登陸月球的「嫦娥四號」，為什麼要攜帶棉花種子、油菜、馬鈴薯、擬南芥、酵母和果蠅這六種生物？

今年1月3號，嫦娥四號成功着陸在月球背面，並開始巡視探測。1月15號，「嫦娥四號」生物科普試驗載荷項目團隊發佈了一條讓人開心的消息：隨「嫦娥四號」登陸月球背面的生物科普試驗載荷中，棉花種子成功發芽了！

分別是1月7日，月球上植物生長情況（左），地面營養土內的植物生長情況（右）

本次「嫦娥四號」生物科普試驗載荷內搭載了棉花種子、油菜、馬鈴薯、擬南芥、酵母和果蠅六種生物，均放置於密封的生物科普試驗載荷罐內。月球上的重力只有地球的六分之一，晝夜間大約有300攝氏度的溫差。為什麼要帶着這六種生物呢？

重慶大學生命科學學院承擔了生物模塊的研製任務。他們歷時三年，從雲南深山懸崖到新疆沙漠地區，挑選了三、四十種在極端條件下生存的物種進行試驗、篩選。

被選中的六種生物，構成一個含有生產者、消費者和分解者的微型生態系統。其中，植物生產氧氣和食物，供所有生物「消費」；作為消費者的果蠅和分解者的酵母，通過消耗氧氣產生二氧化碳，供植物進行光合作用。此外，酵母可以分解植物和果蠅廢棄物而生長，酵母又可以作為果蠅的食物。

此次科普試驗的生物物種篩選有着非常嚴苛的要求。由於載荷大小有限，要求裏面的動植物不能佔用過多空間。因此首要條件就是「個子小」。同時，還要能夠適應月球表面的極端條件，要求動植物能耐高溫、耐凍，並且能抗輻射和抗干擾。在選擇的過程中，他們還曾考慮過烏龜、蜜蜂、蚯蚓等物種，後來因為耗氧量比較大等原因放棄了。

重慶大學先進技術研究院院長 謝更新：

最終研究團隊從糧、棉、油等人類賴以生存的最基本需求方向出發，選擇了馬鈴薯、棉花、油菜等種子。

馬鈴薯是大家熟悉的食物，很可能是以後在太空中的主食；油菜作為重要的油料作物，是太空食物中不可或缺的油料保障。擬南芥、果蠅、酵母是全球科學家研究生物的模式物種，它們因生長周期短，能夠在短時間內展示完整的生命過程而入選。

為什麼棉花首先發芽？重慶大學生命科學學院副教授邱丹說，因為棉花本身適應高溫發芽，它的種植就在夏季，所以不懼怕高溫。

為進一步凸顯本次生物科普試驗載荷的科研和科普價值，生物科普試驗載荷項目組同時在重慶大學開展了地、月對比實驗。目前，在地面對照實驗罐體內，棉花、油菜種子長出了嫩綠的子葉。開放環境下，油菜、棉花和馬鈴薯種子已經萌芽。

編輯：何鵬

統稿編輯：張程