有人會特別愛寵物，特別愛一件事，比如說我愛打藍球、乒乓球，愛到發狂，那你說這個算不算是愛呢？我愛一隻小狗，特別愛特別愛，那個小狗完全懂我，跟我還有交流，還舔我，這是不是真正的愛？不是，這樣的愛被稱作精神貫注。就是當我們把精神貫注在這個事物上的時候，你以為那個狗懂你，實際上是你投射在了它身上，你在猜想它的想法。
那為什麼它和真正的愛不一樣呢？人和人之間的關係並不同於人和寵物的關係。首先，我們和寵物的溝通相當有限，我們不知道它們每天在想什麼，卻一廂情願地把自己的想法和感受投射在它們身上，實際上這只是我們的主觀願望。其次，我們喜歡寵物，是它們表現乖巧，任憑擺弄，如果寵物不聽話，破壞傢具，隨意大小便，甚至咬上我們幾口，我們就可能把它趕出家門。這是我們和寵物和人之間最根本的區別，就是你要尊重他，把他當做一個獨立的個體，並且去發展出他自己的個性，發展出他的成熟的心智出來。
還有一種精神貫注叫作嬰兒之愛。什麼叫嬰兒之愛呢？很多媽媽特別喜歡嬰兒期的孩子，抱着那孩子好玩，因為這個嬰兒唯命是從，這個嬰兒不會不聽話。他乖乖地，讓睡覺就睡覺，然後起來抱着玩一下，最多就是哭一哭，哄一哄，很可愛。但是當這個孩子長到了三四歲以後，這個媽媽開始煩了。我們見過很多這樣的案例，就是這個媽媽到了孩子三四歲以後，她就不願意管自己的孩子，趕緊讓爺爺奶奶領走，因為她覺得不好帶。反過來她依然母愛很充沛，她去看別人家的孩子，她去抱別人家的嬰兒，只要有個嬰兒她就覺得特別喜歡，特別可愛。這種不是愛，這種是對唯命是從的追求。
所以以上我們講的這些都是典型的、我們會誤以為是愛的東西，但實際上不是。這些東西的共同特徵是什麼呢？就是他們都是以愛作為幌子，只是想滿足自己的需要，卻從來不把對方的心智成熟當一回事，這就是這些東西的共同特徵。
甚至還有人會發展出來自我犧牲式的愛。她把自我犧牲當作是愛，她覺得我只要能夠奉獻，我只要能夠犧牲，就好了。這些東西來自哪兒呢？也是來自童年的經歷，就在她的童年當中，如果她身邊有一個這樣的楷模，就總是以自我犧牲為標榜，總是覺得我為別人犧牲了這麼多，所以你看我多好，那麼她在潛意識當中就慢慢地會接受「自我犧牲其實就是愛」這樣的一種想法。然後她慢慢地不斷地寵着她的老公，她老公做什麼樣的錯事，傷害她再嚴重，但是只要願意求饒，我就原諒他，這是受虐狂的一種表現。
那麼什麼是真正的愛。愛是實際行動，是真正的付出，愛的感覺與精神貫注密不可分，後者是把情感與興趣灌注在對外的對象上，將其當做屬於自己的一部分。精神貫注和真正的愛雖然容易混淆，但是依然有顯著的區別。
首先，精神貫注的對象不一定是有生命的事物，因此就不見得具有心靈的感受。比如說有人愛錢，有人愛股票，有人愛乒乓球，這都是精神貫注。其次，對某種事物產生精神貫注的人未必會重視其心智的成熟，比如那種根本不顧孩子的成長，整天把孩子捧在手掌心上不斷溺愛的人。第三，精神貫注可能與智慧和責任無關，就在酒吧裏面認識的兩個人，突然之間就鍾情於對方，但是沒有任何的計劃性，它跟責任、跟後續是沒有關係的。第四，精神貫注隨時都可能消失，就是今天晚上好開心，明天不開心就分手，這都不是愛。
真正的愛是什麼？真正的愛需要投入和奉獻，需要付出全部的智慧和力量。要使愛的對象得到成長，就必須付出足夠多的努力，不然愛的願望就會落空，唯有真正的投入和奉獻才是實現愛的有效方式。真正的愛是自主的選擇，無論愛的感覺是否存在，都要奉獻出情感和智慧。
所以談到婚外情這件事情，如果我遇到了一個女孩，她不是我的妻子，但是我喜歡她，這時候我會跟她說這樣的話：我很想去愛你，可我不會這麼做，因為我對妻子和家庭做過承諾。這就是真愛，當你能夠有一種力量，願意去做一些事情，為自己和對方的心智成熟帶來不斷的進步，讓兩個人不斷地去實現親密關係，這種努力的過程才叫作愛。所以說「愛是一個動詞」這句話是對的，愛絕對不是一種感覺，那只是慾望而已。
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