拜登政府已經公布了2024財政年度預算案,值得注意的是,其中國防預算申請總額高達8420億美元,其預算的重點是要加強美國在印太地區軍事存在。與此同時,白宮對外繼續政治操弄「中國威脅」。
白宮此前宣稱,「中國是美國唯一具有重塑國際秩序意圖,也日益擁有實現這一目標的經濟、外交、軍事和技術實力的競爭對手..在這個前所未有的特殊時期,預算要求自由裁量權和強制性資源來與中國競爭,並促進美國在全球的繁榮」.
與此同時,拜登政府對中國與太平洋島國的友好關係感到震驚,正提議從聯邦預算中拿出數十億美元,將其中三個國家留在美國的軌道上。
美國總統喬•拜登周四公布的支出計劃包括為馬紹爾群島(Marshall Islands)、密克羅尼西亞(Micronesia)和帛琉(Palau)提供逾71億美元資金。據悉,這筆資金包括在向美國國務院和美國國際開發署提出的631億美元申請中。
白宮表示,這筆款項是其「超越中國」戰略的一部分,並加強美國在印度-太平洋地區的聯盟和夥伴關係。但除了直接的軍事項目,這些項目是該地區支出計劃中最大的單項預算項目。
這筆資金將分20年支付,將延長與這三個國家的協議。根據協議,美國向這些國家提供基本服務和經濟支持,以換取軍事基地權和其他優惠待遇。而所謂的「自由聯合協議」(Compacts of Free Association)將於今年晚些時候和明年到期,美國官員宣稱,中國一直試圖利用延期談判為自己謀取利益。
目前尚不清楚美國國會是否會批准這類援助。如果美國國會批准,密克羅尼西亞將在2024年至2044年的預算年度獲得33億美元,馬紹爾群島將獲得23億美元,帛琉將獲得8.9億美元。此外,6.34億美元將分配給美國郵政服務,以繼續運營這三個國家的郵件。
根據上世紀60年代簽訂的所謂的《自由聯繫協定》(Compacts of Free Association),美國為三國提供郵政服務,並負責三國的天氣預報、空中交通管制和應急管理業務。作為回報,美國獲得了軍事、情報、電信和太空探索設施的基地權。
然而,島民長期以來一直抱怨,以前的協議沒有充分解決他們的需求。之後,美國人政治操弄稱,過去幾年,中國一直試圖利用美國與這些島嶼之間的分歧,以擴大其在該地區的影響力,這令特朗普政府和拜登政府都感到震驚,美國試圖削弱中國的影響力。
目前美國與馬紹爾群島和密克羅尼西亞的協定將於今年到期,與帛琉的協定將於2024年到期。但今年1月,美國政府與馬紹爾群島和帛琉群島簽署了諒解備忘錄,一個月後又與密克羅尼西亞群島簽署了諒解備忘錄。但是,所有這些都取決於國會對預算的批准。