貝佐斯投資的核融合新創將成真，示範工廠預計2025 年落腳英國

亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）投資的核融合即將成真。加拿大核融合技術開發商General Fusion 已經與英國原子能管理局（UKAEA）合作，決定在UKAEA 庫爾漢姆核融合科學中心打造核融合示範工廠，預計明年開始動工，2025 年完工落成。

這座示範工廠將是General Fusion 十多年來的研究結晶，也是邁向商業化的重要一步。跟所有核融合研究公司一樣，General Fusion 目標是將核融合技術轉換成商業可行的發電廠，為世人提供有如恆星、龐大且環保的發電方式。

其中General Fusion 已獲得貝佐斯與跨國電子商務公司Shopify 創辦人Tobias Lütke 投資，該公司採用的核融合技術有別於歐洲聯合環狀反應爐（JET）和國際熱核融合實驗反應爐（ITER）的托卡馬克，而是磁化定位核融合（Magnetized target fusion， MTF），盼能實現更小、能量更大的核融合。

General Fusion 使用一個直徑三公尺、裝滿液態熔融鋰鉛金屬的球體，透過旋轉液體在中間形成一個垂直空腔（cavity），每一個脈衝時，將受磁局限（magnetically-confined）電漿注入空腔內，球體四周的活塞撞擊可產生壓力波到球體中心，並將電漿壓縮加熱，直到發生核融合反應，再以熱量推動蒸氣發電機發電，回收蒸汽後還可循環維持活塞運轉。

未來工廠完工落成後，General Fusion 將與UKAEA 簽訂長期租約，也將受惠於庫爾漢姆「核融合供應鏈聚落」，General Fusion 執行長Christofer Mowry 表示，在庫爾漢姆落腳後，General Fusion 的市場影響力將從北美擴展到歐洲，擴大團隊的與政府、研究機構和產業合作的網路。

這座工廠不會用於發電，但是尺寸也不小，大約是一般反應爐的70%，目前也尚未透露商業細節，據稱將耗資4 億美元，預計會在2022 年動工，目標是2025 年投運。