帛琉全稱帛琉共和國(the Republic of Palau),位於西太平洋,屬密克羅尼西亞島群。帛琉陸地面積459平方公里(大小相當於三個上川島),行政上劃分為16個州;2020年人口1.79萬(與上川島人口數量差不多),密克羅尼西亞人佔70%。
(1)專屬經濟區是其陸地面積的1300多倍
帛琉的海洋專屬經濟區面積達60萬平方公里,是其陸地面積的1300多倍,專屬經濟區與陸地面積之比排名世界第9。帛琉的專屬經濟區面積在世界197個國家中排名第43位,與巴哈馬和摩洛哥差不多,而陸地面積卻比後者少很多。
(2)美國的自由聯繫國
帛琉先後被西班牙、德國、日本和美國管理。1947年,帛琉與馬紹爾群島、密克羅尼西亞、北馬里亞納群島構成太平洋島嶼託管地的四個政治實體。1986年,帛琉與美國簽訂為期50年的《自由聯繫條約》,帛琉政府獲得內政、外交自主權,安全防務由美國負責。1994年,帛琉加入聯合國。帛琉國民不是美國公民,不能參加美國大選,但可自由出入美國,在美國居住、就讀和工作,也可以加入美軍,都無需簽證。
(3)酋長的聲望等同於總統
帛琉實行總統共和制,總統既是國家元首,又是政府首腦;總統和副總統經普選產生,部長由總統任命;議會由參眾兩院組成,參院有13名參議員,眾院有16名眾議員,任期均為四年。在實行總統制的同時,帛琉還保留酋長制,最高酋長稱「伊貝杜爾」(Ibedul),享有等同於總統的聲望;酋長委員會由16個州每個州地位較高的酋長組成,在傳統和習俗問題上向總統提供意見。
(4)男人會館
帛琉不久以前還是母系氏族社會,男人不僅需要負責養家,還要管理家務。男人在家庭中的地位通常都比女人低,男人打女人是要吃官司坐牢的;女人打男人,啥事沒有。受氣的男人只能躲在會館裏哭泣,找其他男人傾訴彼此療傷。雖然現在已經大為改觀,但還是保留了女性的強勢地位。在帛琉政府部門中,女性佔有較大比例,在旅遊觀光局等部門,男性職員更少。
(5)上帝的水族館
帛琉共有1500多種魚類,擁有全世界色彩最艷麗、品種最多的熱帶魚,被稱為「上帝的水族館」。
(6)珊瑚伊甸園
帛琉共有700多種珊瑚,是世界上擁有珊瑚種類最多的國家。帛琉被《寰宇地理》評為世界十大人間伊甸園之「珊瑚伊甸園」,其他人間伊甸園還有世界之巔伊甸園——珠穆朗瑪峰、冰雪伊甸園——南喬治亞島、火山伊甸園——哥斯達黎加、稀有物種伊甸園——馬達加斯加、水造伊甸園——美國大峽谷等。
(7)全世界獨一無二的無毒水母
帛琉擁有世界獨一無二的無毒水母,水母湖是帛琉的鎮國之寶。數萬年前,水母湖曾是海的一部分,由於地殼運動,周圍的海床升高,逐漸將它與外海隔絕,形成了一個看似普通的內陸鹹水湖。其不普通在於,湖中大多數海洋生物都隨着養分的消耗而消亡,只剩下了一種低等的、靠少量微生物就可以生存的海洋生物——水母。由於天敵們的消失,這些水母「遺失」了祖先用以防衛自身的武器——身體內的毒素,成為人類可以親近的精靈。
(8)牛奶湖不是湖
位於洛克群島的牛奶湖並不是湖,而是一個孤立的海灣,三面被山環繞,留下一個缺口和外海相連,看起來像湖。由於帛琉的海水透明度極高,湖底沉澱的火山泥使得海水藍綠色中帶點乳白色,加上湖底綿白的火山泥很像牛奶,所以被稱為牛奶湖。沉積在湖底數萬年的火山灰含有很多種天然的礦物質成分,和海水中具有殺菌作用的生物一起,變成了純天然的絕佳護膚品。據說日本資生堂曾試圖買下這裡作為護膚品生產基地,被帛琉政府拒絕了。
(9)世界七大潛水點之首
大斷層位於貝里琉群島外海,被譽為世界七大潛水點之首。大斷層頂部距離水面只有5米,往外延伸兩三米後海底急劇下降300米,最深可達2000米,成為海中的大峭壁,如同斷層一般,因此稱為大斷層。因縱跨不同深度水域,水溫與光照差異很大,珊瑚礁的品種特別豐富。珊瑚顏色由淺礁區單調的黃褐、灰白變為五彩斑斕,恰似百花爭艷。造型更是千姿百態,絕少雷同。除了珊瑚,這裡還可以看到大型魚群。
(10)全世界最清澈的海水
帛琉擁有全世界清澈度最高的海水,能見度可達100米,被國家地理雜誌形容為「太平洋最純凈的海洋生態之一」。帛琉的海水共有7種不同的顏色,究其原因,是由於帛琉的海水清澈無污染而其海底景觀造型奇特,一會兒是黑黑的礁石,一會兒是斑斕的軟硬珊瑚,抑或是細細的沙礫,還有遠古時代沉積的火山灰,這一切都被清澄的海水毫無保留地映上了海面,於是就有了這養眼的色彩。
帛琉的物產只有椰子、甘蔗、菠蘿、番薯之類,糧食和生活用品都靠進口。旅遊業是帛琉支柱產業之一,占GDP總量約50%。2020年GDP總量為2.5億美元,人均GDP為14230美元,是我國人均GDP的1.4倍。不管從面積、人口還是經濟規模來看,帛琉只相當於我國的一個小縣或鄉鎮。中國大陸沒有直飛航班去帛琉,需要在首爾或香港轉機。
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