幾維可謂將不會飛的特點發揮到了極致。它們的翅膀很小，趨於退化，且隱於體羽下。從外觀看，尾巴完全消失。它們的不同尋常還表現在其他方面，如雌鳥產的卵可達它自身體重的1/4；而與其他大部分鳥類不一樣的是，幾維靠嗅覺而非視覺來覓食。
母雞大小的地面穴居者
形態與功能
幾維的體型大小有如家養的母雞，但軀體更細長，並且腿更粗壯有力。喙長而彎曲，喙尖有孔，可流通空氣，用於在地面搜尋食物。其他鳥類有飛行肌着生的胸骨，但幾維沒有。其他大多數鳥類為了飛行時減輕體重，骨骼中空，而幾維僅部分中空。雖然作為一種夜行性動物，幾維的眼偏小，但它們的視力很好，足以保證它們在下層灌叢中快速穿行。
與同樣不會飛的親緣鳥鴯鶓、鴕鳥、美洲鴕相比，幾維顯得很小，很可能只是在沒有哺乳動物的環境中才得以進化。新西蘭群島形成於8000萬～1億年前，幾維先於適應性強的陸地哺乳動物進化；而當後者出現時，一道海上屏障阻止了其登陸新西蘭，從而使幾維免受了競爭和掠食。此外，也有其他不會飛的鳥類（如恐鳥）也在新西蘭進化，只是如今均已絕跡。
幾維能夠通過嗅覺來發現食物。它們用喙在森林的落葉層里搜尋，或戳入土壤深處，用喙尖夾住食物，然後猛地往回一拉，吞進咽喉。幾維的各個種類主要以生活在土壤和落葉層中的無脊椎動物為食，尤其是蚯蚓及甲蟲幼蟲，同時也會食一些植物性食物，如果實。
夜行晝寢
繁殖生物學
一對幾維配偶的領域為20～100公頃。在這片區域內，它們會佔用很多獸穴、掩體和洞穴。白天它們躲在那些地方休息，夜間出來覓食。它們的巢築於稠密植被下的地洞或掩體內，基本沒有襯材。一窩卵雖然只有一兩枚，卻是雌鳥傾力奉上的結晶之作。卵內豐富的營養不僅可以維持胚胎在漫長的孵化期（65～90天）內的生長發育，而且還為新孵化的雛鳥準備了一個卵黃囊，作為臨時的食物供應源。卵產下後會擱上數日。一旦開始孵卵，對褐幾維和小斑幾維而言，那便是雄鳥的事；而大斑幾維則是雙方共同孵卵。但親鳥是否負責育雛則頗為可疑，因為雛鳥出生不到1周便會離巢，單獨去覓食。
在茂密的森林裏，幾維用鳴聲來保持相互之間的聯繫，同時也用以維護領域。在相對較近的距離範圍內，它們則用嗅覺以及出色的聽覺（而不用視覺）來察覺同類。陌生的同類會遭到驅逐。繁殖行為包括發出響亮的咕噥聲和呼哧聲，以及激烈的追逐嬉戲。
大斑幾維生活在新西蘭南島崎嶇的山區地帶。這是該鳥最青睞的棲息地，在那裡，它們很少受到侵犯，相對而言比較安全。那裡現有約10000對大斑幾維。
「國徽」岌岌可危
保護與環境
對新西蘭人而言，幾維一直以來都具有不同尋常的意義。過去，它為毛利人提供了食物來源和用以製作珍貴禮服的羽毛。今天，它被徵集為非官方的國徽圖案。然而，自從19世紀中葉歐洲移民開始定居新西蘭後，幾維的全部種類都遭受了重創。大片的土地被翻新用以耕作。歐洲人還帶去了捕食幾維的哺乳動物，如貓和鼬。此外，和之前的殖民者一道而來的狗也會襲擊幾維。
褐幾維如今面臨的最主要威脅之一，是棲息地的許多土地被人類清整。斯圖爾特島上的種群狀況尚好，但在北島，現在已只剩2個上規模的種群。南島的種群分佈支離破碎，具體狀況不明。
大斑幾維在南島西北部也只剩2個被孤立的種群，並常常遭到陷阱的傷害，雖然陷阱原本是用來誘捕外來引入的負鼠的。小斑幾維目前也面臨危險。若不是人們富有遠見地將該種引入到位於庫克海峽方圓2000公頃的卡皮蒂島，小斑幾維很可能會滅絕。如今卡皮蒂島上的小斑幾維超過了1000隻，但當初在那裡僅放生了5隻。而那時島上的棲息環境相當惡劣，因此，放生所取得的成功顯得越發不同尋常。
儘管卡皮蒂島是一個保留地，但小斑幾維的情況仍十分嚴峻。人們正在試圖通過人工飼養來繁殖這一種類，一方面可以更好地研究它們的繁殖生物學，另一方面可以將更多的小斑幾維放生到其他島上去。人們曾對卡皮蒂島上小斑幾維的基本棲息條件、食物和繁殖情況進行了調查，為進一步建立該種的種群尋找合適的地點。結果，在20世紀80年代，人們將小斑幾維引渡到了母雞島、長島和紅水星島，此後又在90年代將其引入提里提里瑪塔基島。
