浙江新聞客戶端 記者 李嬌儼 通訊員 呂璐嘉
地球侏羅紀時期的一群蜥腳類恐龍(復原圖)。 視覺中國供圖
恐怕沒有一種生物像恐龍一樣,如此神秘,卻令人着迷。
近日,電影《侏羅紀世界3》上映。利用實體模型、CG特效,野蠻盜龍疾馳在城市的街巷,風神翼龍與飛機比肩,施氏無畏龍巨大的身影震撼人心……我們彷彿親眼見證了生命演化的奇蹟——在人類之前,他們在地球上繁盛了近1.8億年。
走出影院,恐龍的化石就埋在我們腳下的土地里。作為中國東南部重要的恐龍化石產地,在浙江已有16個縣市發現恐龍化石。浙江省目前命名了7種恐龍和1種中生代鳥類化石,全部為浙江獨有,分別為浙江吉蘭泰龍、禮賢江山龍、麗水浙江龍、中國東陽龍、天台越龍、楊岩東陽盾龍、中國縉雲甲龍和長尾雁盪鳥。近年來,在義烏還發現了恐爪龍類的足跡,還有巨型蜥腳類恐龍的足跡等。
記者採訪了浙江自然博物院副研究館員鄭文傑博士,由他帶領我們一起穿越「史前星球」,探尋浙江的恐龍足跡。
盤點浙江之「最」
恐龍,是中生代最活躍、最繁盛的爬行動物。它們在約6600萬年前的中生代末期滅絕。肌肉、大腦等軟體部分因腐爛而消失,骨骼牙齒等硬體部分被沉積的泥沙迅速掩埋。在泥沙成石的漫長歲月里,地下水將骨頭內部的有機質溶解,也把礦物質沉澱於其中。
就這樣,生物硬體被石化,曾經的形態得到了保存。我們所發現的恐龍化石,就是已被石化了的恐龍骨骼。根據已經發現的骨骼化石,鄭文傑為記者進行了浙江的恐龍之「最」盤點。
「在縉雲發現的中國縉雲甲龍,它不僅是在浙江發現化石最多、保存最好的恐龍化石,也是已知時代最早的具有尾錘的甲龍類。」鄭文傑說。
浙江自然博物院近日新開張的「24小時博物館」里,一進門就能看到中國縉雲甲龍的等比例復原骨架模型和縮小的復原模型,縉雲甲龍復原骨架幾乎佔據了整整一面牆的空間。數量眾多的錐形「石塊」被裝架起來,拼湊出一副完整的史前巨獸的骨骼。
但是,如果拿出手機掃描,與恐龍進行AR互動的話,時光就彷彿倒流。這副骨架在屏幕中被填充血肉,覆以表皮——一隻生動鮮活、甚至有點萌的縉雲甲龍出現,搖頭晃腦地在記者眼前奔跑、嚎叫……
「縉雲甲龍也是我最喜歡的恐龍。」鄭文傑說,2013年,縉雲甲龍化石由浙江自然博物院、縉雲縣博物館和日本福井縣立恐龍博物館聯合搶救挖掘所得。最初研究的化石材料包括兩個個體,其中一個保存了完整的頭骨化石,尾錘碎片、脊椎和肢骨等,另一個個體保存了部分後下肢和完整的尾錘。這個尾錘,也是它們最廣為人知的特徵。
實際上,甲龍類尾錘的起源和演化問題一直倍受關注。只有少部分甲龍發育尾錘,而且尾錘只出現在甲龍類演化的後期。縉雲甲龍的發現,說明白堊紀的浙江生活着多種甲龍類恐龍。
觀眾在浙江自然博物院(杭州館)看有關恐龍的展覽。 浙江自然博物院供圖
「在縉雲甲龍化石旁邊的這隻小龍,就是目前浙江發現的最小的恐龍,天台越龍。」鄭文傑說。
與甲龍對比,天台越龍顯得頗為小巧靈活。它屬於鳥臀類的鳥腳類恐龍中的基幹種類。小型鳥腳類為二足行走,後肢修長善於奔跑。最近還有一些研究認為,部分基幹鳥腳類或許可以鑽洞生活在地下。
鄭文傑表示,「天台越龍是小型鳥腳類在中國東南部的首次發現,鳥腳類的早期類群在亞洲大陸的發現很有限,越龍是亞洲所發現的基幹鳥腳類恐龍中所處緯度最低的,為基幹鳥腳類恐龍的古地理分佈和演化提供了新的證據。」
離開「24小時博物館」,鄭文傑繼續向記者介紹禮賢江山龍。這是在浙江發現的最大的恐龍。禮賢江山龍在浙江自然博物院和衢州博物館都有展出。
在衢州博物館大廳里,一具完整的禮賢江山龍復原骨架氣勢逼人,超長的脖子和尾巴彷彿能橫掃一切。這副恐龍化石於1977年在衢州江山禮賢鄉被發掘出來,屬於蜥臀類蜥腳類泰坦巨龍類恐龍。
距離動物第一次登上陸地,已經過去了三億多年。但直到現在,除了蜥腳類恐龍之外,陸生動物中還沒有其他身長超過20米的「巨獸」出現。蜥腳類恐龍體形巨大,堪稱恐龍界最大,因此禮賢江山龍完全不怕受到其他恐龍、甚至食肉恐龍的攻擊。
它們最顯著的特徵就是長長的脖子和長長的尾巴。在紀錄片《史前星球》中,科學家們推測這種巨龍打架的方式,類似於現代的長頸鹿,就是把力氣集中在頭和脖子上,狠狠地甩出去,然後重重砸在對方身上。
「禮賢江山龍代表泰坦巨龍類的一個新屬新種,於2001年研究命名,也是我國泰坦巨龍類化石的首次發現。」鄭文傑說。
追尋恐龍足跡
如果我們要追尋恐龍的足跡走遍浙江,這幅路線圖應該是怎樣?
雖然浙江野外能看到不少恐龍時代的層位,也有部分化石保存在野外地層中。但鄭文傑覺得,目前到浙江各地的博物館參觀,最能了解浙江的恐龍。
他認真地在紙上為記者列出了不少博物館:浙江自然博物院杭州館和安吉館,東陽市博物館,天台縣博物館,縉雲縣博物館、縉雲壺鎮恐龍博物館、麗水市博物館、衢州市博物館、永康市博物館……
浙江自然博物院已經收藏蛋化石10000枚以上,在恐龍數量、種類和質量上位於世界前列。這裡不僅收藏了世界上唯一一件腹腔含蛋的翼龍骨架和腹腔內外各含一枚蛋的竊蛋龍骨骼化石,還有恐龍骨骼與烏龜蛋、恐龍蛋與蜥蜴保存在一起的標本、兩窩蛋重疊保存在一起的標本等許多世界上稀有的蛋化石標本等等。
浙江自然博物院安吉館是亞洲單體建築最大的自然博物館,內設專門的恐龍館。最為全面地展示了浙江的恐龍,復原展示了天台越龍、麗水浙江龍、中國縉雲甲龍等恐龍種類。還能一窺整個恐龍的演化史。杭州館展示了江山龍的復原骨架模型,也展示了整個生物的演化史。
東陽市是恐龍化石、恐龍蛋和足跡發現較多的地方。鄭文傑說,這裡曾經發掘出中國東陽龍和楊岩東陽盾龍。
在東陽市博物館的大廳里站立着一隻長約16米,高5米的恐龍骨架,它就是根據東陽境內出土的恐龍骨骼化石,按1:1的比例復原而成的中國東陽龍。中國東陽龍靠四肢行走,為大型植食性蜥腳類恐龍。
說起東陽龍化石的發現,還有一個有趣的過程。2007年,當地居民李永財在去胡公山勞作時,無意間發現了一段骨骼形狀的岩石。他鑿了一小塊下來嘗了嘗,發現這塊石頭的味道和普通的岩石不一樣,便及時聯繫了東陽市博物館,使得這塊東陽龍化石最終能完整地保存下來。
「在天台縣博物館,也有展出天台出土的恐龍和恐龍蛋。縉雲縣博物館最近將展出真正的縉雲甲龍化石和復原骨架,還有當地發現的其他恐龍化石和蛋化石等。」鄭文傑說。
除此之外,一些恐龍足跡也值得關注。
2019年,浙江自然博物院在義烏市觀音塘村進行野外考察時,發現了9個化石腳印。研究人員判定,這是恐爪龍類的足跡,這次也是浙江首次發現恐爪龍類恐龍足跡化石。恐爪龍類足跡化石的複製模型可以在浙江自然博物院「24小時博物館」中看到。
恐爪龍類恐龍是獸腳類恐龍的一個演化支,包括馳龍類和傷齒龍類。鄭文傑告訴記者,這類恐龍有一個非常獨特的特徵,那就是後腳的第二腳趾的爪子特別大,且能高高抬起,在走路時一般不着地。如果給這個爪子一個特寫鏡頭,觀眾可能會感覺這條龍隨時隨地準備用腳趾敲地板。
「有研究認為,這樣是為了保持爪子鋒利以利於捕食。因此這一類恐龍走路時留下的腳印只有第三、四趾着地,腳印為非常典型的二趾結構。」鄭文傑說。
實際上,從天雞足跡、石生蓮花,到格薩爾王足跡等等,越來越多的民間傳說遺迹被證實與恐龍足跡密切相關。某種程度上,這也說明恐龍對人類而言曾是多麼遙不可及的存在。而現在,我們正離它們越來越近。
探尋曼妙生命
從1962年浙江首次發現恐龍化石以來,數十年間,浙江的恐龍化石野外調查工作也從最初模糊的印痕,逐漸勾勒完整。其中,離不開像鄭文傑這樣的研究人員的付出。
目前浙江省命名的7種恐龍化石中,鄭文傑參與了其中4種恐龍的研究工作。「我最喜歡中國縉雲甲龍的原因,是我從野外調查、挖掘、修理和研究全程都參與其中,也是我博士論文的主要研究材料。」鄭文傑說。
要知道,變成化石的恐龍骨骼,是與周圍的沉積岩牢固結合在一起的。當發現一處化石後,野外可以用挖掘機等大型機械把化石外圍的大塊岩石移除,而化石周圍的岩石就要像石匠一樣,純手工一點點去鑿了。下一步往哪個方向挖,如何不傷到化石,靠的全是知識積累。
骨骼從野外運回後,需要進行修理鑒定。研究人員要將它們慢慢從整塊石頭中剝離出來,確定恐龍的種屬。有時還需要根據恐龍胃裡的殘留物、牙齒形態、糞便、胃石等,研究恐龍是肉食、植食,或是雜食類。
很多時候,人們得到的只是恐龍身體骨骼的一部分。只有通過與其他相近種類的比較,才能進行全身復原,最後組裝成整具恐龍。
在室內的修理、研究、復原……這也是一個極其漫長的過程,考驗着人的耐心。有時修復一塊較複雜的化石就要花上一個月的時間。但等待總是值得的。從2013年至2019年,浙江自然博物院的4人研究團隊花了5年時間,共修復了來自5個不同大小的甲龍個體的化石,一共有300多件。他們不僅發現了近乎完整的甲龍頭骨化石,還同時發現了甲龍成年和幼年個體化石。
「化石的挖掘和研究復原工作是團隊協作的結果,野外挖掘時需要機械配合,也需要野外僱工協助挖掘。室內修理時需要有專業的修理人員進行長時間的修理工作。研究之後需要恐龍復原藝術家對恐龍進行復原,讓觀眾對恐龍有更直觀地了解。不同的人承擔了不同的工作,每個人的工作都不可或缺。」鄭文傑說。
現在,「年輕」的人類不由自主地被這種古老的生物吸引。化石是對過去極好的詮釋。恐龍讓我們顯得渺小,卻讓我們明白生命的絢爛。
浙江省蘭溪市梅江鎮的「八仙遺迹」,是省內首次發現的最小食草恐龍足跡。浙江新聞客戶端記者 杜羽豐 何賢君 攝
【浙江新聞+】
浙江恐龍「名片」
恐龍最早出現於距今2.4億多年前的晚三疊世,在侏羅紀和白堊紀的陸地生態系統中佔主導地位。其中非鳥類恐龍在距今6600萬年前的白堊紀末期滅絕,而獸腳類恐龍的一支——鳥類則在這次滅絕事件中存活下來,演化至今,我們一般說的恐龍就指非鳥類恐龍。
目前世界上已發現了1000多種恐龍化石,其中我國已發現300多種,是世界上已發現恐龍種類最多的國家。浙江是中國東南部恐龍種類最豐富的省份之一。
天台越龍
生存年代:距今約1億—9000萬年前白堊紀中期
發現地點:浙江天台縣
體型:體長約1.5米
食性:植食
系統分類:鳥臀類,鳥腳類
中國縉雲甲龍
生存年代:距今約1億—9000萬年前白堊紀中期
發現地點:浙江縉雲縣
體型:體長約4.5米
食性:植食
系統分類:鳥臀類,甲龍類,甲龍科
楊岩東陽盾龍
生存年代:距今1億—9000萬年前的白堊紀中期
發現地點:浙江東陽楊岩
體型:體長約4米
食性:植食
系統分類:甲龍類
麗水浙江龍
生存年代:距今1億–9000萬年前的白堊紀中期
發現地點:浙江麗水
體型:體長4-5米
食性:植食
系統分類:甲龍類
浙江吉蘭泰龍
生存年代:距今1億多年前的白堊紀早期
發現地點:浙江金華
體型:體長約8米
食性:肉食
系統分類:獸腳類
禮賢江山龍
生存年代:距今1億-9000萬年前的白堊紀中期
發現地點:浙江江山禮賢
體型:體長20-22米,高4米
食性:植食
系統分類:蜥腳類
中國東陽龍
生存年代:距今1億-9000萬年前的白堊紀中期
發現地點:浙江東陽
體型:體長約15.6米,高約5米
食性:植食
分類:蜥臀類,蜥腳類
(資料由鄭文傑提供)