當俄羅斯於2022年2月入侵烏克蘭時,烏克蘭軍隊在很大程度上依賴於蘇聯時期的武器裝備,從坦克到火炮再到戰鬥機。
儘管這些武器庫幫助烏克蘭在戰爭初期成功抵禦了對首都基輔的進攻,並防止了全面潰敗,但隨後數十億美元的軍事援助湧入烏克蘭,其中包括更現代的西方製造武器。
目前處於早期階段的烏克蘭反攻可能會展示出新型武器系統是否以及在何種程度上增強了基輔抵禦俄羅斯的能力,分析師們對此持謹慎樂觀的態度。
「與俄羅斯全面再次入侵烏克蘭之初相比,烏克蘭現在能夠進行綜合性軍事行動的能力要強得多,」戰略國際研究中心的俄羅斯分析師喬治·巴羅斯表示。
以下是一些發送給烏克蘭的西方武器及其可能提供的優勢。
打擊目標
一種來自美國的先進火箭發射裝置引起了廣泛關注,原因是它具有重要的作用:高機動火箭炮系統(HIMARS)使基輔軍隊能夠比蘇聯設計的武器系統更遠、更準確地打擊目標。
在秋季反攻中,HIMARS被用於摧毀位於南部城市赫爾松附近的橋樑,切斷俄羅斯軍隊之間及其補給線的聯繫。
烏克蘭隨後呼籲提供能夠由HIMARS發射並能夠打擊300公里(190英里)距離的遠程導彈,但美國及其盟友一直不願提供。
然而,美國同意在2月份送交地面發射小直徑炸彈(GLSDB),由HIMARS發射時的射程為150公里(90英里),而英國宣布交付射程為550公里(340英里)的風暴陰影巡航導彈。
這兩種武器已經在戰鬥中出現,擴大了烏克蘭的作戰範圍。
防空
在整個戰爭期間,俄羅斯幾乎每天都向烏克蘭城市和基礎設施發射導彈。
為了抵禦這些彈幕,西方向烏克蘭發送了「愛國者」和「復仇者」防空系統。
價格為每枚400萬美元的「愛國者」導彈旨在抵禦較大的彈道導彈襲擊,從而將更簡單的武器用於應對俄羅斯經常使用的廉價、低速飛行的伊朗無人機。
儘管有了這些新的防空系統,烏克蘭仍然難以保護自己的領土免受俄羅斯的日常襲擊。
俄羅斯一直依靠遠程彈道導彈和巡航導彈打擊烏克蘭深處目標,在入侵初期失去許多戰機後,避免了對其戰機的風險。莫斯科未能贏得烏克蘭領空控制是這場戰爭最令人意外的事情之一。
烏克蘭還將其由蘇聯製造的蘇霍伊和米格-29戰機遠離前線,並利用它們從較遠距離發射導彈以盡量減少損失。
烏克蘭長期以來一直推動引進西方戰機,但預計交付時間不會很快。
「如果我們更迅速地做出這些決策,烏克蘭在更短時間內將更有可能取得決定性的勝利和成功,」巴羅斯說。
火炮
長期以來,火炮系統被稱為「戰鬥之王」,在任何戰爭中都至關重要,尤其是在烏克蘭這場戰爭中。俄羅斯軍隊在烏克蘭南部和東部縱深陣地化。要趕走他們將需要大量的火炮。
火炮可以從合理的距離摧毀建築物和敵方武器,造成混亂,迫使對方部隊撤退。烏克蘭軍隊在扎波羅熱地區的戰鬥中廣泛使用火炮,那裡是反攻行動的起點。
烏克蘭一開始就有足夠的火炮,但現在有了美國的M777和德國的「豹-2000」榴彈炮,這兩種榴彈炮比起戰爭初期使用的武器系統更精確、更強大。
坦克和裝甲車輛
巴羅斯表示,如果烏克蘭要突破俄羅斯防線,就需要坦克和其他戰鬥車輛的「衝擊力」。
迄今為止交付的坦克包括多種型號的德國Leopard和英國挑戰者坦克,它們比烏克蘭在入侵初期依賴的蘇聯設計的T-64和T-72坦克更為先進。
根據在蘇聯退役前擔任蘇聯分析師超過三十年的克雷格·卡蒂爾的說法,這些坦克的裝甲更好,打擊精度也比俄羅斯的坦克更高。
與此同時,美國還發送了布拉德利戰車,這些戰車在保護所載人員方面更為出色,並且火力比烏克蘭一直使用的蘇聯時代裝甲車輛更強大。
所有這些車輛都能夠造成嚴重的傷亡並摧毀其他武器系統,對於進行反攻至關重要。
訓練
然而,對烏克蘭的成功來說,最關鍵的可能是烏克蘭本身。巴羅斯和卡蒂爾都表示,烏克蘭軍隊的經驗和訓練,不僅僅是西方提供的武器,使他們成為一個致命的力量。
烏克蘭人「已經證明了他們不僅能夠掌握裝備和戰術,還能夠做到其他人做不到的事情,正如他們在(防空)方面所展示的那樣,」卡蒂爾說。
在英國、德國以及其他鄰國,烏克蘭軍隊接受了步兵戰術和某些專門裝備(如「挑戰者2」坦克)的訓練。
巴羅斯說,我們無法預測反攻將如何發展。
「但我可以說的是,每一次烏克蘭人有機會在戰場上展示他們的堅韌和決心時,他們總是超出了人們的預期,」他說。