杜牧曾經有詩：
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
大概羅貫中就是從這裡得到的靈感，在《三國演義》里，諸葛亮用兩句賦來激周瑜：
攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共。
這裡的二喬，就是孫策、周瑜的妻子大喬小喬。而大喬小喬的父親，在《三國志》中，為「橋公」，在《三國演義》中，為「喬國老」或者「喬公」。
在演義中，這位橋公似乎與曹操是舊識，曹操也早就見過大喬和小喬：
昔日喬公與吾至契，吾知其二女皆有國色。後不料為孫策、周瑜所娶。
在真實歷史上，也確實有一個大人物，太尉橋玄，與曹操是忘年交。他不僅欣賞曹操，還喜歡跟曹操開玩笑。
這麼說來，與《三國志通俗演義》的說法似乎也能對上。
然而，這個說法存在漏洞。
先來看《三國志》中的太尉橋玄。
橋玄很有識人眼光。曹操年輕時候，有過一段浪蕩時光。
他「任俠放蕩」，不好好讀書，也不注意培養自己的口碑，當時很少有人把他當回事。
而橋玄，就是少有的幾個能看出曹操身上隱藏的潛質的人。
橋玄見到曹操時，曹操還不到二十。
橋玄大為驚異，說：
天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎！
在沒有科舉考試的東漢，名聲是硬通貨。以橋玄的身份地位，這句話無疑給了曹操強有力的背書。
橋玄對曹操的背書並不止於此，他還說：
吾見天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！願以妻子為托。
這句話分量絲毫不下於前一句。先是踩天下名士來抬高曹操，又拜託曹操在自己死後照顧自己的家眷。
效果也很明顯，曹操「聲名益重」。
橋玄打心眼裡看重曹操，他覺得這還不夠，於是又讓他拜訪許子將。
許子將，就是搞月旦評的那位。當然他給曹操的評語，在不同典籍有不同的記載，主要有兩種。
《後漢書》、《資治通鑒》的記載是：
清平之奸賊，亂世之英雄。
《三國志》裴注里收錄了一種記載：
治世之能臣，亂世之奸雄。
這兩種說法其實正好相互顛倒。但是，不管是哪種評價，都認可了曹操的能力，並且在這些評價中，曹操在「治世」、「亂世」中的至少一個時代，屬於正面形象。
總之，橋玄的努力，無疑為曹操扭轉了不利的名聲，為曹操樹立了口碑。
在曹操心中，這位亦師亦友的老人，無疑有着特殊地位。《後漢書》記載：
操常感其知己。
橋玄比曹操大了大概46歲，他曾經和曹操半開玩笑地約定：自己死後，如果曹操路過墳墓，必須以一雞一酒祭奠，不然車過三步，必然腹痛。
曹操東征路過橋玄墓時，想起往事，悲從中來，寫了一篇情深意切的祭文來祭奠橋玄，我們能知道這些軼事，也有很多是從曹操的祭文中來的。
這樣看起來，《三國志》和演義確實不矛盾，正史中橋玄「以妻子相托」，也與演義中曹操一心攻下江東後，納二喬於銅雀台能對上。
然而，這樣的觀點忽略了兩個重要的因素：年齡和籍貫。
在正史記載中，橋玄是梁國睢陽人，換成今天的地名，大概在河南。而大喬小喬的父親，則是廬江郡皖縣人，大概在現在的安徽。
羅貫中是地理盲是出了名的。他虛構的「過五關斬六將」，將方向都搞反了。因此，他在加工這段材料時候，不注意地名也是很有可能的事情。
退一步說，即使羅貫中注意到了地名，弄清楚了這是兩個人，但是小說家有改編的自由，也不能排除他故意進行藝術加工的可能。
再說年齡。橋玄死時，大概75歲，而大概16年後，二喬才落入孫策、周瑜手裡。從年齡上看，這個事情也不是那麼靠譜。
另外，可以反推，如果大喬、小喬真是橋玄之女，曹操又見過大、小喬，以曹操的興趣愛好，這兩個美女很難流落江東。他們的歸宿，可能真的是銅雀台。
大概是因為三國中姓喬（橋）的出場太少，再加上小說家喜歡「嘴在浙江，臉在北京，衣服在山西」，為了藝術效果，將不同的人捏合在一起，也是很正常的事情。
因此，橋玄確實不是大喬、小喬之父。但是由於《三國演義》的巨大影響，這個「父親」，他還得稀里糊塗地當下去。
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