「媽媽，我是小訥，暑假作業提前寫完啦！」1958年盛夏的南昌某處寓所前，扎着麻花辮的李訥輕叩門扉。門縫裡透出的光線映在少女汗涔涔的額角，賀子珍打開門的瞬間，眼前彷彿閃過二十年前莫斯科的飄雪——那時她懷裡抱着年幼的李敏，身旁站着餓得直揉肚子的毛岸英。
1938年的莫斯科國際兒童院，三個被時代巨浪裹挾的生命正悄然交織。當賀子珍第一次見到蜷縮在宿舍角落的毛岸英兄弟時，兩個少年警惕的眼神刺痛了她的心。他們不知道面前這位消瘦的東方女子剛經歷流產之痛，更不知道她貼身衣袋裡還揣着從延安帶來的半塊壓縮餅乾。「餓了吧？」她解開包袱掏出蘋果時，毛岸青的喉結明顯滾動了一下。後來他們總說，那天咬下的蘋果帶着硝煙味，卻比蜜還甜。
戰時的莫斯科像架失控的馬車，1941年冬的寒風裹挾着德軍炮火呼嘯而至。食品配給表上的數字逐月縮減，賀子珍的賬本里卻始終記着「岸英飯量增兩成」。某個雪夜，毛岸英發現賀子珍把最後半碗蕎麥粥倒進他碗里，突然推門衝進暴風雪。兩小時後他扛着凍僵的野兔回來，褲管結着冰碴卻笑得燦爛：「賀媽媽，我們加餐！」火堆旁剝兔皮時，少年忽然低聲說：「您身上十七處彈片，疼嗎？」
1947年的哈爾濱火車站，賀子珍牽着李敏目送毛岸青踏上南下列車。月台上飄着細雪，十五歲的姑娘攥着母親開裂的手指，突然問道：「哥哥們還會回來嗎？」這個問題在1949年的中南海書房裡有了答案。當毛主席看着突然長高的毛岸英時，父子倆誰都沒提莫斯科的寒冬——直到次年深秋，一封電報讓書房裡的地球儀蒙了層灰。
1950年11月25日的黃昏，賀子珍正在上海弄堂里晾曬被褥。晾衣繩突然崩斷，棉絮混着梧桐葉撲了她滿臉。三天後接到李敏來信，素來工整的字跡歪斜如爬：「哥哥沒了。」那床浸透陽光的被褥，後來成了她夜夜緊抱的慰藉。
南昌的夏夜蟬鳴里，李訥正給賀媽媽搖着蒲扇。茶几上的西瓜沁着水珠，賀子珍突然說起往事：「你哥哥從前總愛把西瓜籽吐到房頂上。」少女托腮聽着，沒注意老人渾濁的眼底泛起微光。窗外駛過輛叮鈴作響的單車，驚飛了石榴樹上的麻雀。
1959年的廬山雲霧繚繞，李敏婚禮的紅綢還沒褪色，南昌的電報就追到了北京。當毛主席看着女兒連夜收拾行李，忽然從書櫃深處摸出個鐵盒：「帶上這個。」鐵盒裡躺着支磨得發亮的銅挖耳勺，李敏的眼淚砸在生了銹的鉸鏈上。專機掠過長江時，她攥着鐵盒想起莫斯科的雪夜——那時母親總用體溫焐熱凍梨，等他們兄妹下學。
「您得按時吃藥。」李敏第無數次重複這句話時，賀子珍正對着窗台上的月季出神。某個清晨，老人突然指着花苞說：「該修枝了。」李敏剪下多餘枝條時，剪刀「咔嚓」聲驚醒了晨霧裡的時光。她們都知道，有些傷痛就像頑固的枯枝，要等春天自己爬上來。
1963年的中南海西牆外，李敏抱着襁褓中的兒子回望朱紅大門。哨兵的身影被夕陽拉得很長，像極了當年父親站在書房前揮手的模樣。她忽然明白，母親那些年望穿秋水的等待里，何嘗不是在等一扇永遠打不開的門？
南昌寓所的老座鐘敲響九下，李訥合上歷史課本輕聲道：「媽媽，我報北大歷史系好不好？」賀子珍織毛衣的手頓了頓，線團滾到泛黃的全家福前——照片里毛岸英的笑容永遠停在28歲。毛線針挑起又落下，織就的不僅是件毛衣，還有那些沒來得及說出口的「如果」。
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