天一黑,山頂豪宅到處都黑黢黢的真怕人!
這座豪宅從設計到建成,花了5年多時間!這是王大哥告訴我的。他原先也是做建築這一行的,專做下水管道系統。至今仍保留着上班時用過的卡車,時常在院子里沖洗擦拭。那天我提着兩包剛買來的菜從他身邊走過,王大哥突然嘆道:唉,真羨慕你,這種年紀還能出來做事!
以前他夫婦倆,一個修管道,一個做外賣,辛辛苦苦養家糊口。好在兩個女兒讀書很爭氣,都讀到博士;找到好工作,找到好老公。米婭非常孝順,很早就要父母在家歇着了。但做慣了事的人,歇下來非常難受。好在前幾年女婿要建房子,王大哥就幫着監工,算是用到他的專業了,他對這房子建造的所有細節都了如指掌。
「你猜猜,這房子值多少錢?」王大哥問我。
「該值$3000萬吧?」 我拍過兩年《美國的室內裝潢》,對灣區豪宅價位心中大致有數。
「不怕嚇到你!單單買這塊地就花了$500萬;建造費至少也有$2000多萬吶!我女婿太講究,房基地全是粗鋼管,深深吃在岩層上,九級地震也動不了它!這房子是建築商終生保修的!」
這話真沒錯。某日見到一位50多歲的男士,陪着史蒂夫到宅院四處查看。王大哥說那就是建築商本人,一年來2-3回,查詢有沒有問題和隱患。
王大哥監工造房子,閑得無聊,就在院子里開荒種菜。當他知道我也很愛園藝,就邀我下班去看他的菜地。經過他五六年的勞作,菜地已是生機盎然。地頭有漚肥的大桶;澆水的管道,非常專業。我一看滿地的南瓜藤就樂了:「大哥,你施肥太過了!」南瓜葉大得像蒲扇,幾朵花縮在葉子底下,蔫頭耷腦。
「肥力都讓葉子搶去了!你至少要打掉一半葉子;停止澆肥澆水一個禮拜!還有,大早你要來給南瓜授粉」,我摘了一朵雄花演示給他看,把花粉塗在雌花的花蕊上。王大哥恍然大悟:「哇噻,各行各業都有訣竅哦!我還奇怪它葉子這麼肥,怎麼就不結果呢!」
主宅底樓有一個現代化恆溫酒窖,透過玻璃隔牆可以看到非常精緻的貯酒架。裏面空間很大,史蒂夫在那裡儲存了不少葡萄酒。卻見地上堆着幾個紙箱,那是王大哥從地里採摘的蔬果,顯得格格不入。王大哥無奈地說:這些菜家裡人不怎麼愛吃;也沒法送人:以前的老同事老朋友,慢慢都與我們疏遠了。總不能拿這些新鮮菜去漚肥吧!說著他送給我兩箱蔬菜。
這一對平民老人,還沒適應富豪的生活方式。女兒一家只是寒暑假過來住一陣子,其餘時間這宅院都空關着。雖然平時雇了清潔工和花匠打理,但偌大的宅院總要有可靠的人照看吧?於是二老就義無反顧擔起這個責任。山頂豪宅非常冷清。王太太說:天一黑,到處都黑黢黢的真怕人!米婭叫我們上好報警器,把全部的燈都開着過夜。我們省慣了的人,這麼浪費電,捨不得!
女兒是真心孝順父母的。每年都安排他倆出門旅遊;起初還給他倆訂頭等艙。王大哥半是炫耀半是沮喪地說:頭等艙非常寬敞,吃的隨便你點,酒隨便喝,還可以躺下來睡覺。可是我們兩個不習慣:四周都是闊佬,我們不懂他們的規矩,生怕出洋相,給女兒丟臉!於是乎出門只肯坐商務艙。他倆從來沒把自己當闊佬!
王大哥說女婿是做投資的。他買地建房子,是準備搬到灣區來。真希望女兒一家能早些搬回來,這樣他倆就可以回山下老屋去住:那邊住慣了,安穩。聽他一席話,不免有些感觸:人們努力去追逐財富,以為有錢就有幸福!而真正獲得了財務自由的人,卻又覺得不是心中的夢想。幸福的悖論就如鏡花水月!也許幸福只是存在於你追逐的過程中……
下期預告:【貝兒格格私廚手記·70】博士主婦理家有方;菲佣管家百事通曉
今日廚饌:滷菜
滷菜是中華料理特色之一。葷菜及素菜都可以滷製。經過滷製,味濃而爽口,是必不可少的家常/宴客前菜。網友來函問及做滷菜的訣竅。滷菜有紅鹵和清鹵之分,今天演示的是紅滷菜。
食材:
鹵料包一個,紅醬油、冰糖、鹽、蔥姜、料酒 ; 鹵料(肉禽、豆製品、海帶、花生等)。
做法:
1.熬滷汁:鹵料包拆散入鍋,加紅醬油、鹽、料酒、蔥姜、冰糖少許,熬煮30分鐘,濾除香料渣。
2.滷製:禽肉類先焯水洗凈,放入滷汁,大火煮滾,小火慢燉至肉軟熟。
3.方法:牛肉、豬肉最好先用高壓鍋燜煮,軟爛後再鹵;禽類只需在滷汁中煮30分鐘。
4.浸泡:鹵物在滷汁中浸泡過夜,次日煮滾後起鍋。
貝兒格格叮嚀:
1.建議勿保留「老鹵」。因滷汁內富含蛋白質,容易變質,不宜久存。
2.滷汁內富含嘌呤,反覆使用濃度更高,易引發痛風症!
3.滷菜可以一次做多種,保存在冰箱里。順序如下:
a) 先鹵牛肉、豬肉,增加滷汁鮮味。
b) 再滷雞鴨,易熟;添鮮味。
c) 豆乾直接放入滷汁, 勿煮(多煮豆乾會出氣孔)。
d) 將上述鹵物一併放入滷汁,浸泡過夜。次日煮一滾出鍋。蒸汽揮發後,鹵物才靚麗。
e) 剩下的滷汁可以鹵花生、黃豆、海帶等,一點也不浪費!
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貝兒格格是資深媒體人,在美中兩地從事平媒和電視紀錄片製作二十餘年。因酷愛烹飪和熱衷於飲食文化研究,九年前因緣際會得以歷練;變身為硅谷頂級富豪階層的私人廚師。其間的傳奇經歷和故事,且聽貝兒格格娓娓道來。