1975 年，啟功的妻子去世後，媒婆就多次想給他做媒。有次，媒婆走進他的房間，指着他的床鋪笑眯眯說:「你還說你不想再娶老婆，你看你的床還是雙人床，你騙誰？」，此言一出，啟功臉色突變。
啟功出生書香世家，是雍正皇帝的第九代孫。
到了該娶媳婦的年紀，啟功是想擁有一個像油紙傘一樣美麗的姑娘。
1932年，母親給他找了個鄉下姑娘，這姑娘還大他3歲。母親問他怎麼樣？他不樂意的說：「長得不漂亮，年紀比我還大，不喜歡」。
母親說:「喜不喜歡，沒得選，就她啦」。
從此，這個姑娘就是啟功的妻子，叫章寶琛。因啟功不喜歡，日常生活對她很冷淡，他還對朋友說：「舊式婚姻，就像個狗皮膏藥，粘在身上，甩不掉」。
可章寶琛不理這些，依舊每天早早起床，收拾屋子，打掃院子，燒水煮飯，洗衣服等所有家務活都她一個人包了。
啟功的母親較強勢，對章寶琛管教很嚴，說一不二。一不高興，還會拿她出氣，可她也不反抗。
啟功朋友多，經常來他家玩。章寶琛就默默在一邊干燒水倒茶等雜活，不插一句話。
啟功見章寶琛很賢惠，默默的一個人幹活，又不發脾氣，溫溫柔柔，時間久了，也生出了憐惜之情。
有一天，啟功見章寶琛正在補一個滿眼都是洞的襪子，感覺到他作為一個男人，賺不了幾個錢養家糊口，深感慚愧，決定擺攤賣畫。
他當把字畫收拾到筐簍里，準備外去擺攤，走到門口，腳又退回了。
被一旁的章寶琛看見，就一邊伸手去接筐簍，一邊溫柔的說:「你是個大公子，這樣的事豈能讓你去，這樣吧，你畫畫，我擺攤」。
有一年冬天，章寶琛一大早去門擺攤，到了傍晚，還沒回家，啟功不放心，就去找她。
見到章寶琛已經被大雪裹成了雪人，她見到啟功來了，連忙飛舞雙手，笑着說：「就只剩下2幅畫了，很快就賣完了」。
啟功見狀，心疼不已，上前收拾攤子，拉起她的手，說：「走，我們回家」。
最難的時候，啟功失去了工作，還不能寫寫畫畫，他感到心中一片悲涼。
章寶琛悄悄的對他說，我知道你是個好人，陳校長也知道你是個好人。要不，你偷偷畫，我幫你放哨。
就這樣，啟功畫畫，章寶琛放哨，一聽到動靜，章寶琛急忙暗示，還一起動手幫忙收藏。
後來，環境好轉，啟功去教書，圍繞在他身邊的女學生很多，很快有人七嘴八舌。
甚至有人直接跑到章寶琛跟前說：「管好你丈夫，小心他被別人迷上了」。
章寶琛說：「我沒有給他生個一兒半女，要是有人願意生，我替他養着」。
啟功聽說後，才明白，他真的是娶了個寶貝，他要緊緊抓住。
為了緩解章寶琛的心理壓力，他和妻子撒個謊，說他到醫院檢查了，是他不能生育。
1975年，章寶琛生病了，感到自己時日不多了，章寶琛告訴啟功，說你去院子看看，我在那裡埋了囗缸，你把它挖出來看看。
啟功按照章寶琛的意思，去挖了，當打開缸蓋的時候，他淚如雨下，兩手不停顫抖。原來，缸里收藏着他早年的手稿、書畫等資料。
彌留之際，章寶琛笑着跟啟功說：「我倆打個賭，我死後，必定會有人來提親，我賭我贏」。
啟功說：「我賭我贏，我終身就一個妻子，不再娶」。
果不其然，章寶琛逝世後，媒婆們都快把啟功家的門檻踩塌了。就如開頭所說，啟功還是雙人床，就說明他還想娶。
啟功把媒婆趕走，自己三下五除二，把雙人床換成單人床，漸漸的再也沒有人上門說媒了。
啟功望着牆上妻子的遺像，硬咽着說:「我贏了」，老淚縱橫。
妻子走後，啟功獨自一人守着小屋，每次吃飯的時候，就會多擺一幅碗筷，那是章寶琛的。啟功還會不停的往空碗里夾菜，直到菜碗裝不下。
2005年，啟功逝世。他提個要求，要與妻子合葬。後人遵其遺願，將倆人合葬。
「十年生死兩茫茫，不思量自難忘，"二十多年的思念，終於在這一日結束了。
這對風雨同舟，一起走過43年時光的夫妻終於可以相會，再續前緣了。
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