壹
到發文為止,日本米價已經較去年同期上漲98%以上,一斤大米大概要賣24元人民幣左右。在中國,24元通常能買到6至12斤的大米。
日本百姓不堪米價上漲之苦,紛紛跑到隔壁韓國買米。同樣是日本的越光米,韓國的賣價要便宜一半。
由於米飯供應不上,日本很多地方由白米飯供應為主,開始推行用米飯搭配麵條,或者直接改吃麵條和麵包。ann news報道,日本某小學的營養午餐,從過去一周提供三次米飯,變為一周兩次,其它三天都吃麵包。
ann news的採訪視頻(這午餐都吃的是啥?!)
日本是個發達國家,國民不能實現米飯自由,似乎是一件很抽象的事。但其實,如果深入了解日本的地理和歷史,就不會覺得奇怪了。
在日本,大米一直是奢侈品。由於價格較貴,米飯更像是一道菜,而不是主食。拉麵、烏冬面這類便宜大碗的麵粉製品,才是真正的主食。
大米之所以金貴,首先是由日本的自然地理條件所決定的。
日本多山少平原,山地和丘陵占國土面積的71%,耕地面積僅432萬公頃,人均耕地面積只有0.033公頃,不到中國的一半,甚至不如韓國(韓國人均耕地面積0.04公頃)。
由於農耕條件極差,日本自古以來都是苦寒之地。公元前二、三世紀左右,中國的水稻經朝鮮傳入日本,日本的人口才開始爬升。
十七至十九世紀中期,德川幕府依託關東平原這個糧倉,加之不事征戰的政策,才使人口突破3000萬。
但日本人口基本止步於此,因為土地養不活更多人了。
從1721到1846年,日本人口增長几乎停滯,125年間,人口總量僅僅從3100萬長到3220萬,只有貴族大名才能吃上醬泡飯、茶泡飯這類高檔食材,普通人只能吃紅薯、板栗、小麥等粗糧。期間,日本爆發多次饑荒,底層人為了活下去,只有殺嬰棄老。
在18世紀80年代的天明大饑荒中,江戶就發生了瘮人的殺嬰事件。不管是富農還是貧民,不管生的是男孩還是女孩,一律殺掉。日本農民是在極度困苦和絕望的情況下,才會作出殺死後代的抉擇。
同樣的道理,日本古代的貧窮家庭,之所以會把上了年紀的老人背進深山丟棄,也是因為糧食真的不夠吃。
由於耕地少,人吃不飽,所以日本這個國家老是想搶別人的土地,每隔一陣子就要忍不住要侵略擴張。
1868年,明治政府吞併了地廣人稀、土壤肥沃的北海道,並在北海道實行屯田制,通過大規模墾荒和種植小麥、馬鈴薯等高產作物,才突破了3000多萬的人口瓶頸,1890年人口達到4000萬人,1900年達到4480萬人,1920年達到5547萬。
但是,由於北海道緯度高,氣候寒冷,大部分地區不適合種植水稻,因此大米仍然是戰略物資,是權貴和軍隊專屬。
隨着人口暴增,日本搶人錢財的老毛病又犯了。
發動二戰後,日軍在亞洲各國瘋狂掠奪水稻、強迫農民改種水稻,看見水稻跟看見金子一樣。1942年的河南大饑荒期間,日軍搶走了河南農民生產的120萬噸水稻(也有資料說85萬噸)。他們也搶小麥,但對水稻情有獨鍾。
日本為了維持戰爭開支,也榨乾了自己的農民。1945年時,數以千計的日本人餓死街頭,用珠寶也換不到糧食。
一個叫奧村綾男的日本學者回憶,他當時在農村,吃的是甲蟲、植物根莖混合烘烤而成的食物,而且農村還有蟲子可以吃,城裡連蟲子都沒得吃。
日本人對飢餓的痛苦有多深,對稻米的熱愛就有多真。
其實憧憬大米也不是在日本才有的現象,無非是耕地資源稀缺地區的共性。在我的老家貴州山區,一直到上世紀七八十年代之前,白米飯都是奢侈品。
我外公是資深高血糖患者,但不管醫生咋勸,他就是不吃粗糧,因為他們那一代真的吃膩了粗糧,對白米飯的嚮往已深入骨髓。
過去幾千年,大部分東亞農民都處於挨餓狀態。我們也是七十年代之後才初步解決了溫飽問題,今天這種吃飽穿暖的日子,只是長長的歷史中的一瞬間。
貳
在生產力高度發達的今天,日本大米為何還是如此昂貴?
在2024年7月至今的這一輪米荒危機中,日本官方把原因歸結為自然災害、遊客增加和投機泛濫三大因素,但是只需稍加分析,就會發現說不過去。
首先,根據日本官方統計,2024年日本大米的產量其實比2023年增加了18萬噸,說明自然災害的影響非常有限。
其次,2024年日本接待遊客3687萬人次,2023年是2506萬人次。我們來估算一下,一碗250g的米飯約需100g生米,假設每個遊客在日本玩7天,午餐和晚餐都吃米飯,每個遊客吃掉1.4公斤大米,總共也就吃了16萬噸大米,扣除日本當年新增的新米產量,還有2萬噸大米剩餘。
最後,投機行為可能有一定影響,但不至於如此大。
2024年6月,日本農林水產省公布數據,說日本的大米庫存僅有156萬噸(創1999年以來新低),當即引發了恐慌性搶購。據統計,2024年大型收購商少收了23萬噸大米,加上多出的2萬噸新米餘量,可能有25萬噸米流向了投機商。
但是,日本政府儲備了100萬噸稻米,接近日本稻米年產量的六分之一,足以對米價進行強有力的干預。然而,大阪府知事次次呼籲農林水產省投放儲備米,卻次次被拒絕。
因此,日本此次米價危機,就是日本政府有子彈卻不打。但是,日本政府為啥這麼干?到底是在忌憚什麼?
中國和日本的互聯網上,許多人把矛頭對準了日本農協(jac,japan agricultural cooperatives),認為是日本農協和政府沆瀣一氣,操控大米價格。
我查了很多資料,覺得大家有些過度妖魔化日本農協了,其實它在這次米荒中的影響沒有大家想像的那麼大。
我們先來了解一下,日本農協到底是一個什麼樣的組織。
日本農協形成於上世紀中期,當時,美國正在歡快地對日本進行民主化改造,然而尷尬的是,占日本人口一半的廣大農民紛紛支持日共,如果日共憑藉農民的支持,拱下了美國支持的吉田內閣,估計蘇聯都會覺得幽默。
於是,麥克阿瑟催保守派開展土改,讓日本農民用白菜價購買地主的土地。果然,日本農民分到土地之後,為了維護改革成果,轉眼就成為了保守派的票倉,直到今天。
在土改的過程中,為了組織農民,日本農協系統意外誕生了。
之所以說是「意外」,是因為美國自己也沒想到會弄出這個系統來。麥克阿瑟本來只是想在日本成立一個獨立於政府之外的經濟團體,根本沒料到日本農協竟然自己發展成了一個農業托拉斯,並和深層政府融為一體。
在日本農協主導的系統中,農協和其它財閥集團共同壟斷和分食農業利潤,從種植養殖到化肥農藥,從貿易營銷到銀行保險,無所不能,無所不包。
日本農民一生都活在農協鍛造的生態鏈里,他們買農協提供的種子,打住友化學的農藥,施三井化學的化肥,給日清制粉種植小麥,給明治集團養奶牛,把錢存在農協自有銀行——農林中央金庫(沒錯,就是前陣子炒美債爆虧的那個日本銀行)。
擁有強大選民基礎和雄厚資金的日本農協,不斷把利益代言人輸送到政府,以影響日本的農業政策。議員幹得好,還有機會在卸任後通過旋轉門再度進入農協任職。
就這樣,日本農協統合了昔日佔日本選區六成的農村選區,將農民、農林族議員、財閥集團粘成了鐵板一塊,成為自民黨長期依賴的拉票大戶。
過去,由於日本農協被政府指定為糧食收購商和運輸商,壟斷了日本90%的大米市場,的確能夠操縱市場價格。
但是,2015年日本出台《農業協同組合法修正案》後,日本農協已經被大大削弱了,農民早就可以直接對接超市、電商平台銷售農產品。到2022年,日本農協只佔40%的大米市場份額,營業利潤也在連年下滑。
所以,這次米價暴漲的原因可能和大家想的不一樣,沒有什麼陰謀,只是日本的米價過去三十年跌得太狠,稻農已經處於崩潰邊緣,政府故意放任了初期的米價上漲,導致了局面失控。
是的,日本米價並不是一直在漲,只是一漲價新聞就會曝光,所以大家都以為日本米價老是在漲。
但事實並非如此,根據日本農林水產省的統計,除去1993年、2003年和2024年,日本大米的批發價格其實一直在跌。
日本每60公斤水稻的批發價
問題在於,水稻價格在跌,化肥、農藥、農機的價格卻在瘋漲,這麼一搞,日本農民就很難受了。
由於地理條件的限制,日本的水稻種植非常依賴化肥、農藥和農機。另外,日本雖然能夠自產尿素,但磷酸銨、氯化鉀等化肥幾乎100%依賴進口,種植成本極其高,非常容易受國際市場波動影響。
2022年後,化肥大戶俄羅斯被制裁,全球化肥價格猛漲,很多國家的農民都破產了,歐洲農民時不時就把拖拉機開到大街上抗議,朝歐洲議會扔雞蛋,日本並不是例外。
我們之所以對糧價無感,是因為中國有非常完整的糧食生產體系,種子化肥農藥完全自主,糧食危機被擋在了國門之外。
但日本稻農就慘了。米價上不去,農民就沒有利潤,2024年,日本破產的水稻農場數量創下歷史新高。
大米價格下跌,其它生產材料卻在漲價
日本不管稻農行嗎?不行。
水稻是日本農業的基本盤。根據日本2020年的農業普查,日本有107萬個農場,其中七成農場種植水稻。
日本小麥85%依賴進口,只有水稻能勉強自足。同時,小規模稻農是日本水稻種植的主力軍,如果他們不種水稻,日本的糧食自給系統就會崩潰。
但是,農場規模越小,生產成本也越高。過去十年,日本水稻的批發價在每60公斤12000至15000日元。這是什麼概念呢?根據日本農林水產省的調查,如果大米批發價低於每60公斤12000日元,95%的稻農都會虧錢。
日本稻農生產成本和規模的關係
以日本2024年之前的稻米批發價,小散農民每種60公斤稻米,就要虧幾千到一萬多日元。他們全靠政府補貼和兼職打工熬日子,這幾年已經熬不住了。
因此,日本政府放任米價上漲,是為了挽救水稻產業,避免農民棄耕土地。
那麼,為啥日本大米價格會一直下跌呢?
因為日本人現在不咋吃米飯了,人均大米消費量已經從六十年代的118公斤,降到現在的51公斤。大米銷量下降,價格就會下跌。
是的,曾經把米飯當金子的日本人,對米飯變了心。這個變化過程,和日本經濟發展階段高度相關。
第一個階段,是上世紀五十年代到八十年代末期,日本經濟處於高速增長期,大量歐美食物被引進日本,日本人的飲食結構嚴重西化,飯糰、納豆、味噌湯變成了牛夫人,炸雞、漢堡、甜甜圈才是小甜甜。
1965—1974年,日本的國民食品消費年平均增長率為14.8%,遠遠高於同時期的歐美國家,人均每日熱量攝入從1955年的2217大卡,增長到1974年的2502大卡,肉類消費佔比從1934年的3.8%上升到1974年的21.4%。到1985年《廣場協議》簽訂時,日本經濟盛極一時,人均熱量攝入也登峰造極,達到了2618大卡。
有了肉蛋奶,誰還逮着白米飯吃?
不過,雖然日本人的飲食得到了前所未有的改善,卻埋下了一個重大隱患,就是越發依賴國外的小麥、肉、蛋、奶製品。
當時,日本在美國的壓力下進口了很多小麥,不得不大力宣傳小麥的優越性,日本專家說大米吃多了會得腳氣病,日本人信以為真,紛紛改吃麵包、麵條和肉蛋奶。
日本本島根本生產不出這麼豐富的食物,日本人飲食條件改善的代價,就是糧食自給率越來越低,到現在只有37%。
經歷了高速增長期後,日本人來到了第二個階段,即1990年到現在的經濟衰退大周期。
這個時期,由於經濟下行壓力大,新右翼崛起了。
新右翼又是啥呢?就是日本版maga,不信任中國、美國和任何國家,就是要自力更生,靠自己「讓日本再次偉大」。
「讓日本再次偉大」的關鍵一步保住口糧安全,降低對進口糧食的依賴。
於是,日本政府畫風一轉,開始大力宣傳低熱量的本土食物,推廣茶碗小盛活動,推薦降低市售飯碗容量,引導國民清心寡欲,追求纖細審美,導致日本人越吃越少,食量如同兔子。
糧農組織將每日攝入1800大卡熱量,設為人類最低生存需求閾值(平均數,高矮胖瘦會有所差異)。那麼,日本人每天吃多少呢?
根據日本厚生勞動省的調查,日本女性日均攝入1750大卡,低於糧農組織建議的輕體力活動女性最低標準(1800大卡);男性攝入2150大卡,低於糧農組織建議的輕體力活動男性最低標準(2400大卡)。
日本自衛隊伙食也極差,很多士兵吃不飽,偷偷多吃了一點食物就被處罰,所以日本才會經常曝出這類新聞。
日本航空自衛隊橫田基地官方推特賬號2021年曬出的「營養餐」
由於經濟不景氣,很多日本年輕人都不出門、不消費,宅在家裡,熱量消耗很少,每天就吃一頓飯。我看到一個日媒拍的視頻,一戶日本貧困家庭,姐弟三人每天下午7點才開始吃第一頓飯,其它時間就是玩手機、打遊戲。
日本人不吃碳水,大米消費量越來越少,日本政府在1970年實行了一項減產政策,掏錢讓農民少種水稻,硬生生把日本水稻的種植面積從300萬公頃減到現在的135萬公頃,稻米產量也從巔峰時期的1400噸跌到了680萬噸。
這項政策其實就是計劃經濟,政府計算好每年要吃多少大米,再規劃農民種多少水稻。原以為能穩定米價,但收效並不好,米價一直跌,直到2024年才漲回來。
由於米價上漲,大米的收購價也翻了一倍,市民罵得厲害,但稻農卻很開心。
日本政府放出大米後,bbc採訪了一位日本稻農,這位稻農直言,政府開倉放糧是背叛農民。在他們看來,過去幾年小麥和其他食品都在漲價,為什麼就不許大米漲價?
因此,日本米荒危機的根源,其實是城市經濟和農村經濟在打架。
這種現象符合一般經濟規律——農業和工業,工業和金融業,就像蹺蹺板,這頭高了,那頭就會低。
為啥我們國家就沒這種矛盾呢?並不是沒有,而是因為中國地大物博,又有全國一盤棋的體制優勢,因此我們有自己的解決辦法。一些省份讓渡經濟利益,主攻農業生產,保障國家糧食安全,一些省份主攻工業發展,但就要上交更多稅收給中央,中央再通過財政轉移支付來補貼農業省份。
但是,日本作為一個地狹人多、資源奇缺的島國,資源總量擺在那裡,沒辦法學習中國這一套體制。日本政府只有付出高額代價保護水稻,長期對日本農協的事睜一隻眼閉一隻眼,才能穩住農業基本盤。
所以,日本農協邪惡嗎?也許吧,但它也是目前保護日本稻農的唯一機制。
從事農業利潤低、風險高,日本農協通過壟斷消滅了市場,農民不用擔心糧食滯銷,就像在體制內種地,賺不了什麼錢,但旱澇保收。日本農民願意融入農協系統,只是想圖個安穩。
日本農協推高米價並不是為了賺錢,因為它根本就不靠這個業務賺錢。農協真正盈利的板塊是金融和保險業務,農業經營一直是虧錢項。維持高米價,是為了留住稻農,然後它才能吸收稻農的存款和政府補貼。
日本農協主張高關稅,把日本的大米、和牛、葡萄包裝成高端食材,塑造米飯仙人、壽司之神、天婦羅之神這些文化ip,同樣是為了保護日本低效的小農經濟。它經營日本農村多年,很清楚日本農民根本拼不過美國、澳大利亞的農場主,只有把物美價廉的進口農產品擋在國門之外,日本農民才有活路。
日本2013年加入tpp談判時,美國要求日本降低農產品關稅,尤其是高聳入雲的大米關稅,好把加州大米賣到日本。當時日本農協徵集了1000多萬個農民的簽名反對農業貿易自由化,給安倍晉三製造了很大的壓力,日本農協也成了外國資本的眼中釘。
這次博弈以2015年日本出台《農業協同組合法修正案》削弱農協壟斷地位,但維持大米778%的關稅而告終。2016年,日本加入tpp,大幅度降低了牛肉、奶製品、水果蔬菜的關稅。
但是,日本農協被削弱後,吐出來的利潤被其它利益集團搶走,稻農卻並沒有因此受益,反而因為失去了農協的庇護,生計更加困難。
因此,日本米價問題,從根本上說是由地理因素導致的。地理困境決定了小農經濟是日本解決糧食自主問題的唯一途徑,政府必須保護農協,農協才能憑藉政府權力保護脆弱的小農,確保外國大米無法和日本大米競爭,日本米價才會這麼高。
同日本情況類似的國家是韓國,同樣是由於耕地稀缺,生產力低下,農民只有在農協的保護下才能生存,而政府又要依靠農協穩定農民,才造成了農協的強大。
任何國家都是一個複雜的系統,一個問題之所以長期存在,很可能是為了掩蓋另一個更大的問題。我們要理性、平和地看待事物,才能看得清,看得遠。
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