一伯爵，為掩蓋盜竊行徑，在中國放了一把大火，三年後被大火掩埋

跟歷史上的強權相比，英國人算是比較有修養的，不但征服殖民了很多文明，還十分熱衷於收集各個文明古國的文物。大英博物館內有許多世界級的孤品文物，中國的敦煌壁畫就包括在內。

前些年，埃及政府向大英博物館索要當年被英國人掠奪的古代石像，被英國人拒絕。據說，英國人提出的理由是，要用同等重量的文物來交換。這不是明擺着欺負人嗎？石像的重量以噸計，不知道要用多少普通文物才能達到相同的重量。

日不落鼎盛時期的英國人，似乎以人類文明的保護者自居，到處發掘掠取古老文明的遺迹。而且還堂而皇之地展覽出來，絲毫不顧及文物原產國的感受。

中國也是文物被掠奪和盜取的主要受害國之一，英法兩國軍人在圓明園盜取無數珍寶後，竟然一把火燒掉了這個壯麗的皇家園林，而下令放火的是英國額爾金伯爵。

這個額爾金伯爵是蘇格蘭人，屬於顯赫的布魯斯家族。電影《勇敢的心》中，13世紀時，率領人民反抗英格蘭統治的蘇格蘭國王，就是布魯斯。額爾金沒準是布魯斯國王的後代。

第七代額爾金伯爵，托馬斯·布魯斯對古希臘文明十分着迷。他想方設法當上駐奧斯曼大使後，賄賂奧斯曼實權人物，得到了研究帕特農神廟的特權。

這座神廟是雅典文明的象徵，供奉雅典娜女神，是希臘人的珍寶。不過，當時的希臘還處在奧斯曼的統治下，土耳其人雖然知道神廟是寶貴的文物，但並不是很在乎。

托馬斯·布魯斯把神廟裡百分之六十的雕像拆了下來，嵌在牆壁里的雕像也不放過，導致牆壁損壞，很多建築坍塌。這些雕像裝了整整兩百個箱子，用船運回英國。大詩人拜倫特意寫了首詩，將他稱為英格蘭劫盜者。

三年後，托馬斯不但患上瘟疫，破了相，還失去了外交官和議會的職位。為了籌錢，他以3.5萬英鎊的價格賣給了大英博物館。既然明知這些雕像是盜來的，那麼，購買它們的行為，不知道算不算銷贓呢？

托馬斯的兒子詹姆斯在盜取文物方面，絲毫不遜於自己老子，這回倒霉的是中國。詹姆斯畢業於牛津大學，繼承額爾金伯爵的爵位後，加入英國軍隊服役。詹姆斯很快成為一名不折不扣的殖民地軍官，先後擔任牙買加、北美等地的總督。

第二次鴉片戰爭時，詹姆斯·托馬斯奉命指揮遠東英軍，討伐「野蠻」的中國人。英法聯軍從廣州打到北京，最後迫使清政府簽訂了《天津天約》和《北京條約》。

這場戰爭是清政府自鴉片戰爭之後，一直想一雪前恥的大規模戰爭，集中了滿清最後的精銳力量。在局部戰場上，有過取勝的記錄。

如果不是僧格林沁在八里橋斷送了蒙古騎兵，以及清軍的士氣，英法聯軍將付出更大的代價。正因為如此，英法聯軍的損失遠遠超過第一次鴉片戰爭。

1860年，英法聯軍攻進北京城後，詹姆斯·布魯斯聲稱為了給滿清政府一個教訓，其實是為了掩蓋盜取寶物的證據，故意放了一把大火把「圓明園」燒毀，大火燒了整整三天，幾百名太監和宮員葬身火海。這樣的暴行讓有良知的歐洲人都感到震驚。

第二次鴉片戰爭對中國的傷害是極其巨大的，圓明園遺址直到今天，仍是愛國主義教育的重要基地，向世人訴說著那段屈辱的歷史。皇家珍藏的無數寶貴文物流入外國，有的成為皇室的收藏品，有的散布到歐洲各大博物館，向世人展示着英法聯軍的赫赫武功。

詹姆斯·布魯斯因為對華作戰有功，被晉陞為印度總督。古代中國人發誓的時候，用的最多一句話是被雷劈死。這位英國伯爵和中國人打交道多了，大概引起了中國雷神的注意。他在印度任職時，居住的房屋被雷電劈中，着起大火。

詹姆斯·布魯斯嚇得心臟病發作，無法逃生，被活活燒死在屋裡。不知道他臨死時，有沒有想起自己在圓明園放的那把大火。這一年是1863年，距離燒毀圓明園還不足三年，報應來得還不算晚。

至於那些流失到國外的中國文物，為了防止被外國人趁機抬高價格，中國方面並不鼓勵民間花巨資購買。也許等到我們更加強大時，這些國寶總會回歸祖國。