近日，甘肅一朋友在湖邊拍攝日出時，意外拍攝到巨大發光不明飛行物，該不明飛行物發出巨大的白光，拖着長長的尾巴的感覺，好像小蝌蚪一樣。
根據拍攝的視頻來看，這應該是火箭發射產生的尾流。
火箭尾流是火箭推進劑燃燒後生成的高溫、高速氣體在尾噴管後形成具有複雜的波繫結構，包含內射流和外射流，以及邊界層。內射流是燃料燃燒所生成的高溫、高速化學反應生成物，外射流是低溫、低速的混合物氣體。
那麼煙雲遠端的蛇形尾跡是怎麼形成的呢？這是因為尾流中含有大量的三氧化二鋁粒子，這些粒徑比較小的粒子被噴口噴出後在高層大氣中所受的阻力比較小，因此能夠持續好幾公里。由於平流層和中間層之間的循環氣流，造成火箭流場遠端與空氣混合具有強烈的不穩定性，因而將尾跡吹成了螺旋狀。
事實上，在尾流後方存在有大量不同複雜結構的「煙雲」。當火箭發動機類型、推進劑種類以及飛行環境不同時，火箭尾流的「煙雲」會表現出不同的尺寸與結構。
而之所以會發出巨大的白光，這和「暮光效應」有關，所謂「暮光效應」，是指導彈、火箭等各類航天器的發射載具在升空之後，燃料燃燒後在大氣中留下的凝結尾跡，在特殊光照條件下被地面觀測到的現象。
火箭飛船的凝結尾跡，高度在80至100公里，，當夜幕降臨，低層已經進入黑夜，而高空還可以有太陽光照亮，因此當火箭在夜空中上升時，漸漸離開地球陰影區，火箭尾跡此時會被高空的陽光照亮。對於地面的觀察者而言，雖然天色已暗，但被照亮的火箭尾跡反而格外顯眼。隨着火箭越飛越高，大氣壓力逐漸降低，尾跡擴散越來越寬，並在高空氣流的作用下變成特殊形狀。這種現象也叫做「暮光效應」。
之所以判斷是火箭發射的尾流，而不是導彈發射產生的軌跡，是因為火箭軌跡多為向上向高處飛行，可視的尾跡時間會持續三四分鐘。與之相比，彈道導彈的主動段飛行時間在兩分鐘左右，時間較短，而且其軌跡並非完全向上，而是垂直向上飛行約兩分鐘就向目標方向進行程序轉彎，因此尾焰消失得很快，能看到尾焰的時間很短，如果在不良天候或能見度低的情況下，尾焰很快就看不到了。導彈的被動段基本是依靠慣性飛行，通常沒有動力驅動，因此更看不到尾焰。
甘肅看見的這種巨大發光不明飛行物，9月21號在新疆福海縣也被網友發現過，而且和甘肅發現的形狀差不多，最後發現，是北京時間21日前往國際空間站的俄羅斯「聯盟MS-22」載人飛船發動機產生的尾流。
這些情況其實非常常見，這個飛躍夜空的「白鴿」，是一枚固體燃料導彈試射後的尾跡在空中扭曲和漂浮後形成的。
還有下面這個正在不斷擴大的蘑菇雲。照片中，發亮的部分是火箭的尾氣中所含的未燃盡的助推劑粒子和水分子，經壓縮、冷卻後在較高層的低密度大氣中釋放產生的結果。
夕陽留下的黃褐色的天際，極大地渲染了尾跡頭部的色彩效果，同時位於日落線以下的尾跡低端被滿月隱隱約約的照亮。在太陽還沒落下時，在陽光的照射下，尾跡頂端明亮、並帶彩虹色彩的漫雲是由火箭分離階段，在火焰羽流中的高空冰晶形成的。
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