最近，加拿大和美國的西半球地區遭遇了罕見的熱浪襲擊，引起了廣泛關注。華盛頓州和俄勒岡州等地出現大範圍高溫天氣，甚至西雅圖這個以溫和海洋性氣候着稱的城市也連續遭受35攝氏度以上的高溫，其中更有一天高溫達到42度，令居民疾苦不堪。
加拿大同樣經歷了猛烈的高溫天氣。在不列顛哥倫比亞省，Lytton氣象站測得49.6度的極端高溫，打破了加拿大全國最高氣溫紀錄。這個站點位於北緯50度以北的地區，比哈爾濱還要北，而且連續三天打破紀錄，顯露出加拿大高溫的威力。
不列顛哥倫比亞省西臨太平洋，並分佈着海岸山脈和落基山脈等山脈，一直以來夏季氣溫相對溫和，許多居民家中並沒有安裝空調，連風扇也相對稀少。如此劇烈的熱浪讓人們難以忍受，一些商家的空調和風扇已經被搶購一空。當地酒店協會也表示，居民們不得不預訂酒店的空調房來避暑，這使得已經人手緊缺的酒店行業雪上加霜。
由於極端高溫，許多人中暑甚至喪命。溫哥華警方表示，僅兩天內就接到25起猝死報案，其中很多是老年人，警方認為這些猝死事故大部分是由於極端高溫天氣導致的。不列顛哥倫比亞省的衛生部門稱，近三天已接到逾百個與中暑相關的求助電話。
另外，加拿大不列顛哥倫比亞省內陸地區已經發生至少兩起失控的野火，該省已全面禁止篝火、煙花等活動。一些網友擔心：北緯50度的加拿大都如此酷熱，那加拿大的凍土層是否也會受到影響？從目前的數據來看，這次異常高溫主要集中在加拿大南部，特別是西南部，而凍土層主要分佈在加拿大北部，所以對凍土的危害應該還不算太大。但對於一些地區的雪山和冰川來說，這樣的高溫無疑是一個嚴重的打擊。
從大氣環流的角度來看，這次熱浪是由北美洲西風帶劇烈震蕩和副熱帶高壓紊亂引起的。西風帶的震蕩能量可能會進一步傳遞到下游，導致美國和加拿大以外的地區也出現異常天氣。而高溫對雪山、冰川和凍土的影響，則進一步加劇了全球氣候變化的趨勢。
