歐洲「鼠王」恐怖傳說！數只老鼠纏繞成輪，真的象徵瘟疫的到來？

近日，俄羅斯一位名叫阿里布拉特·拉蘇洛夫(Alibulat Rasulov)的男子在塔夫羅波爾地區的農田裡發現了5隻尾巴纏在一起的幼鼠。其實這並不是首次發現，早在16世紀德國就發現了這種奇怪的現象。出於對老鼠的恐懼，很多人都認為，當出現尾巴纏在一起的老鼠時，往往意味着災難的發生。

拉蘇洛夫拍攝到的「鼠王」

這種尾巴纏在一起的老鼠被稱為「鼠王」，但它們是如何產生的，這種現象出現真的意味着有災難發生嗎？

「鼠王」並不是老鼠之王

這一奇怪的現象最早於1564年的時候在德國被目擊到。由於對於科學的認知不足，外加老鼠在歐洲大肆傳播黑死病。人們認為出現尾巴連接在一起的老鼠是不祥之兆，意味着瘟疫的到來。他們也給了這些尾巴連在一起的老鼠起了一個十分霸氣的名字——鼠王（Rattenkönig），英國以及法國都借用了這個詞語來形容那些尾巴纏在一起的老鼠。

之所以叫這個名字，是因為當時的人們以為這些尾巴纏在一起的老鼠是一隻擁有多條身體的大老鼠。他們認為中間的那一隻則是鼠王的「大腦」，它負責指揮其他「肢體」活動。

中世紀關於鼠王的繪畫

歐洲曾多次出現鼠王的目擊記錄，很多尾巴纏繞在一起的老鼠被人們做成了標本用於展示。德國阿爾滕堡科學博物館就收藏有最大同時也是最著名的鼠王標本，這隻鼠王於1828年在布海姆一家麵粉廠的廢墟中發現，足足有32隻老鼠。

不僅歐洲的老鼠會出現尾巴纏繞在一起的現象，亞洲的老鼠也會這樣。1918年3月23日，有人在印度尼西亞的茂物發現了一個中等大小的鼠王，這隻鼠王由10隻小稻鼠組成。

被做成標本的鼠王

有趣的是，尾巴被纏在一起的老鼠雖然活動十分不方便，但還是可以存活一段時間。1963年荷蘭一位名叫P·凡·寧那特恩的農民發現了一隻鼠王，這隻由7隻老鼠組成的鼠王在X光檢測後發現它們的尾巴表面有一層胼胝（piánzhī）。胼胝的形成原理和老繭差不多，都是皮膚長期磨損產生的角質增生。老鼠的尾巴出現胼胝，意味着它們在尾巴纏繞在一起後已經存活了很長時間。這個驚人發現後來被神秘動物學家M·史卡寧德寫成書籍出版。

為何會出現「鼠王」？

中世紀的人們由於認知有限，自然是把尾巴纏在一起的老鼠認為是魔鬼的造物。而法國人對於鼠王的表示則更為形象，他們表示鼠王的詞語由輪鼠（rouets des rats）演變而來。尾巴纏繞在一起的老鼠好像惡魔之輪一樣可怕。但科學表明，老鼠的尾巴交纏在一起完全是自然現象，並沒有預示着什麼。那麼為何會出現鼠王？

做成標本的鼠王

（1）老鼠沾上粘性大的物質

老鼠習慣成群結隊地活動，喜歡跑到人類的廚房偷東西吃。在這一過程中，老鼠的尾巴難免沾染上諸如糖漿、蜂蜜這樣粘性大的物質。不像人類，老鼠沒有飯後清洗的習慣，沾滿「膠水」的尾巴一碰到其他老鼠的尾巴就粘起來了。如果這支偷東西吃的老鼠族群數量足夠多的話，那麼很容易形成由二三十隻構成的大型鼠王。

說實話，老鼠肯定不喜歡變成「鼠王」。因為這樣它們很容易被天敵發現，天敵捕食的難度也因此降低了不少。況且，黏在一起的老鼠找東西吃也不方便，肯定有倒霉蛋因沒有吃的東西而活活餓死。只不過由於不知道該怎麼洗掉尾巴上的「膠水」，同時誰也不敢斷尾逃生。老鼠就只能這樣熬着，能活一天是一天。

藝術表現的鼠王

（2）其他因素

還有一種可能，就是老鼠的尾巴是被外物系在一起的。俄羅斯那五隻小老鼠被發現的時候，是尾巴繞尾巴拴在一株草上，拉蘇洛夫用手就可以把老鼠從草上拿下來。拉蘇洛夫認為是母鼠把自己的幼崽尾巴打結後掛草上的，因為「鼠王」的旁邊就是一塊淹水的西瓜田。

當然這並不排除人造鼠王的可能性。為了走紅網絡，拉蘇洛夫極有可能把五隻小老鼠麻醉。然後把老鼠尾巴系在一起，打成死結。做好這些後他再把「鼠王」掛到草上，然後再裝作意外發現鼠王並拍攝視頻上傳社交媒體。

而中世紀那些目擊的鼠王事件也很難證明真假，因為這些事情距離久遠，根本無法追溯當時事發的細節。在黑暗的中世紀，教會的勢力隻手遮天。為了維持自己的統治地位，教徒難免利用人們害怕老鼠的心理以及對上帝的迷信製造恐慌。

要製造恐慌很簡單，只需要少量的蜂蜜或者糖漿外加幾隻抓到的老鼠就可以人造一個鼠王。等這個人造的鼠王造好後在人口稠密的地方放生，自然能引起恐慌。教會再從中稍微作梗，自己的最終目的——維持自己對於領地的控制就達到了。畢竟諸如 「魚肚藏書」、「天父上身」等這樣，人類通過偽造神跡來宣傳自己的主張或者實現自己的目的不是一件新鮮事了。

裝神弄鬼的黃巾軍

松鼠也存在「鼠王」

有趣的是，世界上除了老鼠的尾巴會纏在一起外，松鼠的尾巴也會纏在一起。而這些尾巴纏在一起的松鼠自然也被人稱為「松鼠王」。就在2018年5月份的時候，美國內布拉斯加州就有人發現了不幸被樹脂黏住尾巴的六隻小松鼠。在接受記者採訪時，當地居民克雷格·盧特曼這樣描述當時的場面：

我發現六隻八周左右大的小松鼠尾巴互相纏繞，粘在了一棵松樹上。它們就像是在進行拔河比賽，每一隻都朝向不同的方向。

纏在一起的松鼠

看到苦苦掙扎但就是動不了的六隻小可憐，盧特曼立刻打電話報告給了當地的野生動物救治中心，救治中心的工作人員立刻派人救回了六隻小松鼠。他們先給六隻小松鼠餵了無明顯副作用的止痛藥，然後再清理打結的尾巴。由於少數幾隻松鼠的尾巴完全黏在了一起，醫生只能動手術切割部分尾巴。等處理完畢後，工作人員把恢復好的松鼠逐漸放歸大自然。

萬幸的是，這六隻松鼠遇到了一個好心人。不然它們會因為無法移動而活活餓死，餓死的松鼠會變成其他肉食動物的食物。從這個案例中不難發現，除了裝神弄鬼的教會以及為了博取眼球的視頻博主之外，自然形成的老鼠王極有可能真實存在。

準備手術解開尾巴的「松鼠王」

為何「老鼠王」與「松鼠王」的結局不同？

雖然老鼠以及松鼠兩者同為嚙齒動物，而且「老鼠王」的形成原理和「松鼠王」完全一樣。但是老鼠王只會被人類活活打死，或者被做成標本供人參觀。而松鼠卻可以得到良好的治療,並重新放歸自然。這真的不怪人類偏心，老鼠因為作惡多端而得到了它應有的待遇。

老鼠最讓人痛恨的要數傳播疾病了。老鼠的生命力頑強，很多可以導致人類感染疾病的細菌以及病毒就是通過老鼠傳染給人類。而老鼠作為宿主根本不會干擾這些致病菌。讓歐洲人聞風喪膽的黑死病，就是通過老鼠這個重要宿主傳播的。

感染黑死病的歐洲人

老鼠其次最可惡的要數偷竊成性了。老鼠是穴居動物，習慣於傾巢出動尋找食物。老鼠的繁殖能力極強，自然需要大量的食物。由於老鼠喜歡把巢築在靠近人類住宅的地方，因此人類的廚房以及糧倉是老鼠頻繁光顧的地方。很多被老鼠糟蹋過的糧食以及食物只能悉數銷毀，因為極有可能被老鼠身上攜帶的細菌污染。

偷吃糧食的老鼠

結語

相比於生活在中世紀的人類，21世紀的人類對自然以及科學了解已經向前跨了一大步。以前人類害怕的老鼠王，已經被證明和瘟疫無必然聯繫。但是，我們不能因此驕傲自滿。因為伴隨着認知的進步，以奇異現象為噱頭的騙術也會越來越高明。