記者 | 趙曉娟
編輯 | 牙韓翔
老壇酸菜即食麵迎來至暗時刻。
「3.15」晚會曝光老壇酸菜事件後,康師傅發佈致歉聲明稱,湖南插旗菜業有限公司向江門、武漢、西安、新疆的4家康師傅工廠提供酸菜,康師傅已終止其供應商資格,取消一切合作,並啟動對相關產品的下架回收。
3月16日,統一企業(中國)投資有限公司則發聲明稱,經對酸菜包供應商湖南錦瑞食品有限公司連夜調查,統一企業酸菜包用原料菜確認全部來源於廠內自腌自用,未使用央視「3.15」晚會報道的「土坑酸菜」。
但統一提供的證據僅為供應商承諾書,這似乎不足以讓消費者信服。而在消費者端,電商、線下超市中的老壇酸菜即食麵產品全部下架。
「只要有老壇酸菜四個字的,全部下架,上架時間另行通知。」山西一名連鎖賣場的主管告訴界面新聞,「老壇酸菜之於統一,就如紅燒牛肉之於康師傅。」在他的賣場里,老壇酸菜口味的即食麵,銷量排行依次是統一、康師傅、今麥郎、白象。

不過據他觀察,最近幾年,老壇酸菜由統一一家獨大的趨勢在減弱——康師傅、今麥郎等品牌的該品類也逐漸爬升。而對於統一而言,湯達人在該賣場也是最受歡迎的產品之一,老壇酸菜不再是統一即食麵的唯一代表。
界面新聞查詢了2011-2021年統一企業中國10年的財報發現,老壇酸菜在統一的發展歷史上,尤其是在康、統這兩家台資食品企業長達二十多年的纏鬥中,可以說是扭轉乾坤的一款產品。
康師傅和統一分別於1992年和1993年推出了即食麵產品,但康師傅憑藉經典的「紅燒牛肉麵」一路領先,統一的銷量一直屈居康師傅之後。
到2006年,武漢統一即食麵試着從成都統一引進了老壇酸菜牛肉麵,而這讓武漢統一即食麵銷量出現了30%以上的增速。有鑒於此,統一決定將這款原本只在四川推出的區域性產品推向全國。

統一在2011年的年報中對此表示,「本集團自從2008年下半年將老壇酸菜牛肉麵定義為首要銷售產品,連續三年創下高速增長的佳績,並且帶動了即食麵酸菜品類的成長,吸引同業相繼投入,帶動整體市場的口味發生了巨大的變化」。
根據尼爾森數據,酸菜牛肉麵品類佔比由2011年的5.3%提升至10 .7 %,搶佔了其他品類的市場份額(2011年紅燒牛肉麵品類衰退3.0 %、香辣牛肉麵品類衰退0.3%),其中,統一老壇酸菜牛肉麵在酸菜品類的10.7%市場份額中,佔7.3%。


在老壇酸菜的帶動下,統一即食麵連續三年成長,扭轉了多年來的虧損格局,並在2012年達到巔峰。根據統一2012年年報,統一即食麵當年銷售收入72.69億元,其中,統一老壇酸菜牛肉麵收益達到40億元人民幣,佔比為55%。
此後至2015年,統一都在年報中提到,老壇酸菜牛肉麵仍然位居全中國即食麵辣口味市場銷售第一。這之後的年報中,老壇酸菜的具體銷售數據和份額沒有再被單獨披露過。但湯達人、藤椒面成了統一更為重要的單品。尤其是湯達人,自2011至2021連續10年銷量呈現雙位數增長。
2018年,統一在年報中稱,湯達人持續受到市場肯定,成為增長引擎。對於老壇酸菜,統一稱之為「主力產品」,在2018年推出了「開創15周年,掃碼贏金喜」的促銷活動。通過冠名短視頻節目「俄滴神」吸引年輕消費群體嘗試這款經典產品。不過這一活動的影響力並不大,老壇酸菜略有衰退趨勢。
對於即食麵行業其他品牌,今麥郎、白象等同樣在酸菜口味即食麵產品上「盯着統一」,在今年冬殘奧會期間因「員工有三分之一是殘障人士」而走紅的即食麵企業白象,主要推的三個口味包括紅燒牛肉、香菇燉雞、老壇酸菜。其中老壇酸菜口味在2012年推出,當時由李宇春代言。
今麥郎的老壇酸菜即食麵則由賈玲代言,與康師傅、統一相比,今麥郎給消費者的定位更多偏「實惠」,產品以「一袋半」、「一桶半」等賣點吸引顧客,其酸菜口味的即食麵包含藤椒酸菜、老壇酸菜兩個口味。
市場上經銷商們還是默認統一仍是老壇酸菜即食麵的老大。上述賣場主管告訴界面新聞,對於這次下架,「對統一即食麵的業績,多少會有影響,但沒想像那麼大」。