指全線暴跌。

儘管當天美國總統出來表示對通脹數據並不擔心,但投資者並不會因為一句話就放鬆,紛紛開始預測美聯儲接下來的舉動,認為美聯儲會採取更加嚴厲的措施來應對高通脹問題。

截至當時,美聯儲在這種通脹形勢下已經進行了連續四次加息:分別在2022年3月加息25個基點、5月加息50個基點、6月和7月各加息75個基點,累計加息225個基點。

在美聯儲不斷加息的過程中,美元指數呈現加速上漲的趨勢。

美元持續強勢之下,全球其他主要貨幣都出現了大幅貶值。比如英鎊對美元的匯率跌到了37年以來的歷史新低,日元匯率跌到了1998年以來的最低水平,歐元對美元的匯率也同樣打破了20年以來的紀錄。

美聯儲收緊貨幣政策之後所帶來的影響會波及全球,這已經不是什麼意外的事情了。

但主要的問題在於,美元這次對發達國家貨幣的強勢程度已經超過了對新興市場國家的影響,這一點值得關注,因為這樣的場景已經很久沒有出現過了。

受此影響,發達國家的能源、食品等一系列進口物價都會出現上漲趨勢,導致國內民眾生活負擔加重,在經濟上也會影響到復蘇進程。

在全球市場普遍暴跌的狀態下,上證指數低開1.2%後迅速反彈,截止到收盤時收跌0.79%。這說明中國大概率不會被美國這次衰退拖下水。

原因主要在於,中國現在的經濟發展和世界其他經濟體在經歷疫情之後選擇了不同的道路。

西方發達國家主要依靠消費來拉動經濟,所以在面對疫情導致的經濟停擺之後,他們選擇了希望能快速見效的"大水漫灌"模式——直接通過發錢來刺激經濟。

這樣的方式雖然確實可以在短時間內填平經濟缺口,但從長遠來看會帶來很大的負面影響。

比如美國在疫情期間三次向全民發錢,在一定程度上刺激了消費、緩解了經濟問題,但也直接導致了大量勞動者退出勞動市場,引發了整個社會勞動力不足的情況,進而出現了類似鐵路罷工的困境。

民眾的生活成本越來越高,生產成本也越來越高,但工資卻沒有什麼漲幅。

投放市場的流動性也讓通脹水平居高不下。

更關鍵的是,由於流動性的推波助瀾,全球資本市場在那兩年時間裏水漲船高,導致窮人繼續窮、富人更加富有,貧富差距越來越大,社會問題隨之出現。

在疫情爆發初期,中國選擇了與西方國家"大水漫灌"相反的方式——保持克制。

通過減稅降費以及刺激基建等政策工具來保障國民生活以及經濟的恢復,沒有選擇去透支未來的經濟狀況。

在俄烏衝突爆發、全球通脹飆升的狀態下,中國將通脹控制在2.7%的水平,足以說明中國選擇的這條路還是比較合理的。

八、總結

美國經濟當時正在經歷疫情期間"放水"之後的一次收縮。

在未來的發展趨勢上,很多人預測美聯儲至少還會加息兩次,而要徹底控制住通脹、重新返回降息通道,至少要等到第二年。

而中國的經濟進入了一個窗口期,前期積累下來的貨幣和財政工具如果合理運用,是可以推動中國經濟實現更好發展的。

相信在中國的努力下,中國還是有很大希望實現經濟形態的大提升,在整體體量和發展的合理性上更好地逼近美國這個世界第一經濟體——當然,這也只是一個猜測而已。