俄烏衝突爆發以來,印度一直拒絕加入制裁俄羅斯,並且還給普京送去貿易大單。據統計,僅3月份這個月,累計就有5批約600萬桶俄羅斯石油被裝船發往印度,這是去年全年印度從俄羅斯進口石油的一半。
除購買俄羅斯石油外,印度還計劃購買俄焦煤。印度鋼鐵部長拉姆錢德拉表示,計劃把從俄羅斯進口的焦煤數量增加一倍,並且激活盧比-盧布兌換機制結算交易,以規避美國制裁。無獨有偶的是,近期俄羅斯一家天然氣公司要求印度最大的天然氣輸送商GAIL通過歐元來支付進口天然氣的費用。
目前,印度公司正在審查這一請求。消息人士聲稱,印企覺得俄羅斯的這項請求並沒有任何問題,因為歐洲國家也在使用歐元支付進口商品。值得一提的是,普京也在日前對歐洲改用盧布購買天然氣的期限下達最後通牒,要求在3月31日必須落實該措施。
從中不難看出,俄羅斯正在加速「去美元化」進程,而在達成這個目的的過程中,印度選擇了站在俄羅斯這邊,可以說十分義氣。很顯然,俄烏衝突徹底改變了印度的外交風向。在美西方制裁層層加碼的當下,莫迪政府不僅進一步倒向了俄羅斯,而且和中國的關係也得到了改善。
近日,中國外長王毅訪問印度,與印度外長蘇傑生舉行了長達三個小時的會晤,體現出中印關係緩和。會議上,兩國外長達成了四項共識,同意加強雙邊合作。值得注意的是,王毅外長訪問結束之後,俄羅斯外長拉夫羅夫計劃於本周訪問新德里,就俄羅斯向印度出售原油的問題進行討論。
印媒稱,此次訪問雙方將就建立貿易支付系統進行磋商,以簡化盧比和盧布支付系統,為兩國未來貿易鋪平道路。同時,印度方面還會尋求俄方保證S-400及時交付。然而就在這個節骨眼上,印度國內突然爆發了大規模的反政府抗議。
據塔斯社報道,在一些主要公會的呼籲下,28日印度出現全國性罷工,大約有2億人參與其中。據悉,罷工活動在今天還會繼續。據了解,此次示威影響到了印度的郵局、公共交通、電信行業、能源、石油等行業的正常生產,銀行家工會則表示他們支持罷工,以抗議政府政策 。
雖然示威者喊出的口號是要求公平分配、提高工資、國企私有化等,但很顯然這次抗議沒那麼簡單,時間也太巧了。如果說現在印度疫情嚴重的話,我可能不會覺得此次抗議很奇怪,但現在印度國內疫情已經大幅緩解,並且還恢復了國際航班。
也就是說,社會正在恢復正常生產,而這個時候最需要的是一個相對穩定的環境。因此,這就只有一個原因了,那就是莫迪當局的某些政策觸動或者可能觸動某些人的利益。不用多說大家都明白了,印度推進「去美元化」以及擴大與俄羅斯貿易,首當其衝的就是美國,此外印度還是白宮印太戰略的重要一環。
不過,若是印度國內抗議走向失控的話,俄外長的訪印計劃可能受到影響。實際上,近期美國政府已經不止一次警告莫迪當局。一方面,美國要求印度減少購買俄羅斯能源。美國副國務卿紐蘭表示,呼籲印度與其他「民主國家」共同反對中國和俄羅斯。
紐蘭稱,俄軍針對烏克蘭的「入侵」是邪惡的,但是印度的看法正在發生改變,這也是美印需要進行對話的原因所在。不過,若是印度能夠改變立場,美國可以提供防務和能源上的協助。另一方面,美國威脅印度不要買俄羅斯S-400,否則會被制裁。
美國國務院下屬的南亞與中亞事務局助理國務卿唐納德·盧宣稱,拜登政府正在考慮是否就印度購買S-400實施制裁,美國絕不會允許這筆軍售完成。印度現在是美國的重要夥伴,希望莫迪當局遠離俄羅斯。
實話說,美國類似的胡蘿蔔加大棒的政策已經在很多國家身上運用過,但是他們這次恐怕要碰壁,因為印度不吃這一套。從印度加大購買俄羅斯能源就能看出,他們不怕美國的威脅。而且,印度若是擔心制裁,就不會在前段時間部署首套S400防空導彈系統。因此,可以預見拜登的這步棋又下錯了。
美國現在需要擔心的應該是去美元化問題。由於美西方聯合對俄羅斯實施金融制裁,普京已經準備徹底放棄美元結算。目前,俄羅斯正在與包括印度在內的多個國家商討建立本幣交易結算系統。