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文|避寒
編輯|避寒
《——【·前言·】——》
全球第三大產茶國，年產50萬噸茶葉，95%用於出口，這就是肯雅的茶葉帝國。
人均GDP僅2000美元，40%人口生活在貧困線以下，一個茶葉巨人，一個貧困大國。
殖民者的茶葉實驗
1903年，內羅畢，英國殖民官員艾倫·麥克唐納在自己的莊園里種下第一株茶樹，這株從印度阿薩姆帶來的茶苗，改變了整個肯雅的命運。
麥克唐納選擇內羅畢並非偶然，這裡海拔1500-2700米，赤道穿境而過，年降雨量1200-2000毫米，土壤呈酸性，正好適合茶樹生長。
最初的茶園只有幾公頃，殖民政府的目標很明確：為大英帝國提供廉價茶葉原料。印度的茶葉成本在上升，錫蘭產量有限，肯雅成了新的試驗田。
1910年代，茶園面積擴大到200公頃，所有收成直接裝船運往倫敦茶葉交易所。當地人只能在茶園裡做最基礎的採摘工作，日薪2先令，連一袋茶葉都買不起。
殖民政府制定了嚴格的種植規則：只允許種植紅茶，禁止任何加工環節，茶葉必須以毛茶形式出口，包裝、拼配、品牌化全部在倫敦完成。
1920年代，第一批大型茶葉公司進入肯雅，布魯克·邦德公司在基安布建立了佔地3000公頃的茶園。到1933年，全國茶園面積達到4700公頃，之後發展突然停滯。
停滯的原因很簡單，經濟大蕭條讓全球茶葉需求驟降，殖民政府下令限制產量，肯雅的茶園主們眼睜睜看着茶樹荒廢，卻無能為力。
這段停滯期暴露了殖民經濟的本質：當宗主國不需要時，殖民地的產業就失去存在價值。肯雅人開始意識到，他們的命運完全掌握在倫敦商人手中。
1947年，二戰結束，全球茶葉消費復蘇，肯雅茶業重新啟動，到1950年，茶園面積回升到7700公頃，年產量達到7000噸。
所有產品仍然以原料形式出口，肯雅人依舊只能賺取最微薄的種植收入。
獨立前的肯雅茶業有三個特徵：原料供應者、價格接受者、利潤貢獻者。這三個標籤，深深烙印在這個國家的經濟基因里。
獨立後的茶葉狂歡
1963年12月12日，喬莫·肯雅塔在內羅畢舉起肯雅國旗，獨立了，新政府的第一個經濟決策就是大力發展茶葉產業。
獨立當年，肯雅茶園面積21400公頃，年產量21000噸，肯雅塔政府制定了雄心勃勃的計劃：10年內茶園面積翻兩番。
1964年，肯雅茶葉發展局成立。這個機構負責從種苗培育到市場銷售的全產業鏈管理，政府還推出小農茶園扶持計劃，向農民免費提供茶苗和技術指導。
效果立竿見影，1965年，新增茶園面積5000公頃。1970年，總面積突破4萬公頃，茶葉出口收入從1963年的200萬美元飆升到1970年的1500萬美元。
內羅畢茶葉拍賣市場於1957年建立，獨立後迅速擴張。每周二的拍賣日，來自世界各地的茶商聚集在這裡，競價聲此起彼伏，肯雅茶葉的價格屢創新高。
1975年，一個轉折點出現。
肯雅首次超越斯里蘭卡，成為世界第二大茶葉出口國，政府宣布這是"民族的驕傲"，慶祝活動在全國各地舉行。
真正的爆發期在1970年代末。
全球紅茶消費激增，肯雅茶葉的濃烈口感受到歐洲消費者追捧，茶園面積從1975年的6萬公頃猛增到1982年的8.14萬公頃。
小農茶園模式成為肯雅特色。
全國有60萬小農種植茶葉，戶均茶園面積0.5公頃，每個小農家庭年收入2000-3000美元，在當時屬於中等收入水平。
1980年代初，肯雅茶葉的品質已經可以與印度高山茶葉媲美，茶湯紅亮，香氣濃郁，在國際茶葉品質競賽中頻頻獲獎。
出口數據更加亮眼：1982年出口茶葉12萬噸，創匯3.5億美元。茶葉出口占肯雅外匯收入的35%，成為名副其實的支柱產業。
這個時期，肯雅人普遍樂觀，他們相信茶葉產業能夠帶領國家走向富裕，報紙上滿是茶葉出口創匯的好消息，政府官員在各種場合宣講"茶葉富國"的願景。
肯雅茶葉的全球市場份額從1963年的5%上升到1985年的23%，短短20年，一個茶葉帝國誕生了。
問題是，繁榮的表象掩蓋了結構性缺陷。肯雅依然是原料供應商，95%的茶葉以毛茶形式出口，包裝、品牌、零售環節的巨額利潤流向發達國家。
更嚴重的是，茶葉產業的成功阻礙了其他行業發展，政府和民間資本過度集中在茶葉種植上，製造業、服務業嚴重滯後。
陷入泥潭的茶葉巨人
1990年代，全球茶葉市場開始變化，越南、印度尼西亞等新興產茶國加入競爭，茶葉價格出現波動，肯雅第一次感受到了市場的無情。
1994年，肯雅茶葉平均出口價格從每公斤2.8美元跌至2.1美元。茶農收入大幅下降，許多小農開始砍伐茶樹改種玉米，政府緊急出台茶農補貼政策，才穩住局面。
價格波動暴露了肯雅經濟的脆弱性，全國外匯收入的40%來自茶葉出口，價格每下跌10%，國家財政就減少數千萬美元收入。
2000年，肯雅茶葉年產量達到29.5萬噸，超越印度成為世界第一大茶葉出口國，這個裡程碑本應值得慶祝，現實卻很殘酷。
同年的統計顯示：肯雅茶葉出口均價每公斤1.85美元，而立頓等品牌茶在歐美超市的零售價每公斤超過20美元。10倍的價差，清晰地展現了價值鏈分配的不公。
茶葉加工環節的缺失成為致命短板，肯雅有150多家茶葉工廠，只能進行初級加工，所有茶葉以散裝毛茶形式出口，包裝、拼配、品牌化全部在消費國完成。
立頓公司每年從肯雅採購10萬噸茶葉，加工包裝後在全球銷售，年銷售額超過50億美元，肯雅得到的僅僅是原料收入，約2億美元。
更嚴重的問題在於經濟結構，肯雅的工業化水平極低，製造業占GDP比重不到10%，國家需要進口幾乎所有工業製成品。
惡性循環開始形成：茶葉出口換取外匯→進口工業製成品→缺乏本土製造業發展→繼續依賴原料出口。
2010年的數據更加觸目驚心：肯雅茶葉年產量39.9萬噸，出口創匯12億美元。同期，進口工業製成品支出18億美元，茶葉賺取的外匯完全不夠支付進口賬單。
國際茶葉價格的周期性波動成為肯雅經濟的夢魘，2008年金融危機期間，茶葉價格暴跌30%，肯雅GDP增長率從7%降至1.5%。
技術創新的缺失進一步加劇了困境。
肯雅茶葉研究機構年預算不到500萬美元，而立頓公司僅研發投入就超過2億美元，技術代差導致肯雅只能永遠停留在產業鏈底端。
農民的收入更加微薄。2015年，肯雅小農茶葉平均收入每公斤只有0.3美元，而茶園的種植成本接近0.25美元，微薄的利潤讓許多茶農難以維持生計。
年輕人開始逃離茶園，在肯雅西部的茶葉主產區，年輕人寧願到內羅畢做保安、司機，也不願繼承父母的茶園。
氣候變化成為新的威脅。厄爾尼諾現象導致的乾旱讓茶葉減產20%，拉尼娜現象帶來的暴雨又沖毀了大片茶園。
2020年，新冠疫情給肯雅茶業最後一擊。全球茶葉消費下降，出口價格跌至歷史低位，許多茶廠被迫停產，數萬茶農失去收入來源。
掙扎中的覺醒
2021年，肯雅茶葉出口量下降到46.5萬噸，創10年來新低，這個數字讓政府和民眾都陷入了深思。
覺醒來得有些晚，肯雅總統烏胡魯·肯雅塔在2022年的國情咨文中首次承認：過度依賴茶葉出口是國家經濟發展的最大障礙。
數據說明一切：肯雅茶葉產業僱傭了全國10%的人口，只貢獻了GDP的4%，這種就業密集但價值創造有限的產業結構，註定無法帶來真正的繁榮。
一些變化正在發生。
2020年，肯雅啟動了茶葉產業升級計劃，政府投資5000萬美元，建設現代化茶葉加工中心，嘗試生產袋泡茶、速溶茶等高附加值產品。
本土茶葉品牌開始萌芽，"肯雅山"牌茶葉在東非市場嶄露頭角，零售價比進口茶葉低30%，質量毫不遜色。
教育投入也在增加。內羅畢大學設立茶葉科學專業，每年培養100名茶葉技術人才，政府還與國外機構合作，派遣技術人員到中國、日本學習先進的茶葉加工技術。
區域合作成為新的突破口。東非共同體內部取消茶葉貿易關稅，肯雅茶葉開始進入烏干達、坦桑尼亞等鄰國市場。
數字化技術帶來新機遇。肯雅開發了茶葉溯源系統，消費者可以通過二維碼查看茶葉的產地、採摘時間、加工工藝。
中國市場的開拓給了肯雅新希望。2023年，肯雅對華茶葉出口增長40%，中國消費者對肯雅紅茶的濃郁口感表現出濃厚興趣。
金融創新也在助力產業升級。肯雅發展銀行推出茶農信貸計劃，為小農提供低息貸款購買加工設備，許多茶農開始嘗試莊園化經營。
環保意識的提升帶來意外收穫。肯雅推廣有機茶葉種植，獲得國際有機認證的茶葉價格比普通茶葉高出50%。
年輕人開始回歸茶園。在政府扶持下，一批年輕企業家創辦茶葉深加工企業，他們利用電商平台直接面向消費者銷售，繞過了傳統的貿易商環節。
問題依然嚴峻。肯雅的製造業基礎薄弱，很多加工設備需要進口，技術人才短缺，品牌建設剛剛起步。
更深層的思考正在展開：為什麼一個擁有優質茶葉資源的國家長期貧困？為什麼初級產品出口國難以實現經濟騰飛？
肯雅的茶葉故事還在繼續，從1903年的第一株茶苗到今天的全球茶葉大國，120年的歷程見證了一個發展中國家的掙扎與覺醒。
真正的變革才剛剛開始。擺脫惡性循環，實現產業升級，需要的不僅是政策支持，更需要整個社會觀念的轉變。
這條路上，沒有捷徑可走。
