被稱之為黃金一代的球員，往往都會以失落的結局告別歷史舞台。
比如說02年的葡萄牙，06年的捷克，22年的比利時，現在也輪到了克羅地亞這一代球員。
隨着扎卡尼的推射直掛遠角，意大利球員抱在一起歡慶，和克羅地亞球員抱頭痛哭形成了強烈反差，克羅地亞黃金一代的歷史被畫上了句號。
即便他們還有作為小組第三出線的希望，但這個希望也只是理論上的。在已經有3個小組的第三獲得三分的情況下，只有兩分凈勝球還是-3的克羅地亞想出線，必須要同時滿足英格蘭大勝斯洛文尼亞，丹麥擊敗塞爾維亞或塞爾維亞大勝丹麥，土耳其必須戰勝捷克，葡萄牙必須格魯吉亞這4個條件的情況下，他們已經可以收拾行囊去度假了。
回顧這場比賽的上下半場，可以說根本不像是一場比賽。如果你沒有看上半場比賽，那麼恭喜你，你沒有浪費45分鐘。上半場比賽，用一句話就可以概括——老爺車德比，三腳之內必有回傳。
看起來上半場克羅地亞掌握着6成的控球率，但除了開場蘇契奇有一腳遠射外，多納魯馬甚至都沒有遭遇到考驗。因為在上半場大部分時間裏，克羅地亞的傳球都是以中後場傳導為主，他們向前打都費勁。反觀意大利隊，他們在上半場確實獲得了多次反擊機會；但現在的意大利進攻線，就是標準的廖化當先鋒；斯卡瑪卡被拿出首發後，意大利隊甚至都找不到一個單賽季進球數達到兩位數的球員。可以說除了巴斯托尼的頭球外，利瓦科維奇在上半場同樣沒有受到什麼考驗。
由於意大利隊贏球和打平都會鎖定小組第二，所以雙方都在場上磨洋工，是意大利人所希望看到的。這就註定了，下半場必須是克羅地亞先變。
但一個普通球迷都能想明白的事情，斯帕萊蒂的臨場明顯應變慢了。以鋼筋混凝土防守着稱的意大利足球，在這個夜晚同樣告訴了全世界，除了多納魯馬確實是世界級水準，他們這條防線也就剩下抽象了。
下半場替補登場的弗拉泰西上來送個點，在莫德里奇的點球已經被多納魯馬撲出，球權發生轉變的情況下，意大利人的神經還沒有緊起來，意大利這條極其抽象的防線，在多納魯馬又撲出了布季米爾頭球的情況下，卻無人盯防補射的莫德里奇。
當達利奇所設想的，下半場突然發力，在意大利的球員「配合」下奏效，而克羅地亞這台老爺車的體能也不具備長時間壓制對手的能力，他們丟球後選擇主動回收。這一變化的信號其實非常明確——他們不相信意大利有攻破密集防守的能力，他們很想通過死守去告訴全世界，萊比錫不是這一代人的終點。
而下半場大部分時間，意大利的攻勢也確實如克羅地亞人所設想的一樣。
試圖加強傳中的意大利，把傳中最好的迪馬爾科給換下去了。所以最後半小時，意大利隊的攻勢顯得非常奇葩，上雙中鋒，中間不缺包抄點，但傳中質量不理想。
想打地面滲透吧，就意大利這幾塊料，也沒這個能力。
好不容易小基耶薩有個邊路強突製造出了威脅，只要後點有人包抄，就是個打空門；但真到要搏命的時候，意大利隊在對方禁區里人還不夠多。
這支沒有遠射，邊路沒有高質量傳中，不具備向禁區滲透能力的意大利隊，破密集防守，真正管用的招數，就是巴斯托尼在定位球進攻中上去砸。可巴斯托尼是個中後衛，當一支球隊在進攻端最有威脅的武器是他們的中後衛，你甚至不得不懷疑，光頭平時在帶隊練什麼！
然而8分鐘的傷停補時，給比賽留出了足夠多的懸念；而在最後這8分鐘時間裏，當意大利人大舉壓上，身後留出大片空當，克羅地亞人也看到了徹底殺死比賽的懸念。然而當克羅地亞人開始幻想2比0，而後防不那麼緊湊的時候，他們為自己的冒進付出了慘痛代價。
當扎卡尼進球的那一刻，鏡頭先後給到了瘋狂慶祝的斯帕萊蒂和癱坐在替補席上的莫德里奇；克羅地亞人不得不接受，一個極其苦澀的結局。
即便莫德里奇已經確認，他不會退出克羅地亞國家隊，他還會征戰2026世界盃。可是當我們看到，克羅地亞場上有一群跑的比莫德里奇少，節奏要比莫德里奇慢的球員，這支過去6年，兩次打進世界盃前三的球隊，到了必須要去大換血的時候了！
屬於這一代球員的光輝歲月，已經落下帷幕！只是對於一個只有400萬人口的小國來說，能出一代球員已經很不容易了；他們下一個黃金一代，還要等多少年？
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