文|科學蟲洞
「鵝能警盜,亦能卻蛇,其糞殺蛇,蜀人園池養鵝,蛇即遠去……」——蘇東坡《仇池筆記》
蛇是最令人害怕的動物之一,農村經常會遇到蛇跑進家裡的情況,或者在野外遇到蛇。但人們認為鵝糞能殺蛇,民間還流傳着「有鵝的地方蛇跑光」的說法。
這個說法是怎麼來的呢,難道蛇跟鵝之間有着不共戴天之仇?今天我們就來探索其中的奧秘。
鵝糞真的能殺蛇嗎?
蘇東坡的《仇池筆記》里說鵝糞能殺蛇,現在很多人也認為鵝糞能對蛇造成傷害,這是不是真的呢?
研究表明,鵝糞能殺蛇,可能是因為其中的寄生蟲。鵝身上有很多寄生蟲,有的寄生在體表,有的寄生在體內,寄生蟲病也成了大鵝常見多發的疾病之一。
多種寄生蟲之中,人畜共患的隱孢子蟲引發了專家的注意。這種寄生蟲可以感染給人和家禽、鳥類、爬行類等動物。
隱孢子蟲感染的部位主要是胃和小腸,感染後,動物往往會出現嘔吐、腹瀉等癥狀。隱孢子蟲是通過糞便傳播的,也就是說被寄生的鵝,其糞便很可能也會有隱孢子蟲。
在鵝糞堆積的環境下,蛇容易受到影響,存在一定的感染幾率。蛇和蜥蜴感染隱孢子蟲的後果更為嚴重,它們會出現一種漸進性疾病,病情越來越嚴重。
蛇的胃部是隱孢子蟲常見的感染位置,被寄生後,蛇無法消化食物。如果得不到治療,它最後通常會餓死。
我們說的鵝糞能殺蛇,可能是這個原因,至於鵝糞本身,對蛇並不存在致命的傷害。不過,鵝糞在特定情況下能殺蛇,卻不意味着蛇是因為這個因素才害怕大鵝。
因為,目前還沒有研究證明蛇能感知鵝糞中的隱孢子蟲。因此,蛇避開鵝糞、害怕大白鵝的原因,並不是寄生蟲,真正的原因請往下看。
為什麼說有鵝的地方蛇跑光,蛇為什麼怕鵝?
其實蛇害怕大白鵝的原因很簡單,一是蛇怕鵝背後的人類,二是因為大白鵝真的太兇殘了。
·鵝:我背後有人
鵝是人飼養的家禽,有鵝的地方,就意味着有人。而且鵝有很強的領地意識,經常發出「該、該」的大叫,一旦發現蛇進入了自己的領地,它會持續大叫。
即使是在半夜,在鵝的大聲叫喚下,主人也該醒過來了,這時候就能發現「入侵者」。蛇之所以怕鵝,有部分原因是害怕鵝背後的人。
·兇悍的大白鵝
當然,大白鵝不僅是背後有人,它本身更是具有強悍的硬實力。大白鵝體型高大、脖子修長,上下喙的邊緣呈鋸齒狀,能增加摩擦力。
大白鵝發動攻擊時,用嘴咬住敵人,然後修長的脖子一擰,同時翅膀張開大力煽動,其產生的傷害是非常大的。
作為「農村三霸」中的大哥,大白鵝無所畏懼。別說是蛇,連人類它都不慫,並且「童叟無別」。相信大家小時候都有被村裡大白鵝追着跑的經歷,回想起來都心有餘悸。
浙江一位76歲的大爺出門旅遊,入住酒店當天在池塘旁邊的林間小路散步。不料,兩隻大白鵝氣勢洶洶地朝大爺衝過來發動攻擊,最終導致大爺八級傷殘。
前文提到,大白鵝的領地意識很強,如果它們覺得領地被侵犯了,就會對入侵者發起猛烈的攻擊,而且經常是群毆。
蛇類膽子並不大,在兇悍的大白鵝面前,它們是十分害怕的。如此一來它們就會避開大白鵝,出現「有鵝的地方蛇跑光」的現象。
蛇通過舌頭來感知空氣中的氣味顆粒,當出現鵝的氣味時,它們就會選擇遠離。另外,如果感知到鵝糞的氣味,蛇也會避開,因為鵝糞的出現表明大白鵝離得不遠。這在人類眼中,就成了「蛇怕鵝糞」的證據,其實蛇不是怕鵝糞,是怕大白鵝。
拓展閱讀:蛇怕雄黃嗎?一個實驗告訴你答案
人們發現,蛇遇到雄黃往往會避開,因此民間普遍認為蛇是害怕雄黃的。那麼,這究竟是不是真的呢?央視《是真的嗎》欄目曾經針對這個問題,做了一系列實驗。
節目中,首先測試了4條蛇對雄黃的反應。第一條是王錦蛇(無毒),王錦蛇有沿着牆根爬行的習慣,工作人員就把雄黃放在牆根附近。
面對出現在前路的雄黃袋子,王錦蛇沒有任何迴避行為,而是非常自然地從它身上爬過去了。隨後工作人員先後帶來2條五步蛇(毒蛇),一條繞開了雄黃,一條直接從雄黃上爬了過去。
第四位出場的是眼鏡蛇,它對雄黃袋子表現出了強烈的迴避行為,遇到雄黃會繞開、後退,但沒有害怕的感覺。
為什麼有的蛇會迴避雄黃,有的不會呢?專家解釋道,蛇與蛇的嗅覺靈敏度有區別,對氣味更加敏感的蛇,會產生更明顯的反應。
雄黃酒的氣味比雄黃更加刺激,那麼,蛇對雄黃酒又是什麼反應呢?研究人員準備了2隻小白鼠,一隻塗抹了雄黃酒,一隻是正常的小白鼠。
2隻小白鼠被放入蛇籠,很快,正常的小白鼠就遭到了蛇的攻擊,塗抹了雄黃酒的小白鼠則無蛇理睬。
幾分鐘後,終於有一條蛇出手,但它只咬了一口就鬆開了,塗抹了雄黃酒的小白鼠逃過一劫。接着,工作人員又拿來一隻小白鼠塗上雄黃酒,但是減少了塗抹的量。把小白鼠放入蛇籠,幾條蛇似乎有些忌憚,但過一會就有蛇死死咬住了小白鼠。
針對實驗結果,專家科普道,蛇並不害怕雄黃,之所以出現迴避行為,只是因為不喜歡雄黃和雄黃酒散發出的刺激性氣味。
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