英國國民海外護照，本來是香港人移居英國的熱門通道，從2021年推出以來，吸引了超過14萬香港居民通過這個簽證途徑前往英國定居。這些人多半是中產背景，原本在香港有穩定工作和生活基礎，比如金融行業職員、教育工作者或者小企業主。他們賣掉房產，攜帶積蓄，期望在英國開啟新篇章。
政策門檻低，只需基本英語測試和簡單申請，就能獲得五年工作和學習許可，之後申請永久居留。移居高峰在2021到2023年，官方數據表明，這批人平均教育水平高，但抵達後發現現實遠沒有想像中順利。專業資格往往不被英國承認，需要重新認證，這導致很多人初期只能從事低技能工作，如送貨或餐飲服務。就業率不高。
移居英國的香港人現在面臨護照貶值的風險。2025年11月，英國政府公布移民改革方案，雖然BNO途徑的五年定居路徑保持不變，但新增了更嚴格的結算要求。英語水平原本是B1標準，現在考慮提升到B2，這意味着需要更高的聽說讀寫能力。收入門檻也浮出水面，申請永久居留時可能需證明年收入超過1.643萬英鎊。這個數字對許多人來說是道坎，因為調查發現，三成BNO持有者是退休者、主婦或無業人士，他們的收入來源有限。
社區團體發起全國遊說活動，收集簽名反對這些變化，擔心會影響現有簽證持有者。政府後來部分退讓，表示不會強制提高英語要求，但收入審查和犯罪記錄檢查仍將適用。這讓許多人鬆口氣，卻也暴露了政策的不確定性。護照一度被視為通往穩定生活的憑證，現在卻像一張隨時可能失效的紙張，持有者開始質疑當初的選擇。
能源危機加劇了這些移居者的困境。從2022年開始，俄烏衝突推動英國能源價格暴漲，電費平均上漲近50%，燃氣費漲幅高達90%。這對普通家庭影響巨大，許多人被迫調整生活方式來節省開支。數據顯示，18%的英國低收入家庭用烤箱取暖，但更多人乾脆避免使用烤箱，因為它耗電量大，一次烘烤就能推高月度賬單。改吃冷食或簡單加熱成為常見做法，特別是在冬季。
香港移居者作為新移民，收入不穩，更容易陷入這種節能模式。他們原本在香港習慣使用各種家電，現在在英國卻要計算每件電器的使用成本。官方報告指出，能源價格衝擊導致數百萬戶家庭陷入燃料貧困，香港BNO群體也不例外。他們的積蓄在移居初期就消耗不少，面對高通脹，生活開支成為主要負擔。英國的物價上漲讓原本的中產生活降級，許多人只能優先支付房租和基本食物，家電使用成了奢侈。
英國政府的態度轉變是關鍵轉折點。2024年7月，工黨領袖基爾·斯塔默上台後，面對國內反移民浪潮和財政壓力，開始收緊移民政策。2025年5月發佈的白皮書強調，移民系統需促進經濟增長，但必須受控管理。技能收費上調32%，僱主需為外籍工人支付更多費用。這雖然不直接針對BNO，但整體氛圍影響了香港移居者。
11月的移民改革白皮書進一步提出，合法移民永久居留期從五年延長到十年，除非是高薪納稅者。政府明確表示，財政資源有限，無法無限支持不貢獻稅收的群體。斯塔默在議會辯論中指出，凈移民數量從2024年的高位降到2025年6月的20.4萬，但仍需進一步控制。
BNO持有者雖豁免部分規則，如五年路徑，但收入證明和英語要求讓他們感到被針對。社區反饋顯示，許多人覺得當初的「道義責任」承諾變味，現在英國更注重經濟貢獻，而不是無條件接納。
這些變化源於英國的經濟現實。脫歐後，英國經濟每況愈下，通脹率高企，工業部門如化工行業深受能源成本打擊。政府報告分析，能源價格衝擊影響了家庭和企業，2023年國際貨幣基金組織文件指出，英國需平衡能源支持與財政可持續。
香港移居者趕上這個節點，原本期望的高福利生活落空。調查顯示，他們在英國的就業匹配度低，學歷和經驗難轉化成優勢，導致收入中位數低於本地平均水平。社區組織呼籲豁免現有BNO持有者的新規，但政府堅持原則，確保移民自給自足。
2025年8月與伊拉克的返回協議顯示，英國加強遣返機制，雖然不針對香港人，但整體移民環境趨嚴。這讓BNO群體陷入尷尬，護照雖未作廢，但實際價值縮水。
回歸香港的路也布滿荊棘。許多移居者當初離開時帶着資產變現，現在積蓄耗盡，香港經濟轉型聚焦高科技和投資人才，他們的技能在英國閑置多年，競爭力下降。香港搶人才計劃目標明確，高精尖領域優先，普通移居者難匹配。社會融入也成問題，當年政治立場讓部分人難以立足。居住成本高昂，香港房價仍居高位，回歸需重新起步。
數據顯示，迴流人數有限，大多選擇留在英國掙扎。BNO持有者支付移民健康附加費，卻無公共資金支持，與一些非法移民的待遇形成對比，這加劇了不滿。
這些問題暴露了移民政策的局限性。英國從2021年推出BNO時門檻低，吸引大量申請，但經濟壓力下不得不調整。凈移民下降顯示政策生效，但對特定群體如香港人的影響深遠。調查預測，30%的BNO申請者可能無法通過新結算測試，社區團體敦促政府豁免。
能源危機延續，2025年2月報告估計，全球能源衝擊讓英國家庭平均多支出3000英鎊。香港移居者作為邊緣群體，更易受波及。政府白皮書強調，移民需賺取權利，而不是自動獲得，這反映了本土優先的民意。斯塔默政府的目標是恢復控制，但這讓BNO持有者付出代價。
