彩繪中的戰爭（31）- 帶刺的野貓們：美國海軍陸戰隊F4F瓜島戰記

2022年09月28日19:08:15 熱門 1663

曾用筆名：元首衛隊

在歐生活8年，精通德語，愛好二戰史及現代戰爭史，從2000年起，曾在「戰爭的藝術」、「德國軍事中心」、sonicbbs等軍史網站和《突擊》、《戰爭史研究》等紙媒上發表多篇原創文章及翻譯多部德語電影電視劇中文字幕

請關注本頭條號：諸神的黃昏研究會，未來將帶來更多鮮為人知的歷史細節。

若將市面上各個模型廠商的美軍名機F4F-3「野貓」式戰鬥機模型拿出來做個比較，就不難發現，一架戰術編號為MF-1，且在駕駛艙下方畫滿旭日旗戰績標識的該型機，頻頻出現在各家的彩繪之上。

2002年日本長谷川出品的F4F-3「野貓王牌」

2006年中國廠商小號手的產品

2008年3月小號手外銷品牌Hobby boss的產品

2012年11月底admiral出品的「王牌」野貓，雖然封繪不是MF-1，但在塗裝選項中仍舊給出了該編號方案。

那麼受眾多廠商如此青睞，多次榮登產品首頁封繪的野貓主人是誰呢？

帶刺的「野貓」們

該機暨為美國海軍陸戰隊第224戰鬥機中隊(VMF-224)於1942年10月中旬由南太平洋所羅門群島瓜達卡納爾群島亨德森機場結束部署返回美國本土之後，以後方基地待報廢機體重新塗裝配合其中隊長，榮譽勳章得主羅伯特·愛德華·蓋勒少校（Robert Edward Galer）宣傳用機，並非其座機，也非當時美軍現役款式。

所以前面幾家模型廠商封繪上的MF-1大戰日軍飛機景象，可以說是大錯特錯了。

自1942年8月下旬至1943年中為F4U-1「海盜」式戰鬥機取代為止，在瓜島部署的美國海軍陸戰隊與海軍戰鬥機中隊均已經在使用F4F-4了。

F4F-3與F4F-4差異在於前者兩主翼裝備共4挺12.7 mm 勃朗寧M2航空機槍且主翼無法摺疊；後者則提升至共6挺12.7 mm機槍，且主翼可摺疊以增加艦載數量。

F4F-4

F4F-3早在1942年6月中途島海戰時即已全數為F4F-4所取代，僅駐防於中途島的海軍陸戰隊第221戰鬥機中隊還持續使用，以部份取代該中隊更老款的F2A-3「水牛」式艦載戰鬥機。

除此之外，當時海軍陸戰隊機群已經遵循1942年4月29日美國航空署(Beureau of Aeronautics)制定的塗裝規範，取消原有「中隊號-機種代號-本機號碼」編碼之中的中隊號及機種代號以免資敵，只以本機號作為識別。因此代表陸戰隊戰鬥機中隊的「MF」（Marine Fighter）在當時已不存在。

日軍在1942年5月間佔領南太平洋索羅門群島東端的瓜島、圖拉吉島(Tulagi)以及佛羅里達群島，威脅盟軍經由南太平洋與新西蘭、澳洲間的補給聯繫。

然而5月的珊瑚海海戰至6月的中途島海戰使日本海軍嚴重受挫，也開啟了盟軍在太平洋戰場的反攻契機。

7月間日軍開始在瓜島建設機場，藉以強化位於新幾內亞新不列顛島拉包爾基地的防衛。

1942年8月7日，盟軍對瓜島和圖拉吉島登陸示意圖

1942年8月7日，盟軍首波反攻以美國陸戰隊第一師登陸瓜島及圖拉吉島為號角，佔領日軍在瓜島建設中的機場，改稱亨德森機場，以紀念美國海軍陸戰隊飛行員洛夫頓·拉塞爾·亨德森少校（Lofton Russell Henderson）。

亨德森少校為海軍陸戰隊第241偵察轟炸中隊(VMSB-241)中隊長，1942年6月4日於中途島海戰中，率領道格拉斯SBD-2「無畏式」偵察/俯衝轟炸機群攻擊日軍「飛龍號」航空母艦時，為防空炮火擊中後自撞敵航母陣亡。

在美國海軍陸戰隊第1師登陸瓜島後，1942年8月20日首批機群由「長島」號護航航空母艦（USS Long Island, CVE-1)運載而至，由航母起飛進駐亨德森機場。

「長島」號

此首波機群為約翰·盧西恩·史密斯少校(John Lucien Smith)率領的海軍陸戰隊第223戰鬥機中隊(VMF-223)14架F4F-4以及海軍陸戰隊第232偵察轟炸中隊(VMSB-232)12架SBD-3。

史密斯少校

同屬第23海軍陸戰隊航空大隊(Marines Aircraft Group 23)的海軍陸戰隊第224戰鬥機中隊（VMF-224）及海軍陸戰隊第231偵察轟炸中隊(VMSB-231)則搭載於「小鷹」號（USS Kitty Hawk,APV-1)與「哈蒙斯波特」號（USS Hammondsport , APV-2)兩艘飛機運輸艦，尚在前往瓜島途中。

「小鷹」號

「哈蒙斯波特」號

「自此至1943年2月初日軍撤離瓜島為止，駐防於瓜島亨德森機場的美國海軍陸戰隊、陸軍、海軍、新西蘭皇家空軍的機群即統稱為「仙人掌航空隊」(Cactus Air Force)，而「仙人掌」為盟軍對瓜島的代號。

1942年8月7日的亨德森機場

這座廟宇就是仙人掌航空隊的司令部，攝於1942年10月

1942年8月21日，即第223中隊進駐亨德森機場的翌日，中隊長史密斯少校擊落一架三菱A6M零式艦戰，為個人及該中隊首架戰果，但當日兩架F4F-4亦遭擊損後回場迫降損失。

8月22日裝備貝爾P-400「空中眼鏡蛇」戰鬥機的美國陸軍第13航空軍第347戰鬥機大隊第67戰鬥機中隊由代爾·布拉農上尉（Dale Brannon）率領，進駐亨德森機場。

P-400為P-39的外銷款(本由英國皇家空軍採購，太平洋戰爭爆發後移轉予美軍)，將發動機軸心配置的37 mm勃朗寧 M4機炮改為20 mm Hispano-Suiza HS. 404機炮。但該機型低劣的中高空性能並不適於空戰。

第67戰鬥機中隊的P-400

1942年8月24日，海軍陸戰隊第223戰鬥機中隊的馬里昂·尤金·卡爾上尉（Marion Eugene Carl，生涯戰績18.5架)駕駛製造序號02100、戰術編號13的F4F-4座機，擊落一架零戰、一架三菱G4M一式陸上攻擊機與兩架中島B5N九七式艦上攻擊機。當日取得的4架戰果，加上先前隸屬第221中隊時於6月4日中途島海戰以F4F-3擊落的一架零戰，成為美國陸戰隊首位空戰王牌飛行員。

8月26日卡爾上尉再次擊落兩架零戰，據信其中一架就是駐防拉包爾的台南航空隊空戰王牌笹井醇一中尉(生涯戰績27架)座機。

總計卡爾上尉在第223中隊部署於瓜島的近兩個月期間(8月20日至10月12日)擊落15.5架，僅次於中隊長史密斯少校的19架。

他在9月9日駕駛該13號座機遭擊落，經當地原住民援助而於9月14日返回基地，且直到9月27日都未曾與日機遭遇。自此戰績即為中隊長史密斯少校超越。

到8月30日，經歷十天激烈空戰後的第223中隊僅餘5架仍可飛的F4F-4。當日下午，由蓋勒少校率領的第224中隊抵達亨德森機場，隨即在翌日投入戰鬥。

第224中隊長蓋勒少校在9月2日首開紀錄擊落一架零戰及一架轟炸機，9月5日再度擊落一架零戰。9月11日擊落一架零戰及一架轟炸機之後取得空戰王牌飛行員資格，但當時的座機，製造序號02109的F4F-4「芭芭拉·珍」 (Barbara Jane，以高中時期的夢中情人命名)亦遭擊落，蓋勒少校在離岸數百米處落海後泅泳上岸。

10月2日蓋勒少校擊落兩架零戰後，戰績累計至11架，但駕駛製造序號029118的F4F-4又遭擊落而迫降於圖拉吉島。蓋勒上校在瓜島期間總計擊落13架，也是其生涯總戰績。

1952年8月5日朝鮮戰爭期間，擔任海軍陸戰隊第12航空大隊長的蓋勒上校駕駛製造序號62994的F4U-4B第三度遭擊落，後由陸戰隊首批服役的西科斯基 HO3S-1直升機於朝鮮人民軍戰區成功援救。

蓋勒在1937年4月取得美國陸戰隊少尉飛行員資格。1940年8月29日，剛加入海軍陸戰隊第2戰鬥機中隊（VMF-2）的蓋勒上尉駕駛製造序號0976、機身識別碼2-MF-16的格魯曼F3F-2，於加州聖地亞哥外海「薩拉托加」號航空母艦（USS Saratoga，CV-3)上降落失敗後，落海獲救。

這架F3F-2雙翼艦載戰鬥機於1988年6月由美軍潛艦在海床上發現，並於1991年4月5日打撈上岸。復原後於聖地亞哥航天博物館展示。

海軍陸戰隊第23航空大隊下轄的4支中隊陸續於1942年10月16日前結束瓜島的部署返回美國本土，由其它陸戰隊中隊所接替。

總計在部署於瓜島的近兩個月期間(8月20日至10月16日)擊落172架日機(第223中隊共111.5架、第224中隊共60.5架)，自身損失22名飛行員。照片中由左至右分別為第223中隊長史密斯少校、第224中隊長蓋爾少校、第223中隊戰績第二高的卡爾上尉。

在此期間仙人掌航空隊則共擊落244架日機，損失55名飛行員。1943年2月8日，無以為繼的日軍撤出瓜島。總計在1942年8月底至1943年2月初期間，仙人掌航空隊就有5名飛行員獲頒榮譽勳章，他們是：

•第223中隊中隊長約翰·史密斯少校：瓜島/總戰績19架(F4F系列戰機的二號王牌)

• 第224中隊中隊長羅伯特·蓋勒少校：瓜島/總戰績13架

• 第211中隊作戰官約瑟夫·雅克布·福士上尉（Joseph Jacob 「Joe」 Foss)：瓜島/總戰績26架，美國海軍陸戰隊第一王牌

• 第212中隊中隊長哈羅德·威廉·鮑爾中校（Harold William Bauer）：瓜島/總戰績11架，1942年11月14日在擊落兩架零戰後，自身也被擊落，棄機跳傘落海後失蹤

• 第112中隊的傑斐遜·約瑟夫·德布朗克中尉（Jefferson Joseph DeBlanc）：瓜島戰績8架，總戰績9架

這也是對當時駕駛性能落後於零戰的F4F-4，在補給難達且生活條件惡劣的熱帶環境中，卻能在劣勢下藉着勇氣與戰術，使盟軍在瓜島站穩腳步進而扭轉戰局的美國海軍陸戰隊飛行員們的最高敬意。

日美航空兵在瓜島的初次交手

1942年8月7日盟軍發動太平洋戰場首波反攻瓜達卡納爾群島的首日，日本海軍由拉包爾基地派遣27架第四航空隊所屬三菱G4M一式陸上攻擊機，由18架台南海軍航空隊所屬三菱A6M零式艦戰護衛，長程奔襲瓜島海域美軍登陸船隊。

四空的一式陸攻一一型

其中第二中隊大木芳男一飛曹駕駛的零戰於起飛後因起落架故障而折返。日軍機群在瓜島上空遭遇美國海軍22架F4F攔截，分別為「薩拉托加」號上的海軍第5戰鬥機中隊(VF-5)8架及「企業」號航母上的海軍第6戰鬥機中隊(VF-6)14架。

零戰機群擊落其中9架(第5中隊5架)、擊損5架。之後笹井醇一中尉的第三中隊在回程中又遭遇第6戰鬥機中隊的6架F4F-4，擊落其中兩架。

1941年在荷屬東印度，笹井醇一站在墜落的美軍P-40前。

笹井醇一中尉座機

當日台南空則有吉田元綱一飛曹(生涯戰績12架)及西浦國江二飛曹兩名飛行員作戰失蹤、高冢寅一飛曹長座機重損但安然返航。

此役台南空坂井三郎一飛曹與第5戰鬥機中隊詹姆斯·薩瑟蘭中尉（James Julien Southerland）在瓜島上空的空戰纏鬥

過程，在1953年出版的坂井傳記《Samurai!》里有大幅描述。

然而坂井在這首次與F4F的空戰纏鬥中，只是讚揚交戰的敵飛行員纏鬥技巧高明，且不忘誇其由下往上攻擊敵機腹的戰法與自己雷同。

坂井三郎座機

根據坂井的描述，由接戰到擊落的整段過程中，坂井持續迴旋咬尾皆未曾落居下風，而中途似乎合掌求饒的還是敵飛行員。

薩瑟蘭中尉的回憶也提到空戰時他儘力縮在在座艙後方防彈鋼板範圍內，也因為防彈鋼板抵禦了許多7.7 mm子彈而救了他一命。

不論如何，薩瑟蘭中尉當日先擊落兩架一式陸攻，首開個人紀錄，也是瓜達康納爾戰役盟軍的首次空戰戰果。

薩瑟蘭中尉座機

接下來與台南空零戰機群交戰時，他首先咬住了第二中隊山崎市郎平二飛曹，但機槍卡彈而徒勞無功。緊接着坂井小隊的柿本圓次二飛曹與羽藤一志三飛曹貼近與其纏鬥但僅擊損而未能擊落，直到坂井加入纏鬥後才了結(官方紀錄由坂井、羽藤、山崎三人協力擊落)。

除了F4F強韌的機體結構與乘員防護力外，薩瑟蘭中尉的纏鬥技巧可由這四名日軍飛行員的戰績一窺。這四位全都是空戰王牌飛行員：

• 山崎市郎平二飛曹：生涯戰績14架，1943年7月4日陣亡。

•柿本圓次二飛曹：生涯戰績5架。1942年8月27日於日軍發動「拉比作戰」，企圖登陸佔領新幾內亞東端米爾恩灣(Milne Bay)兩處盟軍機場的戰役初期，在掃射機場時遭地面防空炮火擊損，迫降於淺海灘後游水上岸尋求原住民協助。但8月31日被轉交予澳大利亞陸軍而成為戰俘。

同小隊山下貞雄一飛曹及二宮喜八一飛兵則在企圖掃射摧毀其迫降機體時，為澳大利亞皇家空軍第75中隊兩架寇蒂斯「小鷹」戰鬥機突襲，雙雙陣亡。

1944年8月5日柿本由澳洲考拉戰俘營脫逃失敗後自戕。同時自戕的還有1942年2月19日被俘的飛龍航空隊豐島一一飛兵。

• 羽藤一志三飛曹：生涯戰績19架。1942年9月13日，依照作戰計劃，日本陸軍川口清健少將率領的川口支隊應已攻克佔領瓜島亨德森機場。為確認戰果，台南空以9架零戰護衛兩架中島J1N1-R二式陸上偵察機(月光雙發夜間戰鬥機衍生型)，以超低空突入亨德森機場強行偵察，並預計在確認佔領後降落於機場。

然而川口支隊因攻勢受阻，已將攻佔機場行動延後一日。不知情的日軍機隊飛抵機場上空，立即遭已在高空巡邏佔據有利位置的28架美軍F4F-4攔截，以致4架零戰遭擊落，飛行員皆陣亡。

其中羽藤為海軍第5戰鬥機中隊的以利沙·斯托弗少尉（Elisha Terrill 「Smokey」 Stover）所擊落陣亡，同時陣亡者還有高冢寅一飛曹長。

海軍第5戰鬥機中隊搭載的「薩拉托加」號在1942年8月31日遭日軍伊二六潛艦一枚魚雷命中受損，24架F4F在9月11日轉部署於瓜島亨德森機場，成為仙人掌航空隊一員。10月中撤離瓜島時僅餘5架。

• 坂井三郎一飛曹：生涯戰績69架。當日稍後擊落一架單飛的SBD「無畏」艦載偵察/俯衝轟炸機後，在圖拉吉島空域遭部署於「企業」號航母上第6轟炸機中隊(VB-6)的8架SBD編隊后座機槍集中火力射擊身負重傷，但仍駕駛殘破的座機長距離飛行，奇蹟生還。