說起蛇，我們都會不約而同地想起一個神奇的國家——印度，有許多關於蛇的傳說、故事都來自印度。確實，因為印度教的影響，蛇在印度有很高的地位，甚至足以和印度教聖物——牛進行媲美。
但是儘管如此，眼鏡蛇在印度曾經一度被大量捕殺，政府還對捕殺行為進行懸賞，不過由此產生的影響卻是眼鏡蛇數量不降反升，這背後究竟有什麼故事呢？
印度政府懸賞捕蛇
眼鏡蛇是世界上最危險的動物之一，它們鋒利的毒牙一旦咬住人的身體，就會立馬放出毒液。毒液進入人體內後如果得不到及時的救治，人很快就會失去生命。
從17世紀開始，印度國土就被英國殖民者所統治，自此開始了近200年被殖民時代。也就在這時，似乎是人們忙於戰爭和生計，沒有閑工夫去處理動物們了，印度的眼鏡蛇數量像發瘋似的上漲，一時間遍布印度大大小小的城市、村莊。
眼鏡蛇本身對生態環境的影響不大，但是它們對人的生命健康卻危害很大。數量龐大的眼鏡蛇進入人的領地，因為缺少食物常常對人發起攻擊，幾乎每天都有人被眼鏡蛇咬傷咬死，人們見了它只能躲得遠遠的，所以這種兇狠的動物在當時成為了印度人民的頭等大敵。
當時印度被英國殖民，政府沒有足夠的資金處理這些事，所以統治者們只能很無奈，無力開展大規模的捕蛇行動。但是自己國家的百姓又深受其害，眼睜睜看着百姓受災也不是辦法，所以統治者就想出了一個絕妙的主意：發動百姓進行捕蛇，百姓把捕獲的蛇殺死並交給政府，就能從政府拿到一筆賞錢。
印度人民一聽這個消息，頓時都來了興緻，捕蛇不僅能有效降低蛇的數量，保護自己的生命安全，還能從政府那裡領錢補貼自己的家用。不管是男女老少，都紛紛出現在街頭、郊外，加入了捕蛇的隊伍，四處尋找眼鏡蛇。發動民間力量的這個辦法效果很顯著，沒過多久，印度的眼鏡蛇數量就急劇下降，蛇災終於被遏制住了。
以後，眼鏡蛇就像是在印度滅絕了一樣，再也聽不到眼鏡蛇傷人的事件了，印度統治者對這樣的結果當然是十分滿意。
眼鏡蛇的數量為什麼又上升了
當時在印度，捕捉眼鏡蛇儼然成為了一項產業，許多靠捕捉眼鏡蛇為生的人都獲得了不少的錢財，捕蛇也成為了一項重要的經濟來源。但是，問題也逐漸暴露了出來：街上的眼鏡蛇逐漸變少，甚至在野外也很難見到眼鏡蛇了，這就讓許多人斷了經濟收入。
但是印度人馬上發現了這個活動還有漏洞可鑽，政府只規定了拿着捕獲的眼鏡蛇就可以領取獎賞，但沒有規定眼鏡蛇只能是野生捕捉的。很多人為了繼續從政府拿到獎賞，就打起了歪主意，有很多人自己在家中飼養起了眼鏡蛇，自養的眼鏡蛇數量逐漸變多。百姓等眼鏡蛇長到一定程度的時候，就將眼鏡蛇殺死交給政府，冒充是自己從野外捕捉的。
人工飼養的眼鏡蛇和野生的眼鏡蛇從外表上根本看不出差別，果然，政府並沒有發現以後交上的眼鏡蛇都是人工飼養的，繼續給上交蛇的人發獎賞。越來越多的人發現這是一個好辦法，都紛紛效仿，在家中養起了眼鏡蛇，然後再交給政府，這項活動也因此得到延續。
不過時間一長，印度政府發現了其中的端倪。官員們發現野生的眼鏡蛇雖然已經很少見了，但是百姓們捕蛇的頻率卻不見下降，於是就產生了疑惑：現在捕獲的眼鏡蛇究竟是從哪來的呢？
政府經過調查，終於發現這些眼鏡蛇不再是百姓們捕捉的了，而是百姓們自己在家養的，為的就是獲取政府的賞金。於是印度政府就取消了這項政策，他們以為只要及時停止，眼鏡蛇數量不僅得到了控制，政府也不用支付大量賞金了，正好兩全其美。但是以後發生的事卻出乎意料。
由於政府停止了這項活動，百姓們也就得不到賞金，他們飼養的眼鏡蛇就沒有了用處，養在家裡還要產生額外的開支，所以只能將這些眼鏡蛇放歸野外，所以這瞬間導致印度野外眼鏡蛇的數量又大幅度上升，政府採取的行動變成了徒勞。
西方的經濟學家根據這樣的現象，總結出了「眼鏡蛇效應」，指的就是針對某個問題採取了錯誤的應對措施，不僅沒有解決問題，反而使問題更加嚴重。
印度的蛇文化
雖然印度曾經眼鏡蛇泛濫成災，但是印度人並不懼怕眼鏡蛇，並且把蛇奉為神一樣的存在。在印度，對蛇已經有五千年的崇拜歷史了，印度教認為蛇與宇宙起源有很大關係，所以在信仰印度教的地方，都有關於蛇的圖像、圖騰。
印度教教徒認為蛇是祖先靈魂的化身，可以保佑他們。印度教三大主神之一的濕婆脖子上就纏着一條眼鏡蛇，另一大主神毗濕奴也經常躺在蛇的身上，這足以見得蛇在印度的地位非常高。
在所有的蛇中，印度人尤其喜歡眼鏡蛇，他們稱眼鏡蛇為「努拉盤布」，也就是善蛇的意思。而且眼鏡蛇還衍生出了一種職業——玩蛇人，這也是印度民間文化的一部分。在印度很多地方的街頭，都會發現有玩蛇的人吹着樂器，面前就是一條正在起舞的眼鏡王蛇。而印度人耍蛇的技巧也是祖傳的，許多人世世代代以耍蛇為生
印度每年還有蛇節，印度教教徒會在蛇節這一天對蛇神進行供奉。雪拉萊市對蛇尤其看重，在蛇節這一天，當地的市民會去野外捕捉蛇，然後把捉來的蛇放到廟宇裏面。他們捉蛇的時候也會被蛇咬傷，他們不但不會擔心，還引以為豪，認為被蛇咬就預示着來年無病無災。
為了求得吉利，印度人喜歡在門口畫上蛇的標誌，據說印度的農民還會在家裡養眼鏡蛇來看家護院。總之，受印度教的影響印度有着多彩多樣的蛇文化，蛇也成為了印度人們獨特的精神寄託。
但是印度也不乏被蛇類咬死的新聞，有劇毒的眼鏡蛇更是佔據了大部分，所以印度最近也有取消一些與蛇有關的活動的趨勢，畢竟在信仰面前，生命是更重要的。
印度政府的獎勵捕蛇行為雖然背道而馳，還成了著名的「眼鏡蛇效應」，但是最起碼為我們傳達了一些道理，就是對危險的動物一定要遠離，不要對它們進行輕易地冒犯。並且也不要為了貪圖利益走政策的漏洞，那樣只會自食其果，最終害了自己。
作者：長胖丸 校稿編輯：W
